方征醒来的时候天已经全黑了,他睁开眼睛的一瞬间还以为自己晕眩还未结束，头顶星空似乎放大，变成一团团流动颤抖的光环盘踞在上方。随即方征意识到，那不是星空。
他身下是许多柔软的绿色藤蔓，织成了密实的网状平台，仿佛置身于巨大的吊床中。头顶垂吊着许多发出荧光的大花苞。方征恢复视力更清晰，观察到那些花像优昙，芝麻般细小的刺突发光组织分布在花萼上。
方征试着活动身体,四肢俱能动弹。周围看不到一个人，也听不到任何虫鸣鸟叫,只有植物在夜风中被吹响的摆动声。他衣装齐全，重华剑也没被拿走。是子锋把他搁在这里的吗？如此放心？
方征小心翼翼靠近一朵发光的花,他的手刚轻轻碰到花萼,它就整朵脱落下来掉进了方征怀里，荧光也消失了。方征摸索着藤蔓平台的边缘的缝隙探出头,想弄清楚自己究竟在哪里。
模糊间置身于一座很高的山，平台边缘离地面起码有百米,夜色中黑黝黝的茂密森林在山下看不到边界。借着微弱的星光，方征依稀看出那是类似原始森林般巨大又丰富的地表。下方有很多投射淡白辉光的发光昙花。它们的亮度并不强,就像遥远冰冷的星星落下被揉成碎团漂浮于雾气中。
有条狭窄的通道，他顺着走进去,进入一个被藤蔓覆盖的岩洞通道,潮湿黏滑。到处都长着地苔藓和螺壳,时不时岩洞里还滴下黏稠的藤蔓汁液。方征在通道里没走多久,前方通道被灰绿色的杂石封住了。方征寻思着弄开动静颇大，还是先做好周全准备，于是重新返回有夜明花朵的藤蔓平台上。
子锋不知道从哪里回来了，他站在夜风之中，黑长衫外套着奇异的装束。整副骨架制成的头套和护甲，一瞬间方征错觉是一具会走路的骨架。他忍不住问：“你身上那是什么？”
“龙骨。遗迹里的。”
人穿的尺寸？方征隐约觉得有些奇怪。建木遗迹是龙兽驱使着华胥人建造，听子锋的口气留下来很多东西。他几次穿的繁复花纹衣物都来自于那里面。可华胥人如果是被俘虏过去的奴隶，怎会穿得那么好呢？还用龙骨来造护甲？这不对劲。
“这里是……”
子锋的视线顺着那些发光的花朵往下投去，淡道：“建木。”
方征倒吸一口冷气，睁大眼睛想努力看清藤蔓下方高大的山形，在黑暗里只看得到无数发光的花苞坠在藤蔓的瀑流间，宛如垂落的银河。如果这是建木，该有多高，才给人从山上俯瞰的错觉。从前他知道最高的树是杉木或桉树，或有长到100多米。但建木无疑打破了记录。虽然他的角度看不到全貌，但下方能看见的高度已经超过了百尺。他无法想象有那么大的树，在黑暗里宛如一座高山。
方征遥想着传说中的建木记载：高“百仞”，树干光洁无枝，它的枝叶集中生长在树枝的上部。叶片是“青色如芒”，即是披针状，“如罗”，叶片似网状一般。枝干是紫色的，花朵是“玄华”，黑色的。它结黄色的果实，种子如麻。年代久远，枝条弯曲错杂、根结粗大。在神话中，它是众帝王上天下地的“天梯”，有无比神圣的地位。但并没有记载会发光的花朵。
“……发光的是建木的花？”方征四望，每个花苞都像内置了巨大的萤光。
“不，它们叫阎浮花，缠在建木身上。”子锋说话语气很平静。方征有种错觉，子锋回到了这里，就不那么狂躁易怒，身上的某些东西被安抚下来。
方征于是小心翼翼试探：“你在想什么？”
“是什么使得你们一直活到现在。”子锋问得没头没脑，声音听不出情绪，他的脚下万壑竞立。一种孤独于世的语气，龙骨甲下的脸庞在黑暗中显得苍白。方征听懂了“你们”指的是人类。
方征良久道：“是恐惧，让我们生存至今。”
这个出乎意料的答案令子锋蹙眉深思，“什么意思？”他若有所悟，脸色愈发琢磨不透。
