bsp; 闻言，两人面面相觑，然后快步跟上莉迪亚的步伐。
外面，工厂的烟囱已经停火，台阶下聚集了少量的工人，莉迪亚一出门，工人们迅速围堵上去，高喊着：“她出来了！她要逃！伙计们都快点来啊，别叫她逃走！”
大部分工人都只是像一堵墙围在她面前，不知是后面的人总往前挤，还是人们之间的推搡，有几个工人总是往莉迪亚面前蹿挤，被霍尔眼疾手快地全部按下去。
“怎么，下工时间记错了，连大门朝哪儿开也一起忘记了？都堵在这里干什么？我又不会撒钱给你们！”莉迪亚气势汹汹地说，她像个蓄势待发地小豹子，盯着台阶下的工人。
刚刚工人的喊叫声成功吸引来他们的同伴，莉迪亚看到厂房方向又过来了很多工人，工人们也注意到这一点，于是底气更足了，不知道是谁喊了一句“涨工资”，这句话像是撕开了一个口子，越来越多的工人放肆地齐声大喊。
霍尔和赶来的监工试图让工人们闭嘴，但他们的阻挠反而让工人的气焰更高。
“涨工资！涨工资！涨工资！”工人们的声音一阵比一阵高，惹得莉迪亚气急败坏地大喊：“闭嘴！闭嘴!你们这群蠢驴！”
尽管她的声音很尖锐刺耳，与工人们的高呼格格不入，却仍旧抵挡不住，被工人的声浪盖过，就像是尖锐的冰锥被丢到大海，迟早会被融化淹没。
在歇斯底里地发泄似地大喊完，莉迪亚逐渐恢复理智，她吩咐贝丝搬出一把椅子，就这样坐在办公楼门口，看着他们叫喊，她能一直在这儿坐下去，但她不信工人们能一直喊下去。
她独自管理工厂有段时间了，多少有点了解工人的脾性，如果她像简那样和善不摆架子，这些工人就会更加认为她好欺负，恨不得把她拉下去，取而代之。
大概过了七八分钟，工人们差不多都安静了下来，一个领头的工人说：“我们要求增加报酬，不然的话这份活我们就不干了，你去找愿意干的人来吧。”
莉迪亚掏出一个精致的银质怀表，掀开表盖，看了片刻，轻蔑地说：“我还以为你们至少能喊一个钟头，所以呢，早点来沟通不好吗？还是说你们以为那种野人一样的行径能够吓到我，为你们增加谈判的筹码？你们也太小看我了。”
“你啰啰嗦嗦说这么多，全部都没落到主题上，到底涨不涨工资？”一个看上去有些暴躁的工人憋不住发问。
“我需要一个理由。要知道，你们的工资在曼彻斯特并不算低，为什么突然在这个时候提出来要涨工资？”莉迪亚不管那个暴躁的工人，定定地看着最开始发话的领头的工人。
领头的工人感受到莉迪亚的目光，果然张口回答：“风轮把绒毛都吹跑了，我们没有绒毛吞，肚子比以前饿得更快了，你需要提高工资来弥补我们饿肚子的难受滋味！”
莉迪亚感到难以置信，对于工人们可能说出的理由，莉迪亚早就思考过一百种可能，但她唯独没想到会是这样荒诞的理由。
“荒谬！你们是在开玩笑吧？别告诉我，这真的是你们要求涨薪的原因？”
她花大价钱安装风轮，让工人们不至于因肺里塞满棉絮飞尘而死，结果他们却跑来告诉她，他们的胃离不开那些漂浮在工厂里的飞毛？
“是的，我们当然没有开玩笑！”“涨工资！不然大家就一起都没得赚！”“对！涨工资！凭什么让我们饿肚子？”工人们又叫嚷起来。
今天下午，莉迪亚和范妮要去参加一个小聚会，范妮到科兰普敦来接她，恰巧桑顿先生也要乘坐马车，二人只好同行。
马车还没驶进工厂的大门，二人就注意到身边的奇怪氛围，隐隐约约还能够听到工人的喊声。
想起刚才一路过来的时候，看到这边有几个烟囱没有冒烟，桑顿先生反应过来是工人们在闹罢工，他立刻叫停马车，吩咐车夫把范妮送到主街道上的咖啡馆。
在安抚好惊魂不定的范妮后，他下了马车，急匆匆地走向莉迪亚的工厂。
“涨工资？没门！我可不是什么好欺负的人！安装风轮的钱不问你们要就算了，你们还敢来要我涨工资？一群没良心的家伙!”
“罢工？你们以为我会怕？想错了！罢工就罢工，你们没收入我破产，反正我还有一笔嫁妆钱，大不了就回家嫁人，你们有退路吗？你们能回家嫁人吗？”
桑顿先生一走进门，看到的就是莉迪亚站在台阶上指着工人们恶狠狠地骂。