每年十二月的冬神祭典是举国瞩目的大事。
按前朝陈例, 冬神祭典的完整典仪总共为期三日。首日由皇帝夫妇率皇嗣、宗亲与重臣在滢江畔行隆重祭祀礼，祷祝冬神与春神能顺利交接, 使来年风调雨顺、五谷丰登；次日则对卓有政绩的勋贵、官员加官进爵；第三日则是与民同乐。
大周立朝后沿袭此惯例，并对典仪细节做出了些许改动，首日祭祀时还会祭祀在长达二十年的复国之战中阵亡的英烈，及前朝亡国后无辜命丧与入侵者屠刀的百姓；而次日除大行封赏外，还会公布来年对朝廷各机构的重大调整等事宜。
因这典仪既寄托着举国对来年天候收成的愿景, 更会影响次年的朝堂格局, 是以数年来一直备受朝野关注。
以往徐静书对这个典仪的认知通通来自书本，直到武德五年这回, 她以信王妃的身份亲自参与，才真真体会到这事郑重到什么程度。
武德五年十二月初九, 挂着信王府标识的车队疾行在赶往祭祀地点的路上。
最前一辆马车里坐着赵澈、徐静书与赵荞三人。
原本赵荞该单独乘坐自己的车驾, 可路途遥远闷得慌，她便总爱来凑到兄嫂这车来，大家一路说说闲话便没那么难熬了。
马车跑得太快，这段路又颠簸得叫人难受，徐静书白着脸可怜巴巴窝在坐榻角落, 说话都气若游丝：“往年我还嘀咕怎么府中每次冬神祭典前都鸡飞狗跳, 原来是皇帝陛下的缘故。”
从武德元年到武德五年，每年冬神祭典虽仍旧是在滢江之畔, 但具体地点无一次重复。武德帝选定的祭祀点次次出人意料, 这次也没有例外。
今年的冬神祭典定于十二月十二, 在滢江畔庆州府辖下的溯回城举行——
溯回城离镐京足有七八百里, 快到十一月底才公布这时间、地点！
“又要大家提前到，又要等到迫在眉睫才公布，真是……”徐静书憋了半晌，到底说不出什么坏话。
赵澈拿了一颗橘子捂在掌心，无奈笑道：“也是没法子的事，圣驾出京毕竟有风险，武德元年的冬神祭典就出过乱子。所以我们虽准备仓促，那些藏在暗处蠢蠢欲动的老鼠同样也不会有太充裕的时间，越晚公布越安全。”
北境的外敌吐谷契当初侵门踏户灭了前朝、占领镐京及江左半壁江山近二十年，建了个伪盛朝。之后赵家带领江右各方势力卧薪尝胆，二十年间大小战役无数，终于在武德元年春驱逐外敌，收复河山，才有了如今的大周朝。
但伪盛皇室战败溃逃回北境外的戈壁老家后，当然不会甘心，走时就留下大批暗桩潜伏下来，伺机而动。
这五年里这些人其实一直没消停，只不过通常都是每回刚冒头就被揪住，没掀起过太大动静。朝廷怕引起百姓恐慌，也是低调处理，因而大多数国人并不知情。
“动静最大的也就武德元年冬神祭典那回，刺客竟在江面凿冰行船直逼武德帝所在的祭祀点，险些就得手了！”
说起这事，赵荞可来劲了，眉飞色舞道：“据说，当时近得在祭祀台上都能隐约瞧见那五艘船的轮廓！你说吓人不吓人？”
莫名被她的语气感染，徐静书猛地坐直，紧张地咽了咽口水，眼眸大张地望着她：“你们都瞧见了？！皇帝陛下也瞧见了？！那怎么办呢？”
赵澈没吭声，只是勾起唇角。武德元年那回冬神祭典时，他眼睛瞧不见没能参与，也是事后听说的。
“皇伯父什么大场面没见过？就远远瞥了他们一眼，眉毛都没动一下，照常祭祀！”赵荞说得绘声绘色，还敬佩又骄傲地抬头挺胸，“皇城司卫戍弓箭队一顿箭雨铺天盖地，接着贺大将军——就那掌管天下军府的鹰扬大将军贺征——满脸冷漠地下了祭祀台，与金云内卫的人一道跳进滢江，游过去上了船……”
徐静书听得打从心里冒起一股寒意，浑身鸡皮疙瘩都起来了，默默靠近赵澈身畔，抓住了他的手。
但她的眼神一直没离开过赵荞眉飞色舞的脸。
“十二月的滢江是个什么阵仗？刺客都凿冰行船了！贺大将军和金云内卫的人从碎冰里游过去就已耗了极大体力，船上有些刺客躲得好没中箭，正以逸待劳呢！你想想那场面多凶险！”
说到精彩处，赵荞习惯地停了下来，伸手拿了颗橘子来剥，把徐静书给急得呀。
“阿荞你说完再吃行不行？贺大将军和金云内卫们还在江里泡着呢！”徐静书抓心挠肝地催促道。
赵澈闷笑垂眸，将掌心那颗捂到温热的橘子也剥开，掰下一瓣来慢条斯理地理去瓤上白丝。
