楚墨拉拢了包拯后，朝堂上楚墨便有了中流砥柱。那些文官士子清流，从来自视甚高，而包黑炭是耿直的暴脾气。
那些士子们也敬佩包拯的风骨刚介，却嫌其无姿容礼仪，竟梗着脖子和官家吵，素来不与之相交。
如今包拯的矛头对准了他们，楚墨自乐得在朝堂上看好戏，心底再一次感叹他的英明睿智，知道化敌为友。
等底下两班人吵得差不多了，楚墨做起了和事佬。楚墨找了由头转移话题，拿出他心腹上的奏章，往下一摔，“吏部尚书冯浩何在?”
大殿里平静如斯，楚墨神情也很温和，众臣皆知这是暴风雨前的平静。冯浩出列，恭敬地站在中央。楚墨看也不看他，反正是要论罪的人，他还是不污了他的眼。
“冯浩，这奏章参奏你任人唯亲，收受贿赂，另有谋夺人妻，害人性命的两条大罪。”楚墨的嘴角勾起讽刺的笑意，听宋七说，这冯浩家里养着一位夫人，可与这位夫人平日里相敬如宾，夫人在佛堂吃斋念佛，一步不出。
冯浩在底下惊出一身冷汗，昨日他才派人去将童禄灭了口，怎今日十年前的隐秘就捅到了皇上面前。
“你属京官，这案就交由包拯审理，吏部尚书一职，由吏部侍郎崔劭暂任。”对于这种败类，楚墨不欲多言，三言两语便决定了处置。
分列的朝臣皆是一脸懵，还未反应过来，也无从说起。倒有两个说冯浩平日勤勉，万不会干此事，被楚墨冷冷驳回。
包拯心里有点儿谱。据艾虎所说，她原名艾玉荷，是江陵府名捕艾政之女，十年前一家人回乡时，为歹人所害。若这艾政之妻当真在冯府中，那冯浩定与凶案大有干系。
不论朝臣心思各异，楚墨下朝便出宫往军营处了。身边跟着的仍是宋七，宋七不知因何缘因堕落了几日，如今倒是越发清冷起来。
萧北霆是太祖麾下勇将的子孙，自小跟从祖父在军中度日，深得祖父的真传。将训练兵士的任务将萧北霆后，平时懒散的禁军总算有些刚硬之气。
楚墨随着萧北霆巡视一圈后，对萧北霆问道:“朕听说前几日兵营有人寻衅滋事，可是什么缘故？”
“是几个权贵子弟与贫家的一派因口角动武，所幸及时制止，未发生严重之事。请皇上恕臣治军不严，疏忽玩怠之罪。”萧北霆有些诧异，此事也未有上奏，看来皇帝果然是耳目灵通。他原也没有打算禀告皇上，只是既提了，也只好如实禀告。
楚墨抚膝长叹道:“朕并无责怪将军之意，只是这千里之堤，溃于蚁穴。禁军各成两派，纷争不断，这于军队征战而言，是大忌。”
“臣深知，但也只能徐徐图之。”萧北霆亦叹，骄兵悍将，文弱不战，是大宋军队的两大顽疾，一时半会儿，难以解决。
楚墨歪着头，将垂在肩上的头发拨了拨，开口便转了话题，“朕记得先前有个叫郭亮，一年前被贬职，听闻极擅马战。”
萧北霆凝眉想了一会儿才道:“皇上说的是，郭亮如今封了靖边侯，侯府设在河南府。皇上的意思是重新起用，这个郭亮?”
“朕打算召他进京，做禁军的教头。况且郭亮骁勇善战，与西夏作战多年，也向他们传授经验。”楚墨笑了笑，在座上换了个姿势。
“皇上圣明。”萧北霆正发愁军中教习马术的师傅皆是草包枕头，正发榜招人，一时也没有想起这个两年前被削官贬职的靖边侯来。
两人一边说着，又谈起了如今的形势来。大宋说是一统中原，可燕云十六州还在辽国手里，北面有蒙古和契丹，西北有西夏，西南有吐蕃和回鹘，南面有大理国。大宋处于各国包围之下，偏生没有一个省油的灯。
辽国自不必说，自真宗签了澶渊之盟，辽国边境便一直和平安定，楚墨也不必担心。只是在澶渊之盟前，辽军一路长驱直入，险些攻克了汴京。
但宋辽的关系既是礼尚往来，通使殷勤，楚墨便有办法对付，间谍可以安插。楚墨登基伊始便派出了一批批谍报人员，如今，他的人在辽国的地位举足轻重。重要的是，契丹是一个马上游猎的民族，当定居下来，习惯中原贵族的骄奢淫逸之后，便不足为惧。
辽国是一块坚硬的冰块，楚墨现在正用阳光般的温暖把它融化。
对于西夏，这样温水煮青蛙的办法则不太行。现在位的西夏王李元昊正值壮年，又野心勃勃，妄想称皇为帝，糖衣炮弹不太管用。
提及元昊，楚墨询问萧北霆，“萧卿