周牧禹最近一直在找东西，是个小小、圆圆的木匣子，打开了里面有音乐，还有一对漂亮精致的小瓷娃娃。
他牵着马逛跑遍了帝京城街道的各商铺。
帝京城上空阴雨连绵，随着暮春四月的风，飘得淅淅沥沥，如牛毛花针。他没有带伞，像是压根就不在意自己的鬓发衣裳已淋得半湿。他逛遍了帝京城文化街各商铺，珠宝店，古玩店，甚至连专售小孩东西的铺子也访遍了，还是没有找到苗苗口中形容的物件儿……
其实，那玩意儿，周牧禹回道观时，就和太监甄保全、及周氏研究半天。周氏说：“我没听说过……”甄保全也说：“是么？居然有这好玩的东西？王爷，到底是什么啊？”周氏无法，第一次放下身段，卸下平时的盔甲硬壳，向皇帝低了头。
皇帝一听，捻须笑了：“呵呵，这东西，应该是西洋或波斯国传入中原的，若是朕没猜错，应该叫八音盒……”
然后，又问身边近侍，是不是叫八音盒。近侍道：“可不就叫八音盒？这东西，说稀奇也不稀奇，但可巧的就是上次陛下还令奴才将那些东西赏给皇子府里的小世子世女们了，若是娘娘想要，奴才马上命人出宫采办，可能在内城文化街一带就有……”近侍一声“娘娘”，是故意，周氏脸一红，赶紧扭转过脸。皇帝却很高兴。
周牧禹也总算知道女儿想要的礼物是什么名儿，他也不让人代办，而是亲自牵了马，辗转奔走于整个文化街挨个铺子寻找。
文化街其实也邻着顾铮所在的糕饼铺不远，苗苗想要这东西，是关世子某日里带她逛街，两人逛到了一家文玩店。
关承宣笑得好不宠溺问苗苗：“说，小苗苗，你想要什么，关叔叔都买来送你，嗯？……”
将近四岁的小女娃虽说平时贪玩，可人越大，就变得越敏感起来。
有老板拿出一个圆圆的小红木盒子，盒子一开，叮叮当当音乐就从里飘出，然后一对白瓷雕的精致小人儿站在盒中跳舞。苗苗黑葡萄似的亮晶晶大眼睛把盒子盯着，连眨都忘记了眨。她是多么想要啊！可是，忽想起母亲顾铮有日里训她，“不准乱向人伸手要东西！尤其关叔叔！……人家越是对咱们好，你越不能那样轻狂不懂分寸，知道吗！”
小小的孩子最终避开那东西，低下头来。
她轻声地说：“我不要了……娘亲、娘亲会不高兴的！”
关承宣那时随即弄明白过来。
他把女孩儿的手轻轻牵着。“好吧，咱们走……”
关承宣的胸口复杂抽痛得紧。
……
当然，何以苗苗那晚会向周牧禹一个陌生男人开口，就连苗苗自己的小脑瓜都很迷糊，冥冥之中，这个男人仿佛给他东西都是理所当然，她也奇怪！
……
周牧禹一个铺子、一个铺子，好容易找到那盒子时，很不巧，有人先下手为强了。是个带着三岁小男娃的美妇，周牧禹后来才知道，此是某兵部尚书的儿媳妇。那美妇见是晋王所要的东西，赶紧跪道：“民妇不敢夺王爷喜好，这东西本就小孩子玩的，也不值什么，民妇虽先看中，可王爷喜欢，民妇愿意拱手相让……”
周牧禹正觉欢喜，刚想对妇人说什么，可那小男娃儿却不依，撒泼打滚，地上哭闹不止。
那美妇一脸尴尬，操起巴掌就朝小男孩儿脸上扇去，“不准胡闹！还不跟我回去！”
……
周牧禹这一刻心情复杂极了。他立即道：“要不，咱们交换一下，嗯？”
他对那小男孩和颜悦色地商议，“除了这盒子，你还想要什么，我统统送给你，可愿意？”
……