“因为恐惧，所以敬畏；因为恐惧，所以团结。”
子锋说不出话，大脑深处在重构某些认知，抿紧嘴唇道：“我没有那种感觉了。”他神色复杂地凝望方征，仿佛透过开始正视他已经失去的东西。
“你可以在别的地方看到它。”方征斟酌措辞，“譬如现在的我，对你的感觉，就是恐惧。”
他不掩饰对子锋的恐惧，故而也能在这样的子锋身边存活下来。
子锋的身躯微微颤抖，在物竞天择的关系中，在龙兽从前与人类的交锋争斗中，这本该是最好的结果，也是他带方征来建木想要的一个结果。可是子锋听到方征亲口承认，忽然怅然若失，他隐约觉得，自己遗忘和放弃了很多比那好得多的东西。
过去的自己，想要的是一种名为“被喜欢”的感情。如今不需要了……子锋冷峻的面庞深处潜藏着冷漠的情绪。
方征在藤蔓边缘坐下，逃也不知道怎么逃，打也打不过。在这远离人世之处，错觉天地间只有他们两人。方征心灰意冷地想，若是从前的小风，不知会有多高兴。而对于如今的子锋来说，已不再视此为幸福。他把方征掳来此地只为那种繁衍的破理由……
“我原来真的想过，和你去一个宁静的地方，一起生活。”方征终于还是说出了口，他放任了难过的情绪，尽管他认为对方并不能理解。
子锋蹙眉，最后费解道：“现在这样，不是？”
“不是。你不是……”
你不是他。
方征苦笑摇头，觉得劳累渴睡，这个地方似乎有股催眠的力量。于是他蜷缩在藤蔓角落闭上双眼。就像沉入黑暗的安全巨手……他来到了建木、他离开了华族，金龙不知几何赶来，子锋阴晴不定。他应该思考很多问题，可他仿佛被茧丝缠身，大脑被闷在了松软的暖和枕头里……
方征没有看到子锋攥紧拳头，神情逐渐变得困扰。他弯腰仔细打量方征，伸手一只手似乎想去触碰他的脸庞，却又醒悟般猛得甩开，恢复了不屑一顾的冷漠。
方征不知道睡了多久，醒来的时候他发现身上披着件银灰色宛如绸缎般的布匹，它如流水般从身上滑落，有细密编织的花纹，摸起来倒也结实。但方征还是闻到了陈旧腐朽良久的味道，就像是从地下深处拿出的绸布。
天已经亮了，昨夜发光的花苞已经不再闪烁。日光下浅紫色花瓣，吐出黄蕊。
方征爬到平台边缘往下张望，一百多尺下是望不到头的苍翠丛林。典型的热带雨林特征，左右两侧还有刀斧劈开般的纵横深壑，奔涌着滚滚江水，在不远的地方汇成月牙形状的入海狭湾。清晨的日光将海平面染得璀璨耀眼。粼粼波光中，映照出海浪、天空、地平线与原始森林，还有无数叫不出名字的海鸟。
这里是大陆的东极，虞夷国界线上的东海岸，建木所在，江水的入海口。
子锋又不见了。方征身旁有些水果和半只新鲜的死野猪。长着獠牙的脑袋和四肢都被撕下来丢掉，肚腹也挖空了内脏。除此之外，方征非常意外地发现，子锋拿来了一套器皿。
玉制的，有盆、爵、鼎，壶等外形。甚至一些珍贵的祭祀用具，如璧、琮、璜，方征勉强分辨着。还有个非常大的缸，里面盛着根断腕的藤蔓，流出来许多汁水。清澈的，方征尝了尝还有点甜。
他不知道器皿是什么玉种制作，后世成规模开采的四大名玉，在这个时代还未被发现。仅从它淡绿清润的光晕来看，有点像红山文化时期就广泛被使用的岫岩玉。
除此之外，还有火绒、石块和“黑石”（煤）。
方征无语地想，子锋这是让自己用这些玉制器皿来盛野猪肉烧熟吗？也不怕烤坏了？
方征知道，玉石并非单一的纯净物，因此也没有固定熔点，玉石在地下经过复杂的地质变化形成，成分众多，包括镁、铝、圭等，若是烧坏了其中的成分，它就会解体。