“别催，嘶……这天气吃橘子，真真凉透心了，”赵荞皱着脸将橘子咽下去，可怜巴巴看着赵澈，“大哥你真英明，竟能想到要先捂热。敢不敢将你那颗分我一半？”
“不敢，”赵澈顺手将理干净白丝的那瓣橘子喂进徐静书嘴里，皮笑肉不笑地睨了赵荞一眼，“接着说你的书。”
见赵荞目光幽幽地看向自己，徐静书面上一红，叼着那瓣橘子吃也不是，不吃也不是。
到底心急听下文，徐静书抢过赵澈手中的整颗橘子塞给赵荞：“给，这算听书钱，你快接着讲！”
这下赵荞总算满意了：“我刚说到哪儿了？”
“贺大将军和金云内卫的人从碎冰里游过去已耗了极大体力，船上有些刺客躲得好没中箭正以逸待劳，场面凶险！”徐静书着急地复述。
“哦对，是这里，”赵荞嚼着橘子点点头，“你想想那场面多凶险！更凶险的是，为了方便游过去上船，而且他们还丢开武器脱了甲胄！但你们要知道，金云内卫可不是一般人，贺大将军更不是一般人！他跳上船就搂了个刺客过来，直接拧了个头向后背，抢了刀过来就在船上开切了！”
“开切……是什么？”徐静书听得个惊心动魄，大气都不敢喘。
“就这么‘唰唰唰’，”赵荞两手做握刀状比划着，“取敌首级如切瓜。”
沉默半晌后，徐静书心情很复杂地摸了摸自己的脖子。
“当初，我做殿前纠察御史时，居然还当面指正过他服饰上的差池。我可真是勇者啊。”
赵澈反手拍拍她的头，柔声安慰道：“别听阿荞满嘴飞天玄黄吓唬人，她那年才十一二岁，还在书院呢，吹得跟亲历者似的。”
“那前朝民谚不是说，秀才不出门也知天下事么？我虽没亲历，可我说的这些都是经过当事者证实的！”赵荞不服气了。
赵澈笑觑她：“你怎么证实的？”
“上回贺大将军的夫人在‘馔玉楼’听我说了这段的！她当时就拍桌了，说难怪贺大将军那年回来后就高热好几天，人都稀里糊涂的，”赵荞得意地摇头晃脑，“后来我就请她回去帮我向贺大将军求证细节是否属实，过了几天她托人给我回了话，属实的！”
十二月初十午后，信王府一行抵达溯回城，住进了少府提前安排好的一座小宅子。
洗去仆仆风尘又睡了个午觉后，徐静书通身的车马劳顿一扫而空，兴致勃勃地拉了赵澈陪着出去走走。
他俩出门时，赵荞还在睡着，丝毫没有要起身的迹象。
“我记得书上提过溯回是滢江与澜沧江流经交汇处，盛产一种河磨玉，在前朝时是繁华重镇啊，”徐静书疑惑地东张西望，“怎么瞧着像是有点……荒凉？”
此刻城中来来往往的人，大都是从京中及各地州府提前赶来等待参与冬神祭典的官员、贵胄，要不就是奉命在此布控、清查入城人员有无可疑的皇城司卫戍，看起来像普通百姓的人不多，街上也只零星几家开着门的商号、酒肆之类。
赵澈牵住她的手，唏嘘轻叹：“就因为溯回出玉，前朝亡后，伪盛军侵占镐京后就一路杀过来，将这里屠城了。武德元年之前咱们的大军渡江反攻时，又在这里同伪盛军激战过……”
这座历经数百上千年的繁华重镇，二十年里接连遭遇两次战火重创，原本的百姓要不就成了入侵者刀下亡魂，要不就逃得远远的，这城就这么衰败了。
徐静书揉了揉伤感泪眼沉默了。
走过两个街口后，徐静书才忽地疑惑道：“咦，这里不是划给庆州的么？之前庆州险些就与淮南、允州联起手来造反了，皇帝陛下……皇伯父，他为何还会选庆州的溯回城来办今年的冬神祭典？”
想想似乎还挺自相矛盾的。既出于安全考量，谨慎到事到临头才公布祭典的时间与地点，却又要去选一个地方势力并不安分的地方，真是圣心难测。
“建朝五年溯回城的民生还无起色，说到底是因为这里曾被屠城，许多百姓心有余悸不敢入城。今年冬神祭典选在这里也算是给百姓定个心，往后陆续就会有附近郊外、山中百姓慢慢往这里来。之前几年冬神祭典的选址也是如此，事后多少都能见些成效。”
恢复民生四个字说起来轻巧，但要在千疮百孔的废墟上一点点重聚生机不是挥挥手下道令就能办到的。
“我们这辈人的担子，不比复国驱敌来得轻，”徐静书若有所悟地点点头，眼角余光却被一个锃亮的头顶吸引了，“欸？僧人？这里有寺庙？”
赵澈想了想：“嗯，城东有个‘积玉寺’，几百年的古刹了，前朝时出过很多有名的武僧。要去瞧瞧吗？”
“好呀。”
经历了前朝亡国时的“溯回屠城”，又经历复国之战时的激烈交战，溯回城中许多城墙上都有残酷的痕迹遗留。