就这样，想尽一切办法和孩子交涉不知好久，什么好话说尽，小男孩始终不同意，还是撒泼打滚哭闹不止，直到他把眼前的男人上下打量着，又扭头看看门外周牧禹所牵的那匹坐骑，这才转转脑筋，道。“咦？你的那马好高壮威风，你既然是个王爷，那就载我去大街骑一程兜兜风，我就把东西让你？”
周牧禹笑了，顿觉松口大气。
且说顾铮的糕点铺就离那文化街有几百步之遥，她在屋里挺尸似的休息了两三日，身体也恢复得差不多了，这天，恰好去给一茶楼送两篮子的海棠酥和马蹄糕，不想，刚出那茶楼的门，便远远看见人流大街，周牧禹马背竟载着个三四岁的小男孩儿。
这一大一小，骑在马背上有说有笑，周牧禹把小男孩儿圈在胸前，手扯着缰绳眉眼俊朗，看起和小男孩儿亲昵无间，再往近一步看仔细，那小孩儿的眉目五官，以及他的穿着气派，怎么看，都是一对父子模样。
顾铮轻眯起眼，身子不动，表情颇为复杂。
※※※
又是两日午后，顾铮在院中晾衣服。四合院鸟鸣花香，天气突地热起来。她把绳子从院坝中这一端直绷到那一端。可巧，关承宣这天又找各种借口来看她了。眉目英挺的世家公子关承宣，一袭砖红深衣，外罩玄色锦袍。玉带墨冠，贵气难言。
顾铮晾一件，他便帮着递一件。
顾铮端起木盆，“好了，我也晾完了，我得回铺子去了，谢谢你了，关世子……”
关承宣今日表情却异常深沉复杂。
他这几天一直只要有空就到这个院子看她，自从那次在顾铮铺子和周牧禹一番对白后，他心中一直就堵得慌。
顾老爷每看见了他，也冷冷淡淡，再不如往昔热情。
甚至还说：“这离异妇女门前是非多，关世子，该避嫌还是要避嫌，贵府高门世家，咱们升斗小民配不上……”然后，便不看他，回屋去了。最后话也懒得跟他讲两句。
关承宣觉得有一把刀子在捅他心窝。
他深吁了一口气，仰面看头顶蓝天，莫名自嘲好笑。
他自己也觉太过自信，太蠢太傻太二太天真。或许，在他一直的坚信观念认知里，能娶到顾铮的难度，远远超过自己府上的鸡毛琐碎？
……
是的，他扯了谎。
他有一个表妹，是他平安侯府上他生母吴氏的亲侄女。两个人自小就有婚约。这位表妹身子骨不好，小时候父母早早过世，算是投亲投奔到他府上来，一直跟着他母亲吴氏寄养在内院。
在没有遇到顾铮之前，连关承宣自己都以为，他会娶这位柔柔弱弱温婉可怜的小表妹。两个人也算是青梅竹马，一桌子吃饭，一块儿长大。关承宣这位表妹身子骨非常差，心思也敏感，动不动伤春悲秋、太容易掉眼泪。开始时，两个小孩处一块儿，关承宣能从表妹身上找到他作为一个少年男孩的气概与威风。
表妹总是给他一种天生的保护欲，仿佛保护她、这辈子娶她，是他的使命与职责。
他不懂什么叫婚姻，什么叫爱情，什么叫做心跳和发狂，他可以常常去秦楼楚馆和歌女发生暧昧，调笑风声，把表妹怄得要死要活、而毫不在意。
可是这一切，在遇到顾铮之后统统全变了。
所以，后来连关承宣自己都惊讶于他原来竟为了个女人，能发疯发狂到这步田地——
而这个女人，偏偏是对他不屑一顾。
关承宣在侯府算是个魔王，可是，他贪玩归贪玩，却还是有最最起码的良知悲悯和道德底线——
他誓必要解除自己和表妹的婚约，可又不敢把事情闹得太绝太狠、不顾一丝人情后果。
他一直在寻找着一种两全其美的突破口。
表妹敏感脆弱，如同风中的灯烛随时会被吹熄灭。他害怕的是，一旦狠心绝情提出解除婚约，表妹就立即去死，活不成了……事实上，已经威胁到过他好几次了……吞金？上吊？服毒？……总有办法制住他……