不过数量这么多，方征又着实肚饿了。他也就挑了个小碗架在石块上。火绒点燃煤块。用重华剑切开野猪肉，剥皮去骨，斩成小块放进玉碗中，加入藤蔓的汁水。开始煮肉。不一会儿就散发出香喷喷的味道。玉碗也没被烤坏。
这玉倒是意外耐得高温，方征反复把玩着那套形状各异的器皿，心想，礼器和生活用具，是人类文明的遗迹。那些远古巨大的动物们，怎么也不可能用这么小的碗具吧？
吃饱喝足后，方征开始继续摸索周边环境，拨开藤蔓，下方像岩石的地面，方征用剑又砍又戳，还用牙齿咬了咬，的确剥落了一点干苦碎屑，倒是真跟石头差不多硬的建木树皮。
方征折返回昨天没有走通的那条道，洞壁也是树皮。他置身于巨树内部。这条道路或许是它的叶茎，藤蔓环绕的宽大平台仅是它的一根细梢。
它甚至自己衍生出了一套内里的生态系统。除了那种阎浮花，通道里到处遍布的陆螺，还有从未见过的奇形怪状的蘑菇。方征走到灰绿色岩石堵住之处，用重华剑捅了一会儿，碎石裂开。他继续往前没走多远，就被迫停下。前方的甬道越来越倾斜，开始还勉强能走。后来近乎垂直，就像一口天井。方征丢了颗小螺进去，下方居然全是水。
这是建木给叶片输送水分的通道吧……子锋究竟是从哪里进出的？方征抬头，头顶倒是另外有个黑黝黝的大洞。但它离最近的洞壁都超过两米远，方征没法爬过去，高度也恰好超过了他的跳跃能力。要子锋那般的身体机能，才能跳上去。
不过这难不倒方征。他很快采集了遍地都是的藤蔓，搓成绳状。系在剑柄上，再把重华剑用力投掷到洞口上方，插入了树身中。他正准备攀爬，子锋忽然从那洞口出现。他抱着一堆兽皮和果子跳下。撒下满手的东西，一把搂住方征，道：“征哥哥，别乱跑。你来这里，是给我生孩子的。我好心不拴你，你要听话。”
这理由被子锋直白摆出，方征简直都给气死了。他的身体到今日为止，除了那种虚弱嗜睡，他根本感觉不到哪里有东西在孕育，只觉荒谬绝伦。但他深知自己付出了怎样的代价，当然也不会逞口头英雄激怒子锋，强忍妥协道：“我只是想去看看建木到底是什么样子。”
“我带你去。”子锋意外爽快。他把方征扛着，轻松跳上了几米的洞口。上方漆黑，长满了阎浮花。这种花朵在黑暗的地方就会发光。一时间方征就像进入了遍布星辰的时光隧洞。他努力想记住子锋走的路，可是到处都黑黝黝，除了阎浮花并不强烈的团团光晕，其他什么都看不清。一开始方征还想记住：左拐、右拐、左拐……过了几十个路口他就彻底混乱了。他们在建木内部的枝干里行走，它比人力建造的所有迷宫都复杂，也不知子锋是怎么认路的。
“那些玉碗和是怎么回事？”方征被子锋扛着，感觉到子锋情绪还挺稳，又开始试探打听情况。
“华胥人的东西，就在这建木里。”
方征问：“当年华胥人真被龙兽驱使成为了奴隶吗？”
当年被奴役、被征服、被囚禁关押、被驯养和反抗的，究竟是谁呢？
为什么到头来，力量强大的龙兽灭绝殆尽，弱小被驱策的人类反倒活了下来？龙骨甲、玉器、绸衣，生活用度水平不赖，能活得很舒服啊。
他问到了点子上，子锋僵了一下，没有立刻回答。方征听到了可怕的磨牙声，有些担心自己是不是又不小心捅开了另一个马蜂窝。但他仍然决定大胆一试。
“子锋，”方征尽量言简意赅，“你说你没有恐惧的感觉，那么，就不屑于防备。失败并不可耻。再强大的力量，都会倒在自负之下。”
怪不得没有文明的孕育。龙兽寿命漫长，单打独斗在世间没有对手，自然也不屑于群居和发展社会关系。
人类不一样。一个人是对付不了龙的，那如果千人、万人、十万人呢？正面交战当然也赢不了，但如果陷阱、药物与伪装呢？
子锋声音干涩：“蚂蚁，自己没有力量，手段卑鄙。”他迟疑了几瞬，“你说得对，恐惧，也是一种力量。”
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雨还在下，从阔叶间珠串般落下。看不见边缘的森林如同闷在人心上的大网，小队剩下六个人，组成两个“品”字形前进。饶是一天一夜不休眠，夏渚的特殊战斗小队依然不敢合上困倦的眼皮。他们来自夏渚最精锐的暗杀部队飞獾，是临危受命的“屠龙”中坚力量。
这片原始森林，面积几千平方公里。流量千万吨的河水冲刷这片区域，哺育了丰茂的热带雨林和十几万种动植物，看似生机勃勃的天堂，其实是杀机重重的活地狱。
这支小分队出发的时候共有二十人，一个被蛇咬死，两个陷进沼泽，三个被野兽咬死，一个被毒虫叮死，一个被树林间突然垂下的藤蔓卷走，一个滑进了裂缝，一个被泥石流冲走，还有两个伤口溃烂而死。消失的人甚至连玉牌也来不及留下，带回故乡的只有一缕怨魂。
这样的小分队共有五百支。哪怕损失惨重，最后总会有人能完成任务——捣毁建木巢，杀死连子锋。
这是不容失败的任务，夏渚飞獾军首领逢蒙不但坐镇指挥，甚至亲自深入任务前线，率领一支小分队深入敌境。一路上遭遇了许多危险。
但必须要做。连子锋的龙兽血脉在首铜山觉醒后，破坏了虞夷的许多塞和屯庄，逼得虞夷国君要跑到青龙岭去找华族合作——听说也失败了。虞夷国君没了音讯，华族首领不知所踪。巴甸还在被洪水淹着。谁也不知道连子锋下一个目标是哪里。哪怕是曾经斗得水深火热的大国，听说花与龙重出，也感到了唇寒齿亡的危机。
这不是那种几十年出一个的发疯半人半兽怪物，虽然也能造成破坏，但它们没有头脑。不像连子锋，更危险更致命。
作为最早探查连子锋身世，且当做政治筹码操作送出去的人来说，逢蒙知晓太多虞朝旧闻，也亲历过虞朝分裂的年代。他接近六十岁，在这个时代不折不扣的寿者。他身上有许多战损的旧伤，无论是精神、还是，都遍历过沧桑。可是哪怕是个老人，自从连子锋开始在禺强营中活跃，逢蒙就孜孜不倦开始收集起了连子锋的弱点和情报。像个小肚鸡肠的少年——嫉妒着他师父后羿所收的关门弟子。当然，他绝对不会承认这个理由。
十数年如一日的针对和搜集信息并没有白费。逢蒙终于从老师的奴仆屺兮那里，试探出子锋骇人的血脉之谜。他立刻授意夏渚使者传讯给虞夷国君，想要借刀杀人——几乎成功了。连子锋被投下狱，如果当时虞夷国君再果断些将他除掉，哪里还有后患。也不会两年前的丹阳郡，害他失去了儿子逢毅。
逢蒙这回一定要亲手除掉连子锋。于公于私。
建木虽然位于虞夷境内，其栖身的广袤原始森林，却横贯夏渚南部和虞夷的北部。夏渚可以从另一边进入。很难遇到虞夷的防守——谁也不会在弱水附近布置军队。
“你要怎样杀死连子锋？”此行之前，夏渚年轻的雄主姒仲康问逢蒙。姒仲康是夏渚的第三任君主，启君的四子，崇禹帝之孙。他在位六年，非常重视军队训练。在他的支持下，夏渚的两支队伍——铠役和飞獾都发展壮大，一在明一在暗。夏渚的农业生产在和平环境中，发展得异常迅速。对于造成大动荡的危险，当然要第一时间永绝后患。
当时逢蒙给主君呈上了一个陶罐子，打开里面有几只蚂蚁。
“你在愚弄我吗？”姒仲康问。
逢蒙低声道：“这就是从前华胥人的办法。它们叫做‘訇蚁’。”
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“最开始是这种东西。”