【第三十章】
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翌日, 曲锦萱难得起了个晚。
用过午膳后，她便歪在靠窗的软榻上，午后的阳光透过窗牖打在小几上, 让人浑身懒懒的，动也不想动。
就那么放了半晌的空后, 曲锦萱打起精神来，寻了一沓木浆纸，比完大小对折过后，便静下心来, 抽了把短匕，沿着那折缝划开。
“——夫人, 您本家兄长来了。”
巧茹丫头年岁尚小, 性子较桑晴要跳脱些，听了前厅的人来报, 还以为主子娘家来人, 是有什么头等重要的事, 便小跑着扬声传话。
人还未至，声音先来, 十分突兀地划破室内平静，吓得曲锦萱手下一颤, 那锋利的刀刃一偏, 左手的虎口处便见了红。
“呀, 夫人受伤了。”撩帘入内后, 巧茹见状，手忙脚乱地去寻药箱子。
该是意识到自己方才声音大了些, 吓着了主子, 上完药包扎好后, 巧茹愧疚至极，泪濛濛地请着罪：“是奴婢错了夫人，夫人骂我罢、罚我月俸罢，不然奴婢心里委实过意不去。”
曲锦萱摇摇头：“不怪你，是我自己分了心。”
她下了软榻，入里间换了身见客的衣裳，便去了前厅。
曲砚舟负手立在前厅中，几乎是眼也不眨地盯着她走近。
待人到了跟前，他一眼便瞧见那裹着纱布的手，眉间立时打起结来：“怎地受伤了？”
“一时粗心罢了。”曲锦萱岔开话题，问道：“兄长怎地来了？可是有事要寻我？”
曲砚舟盯了她两瞬，并未立马答话，而是看了跟在她身后的巧茹一眼。
早在听到他来的消息时，曲锦萱心中便有了三分了然，是以看了他的眼神示意，便出声支开了巧茹。
厅中唯胜兄妹二人。
曲锦萱伸手示意了下：“兄长请坐罢。”
曲砚舟静身不动，他仍是定定地盯着曲锦萱，眼中黑漆漆的，瞧不清是什么情绪。
对此，曲锦萱习以为常。
说起来，她这位嫡兄，也是对她好过的。
犹记得幼时，嫡兄还是位温和可亲的兄长，会维护她、上元社火中秋灯市这样热闹的节日，也会带着她和嫡姐一起出街。
嫡姐每每对她嫌弃不已，兄长都会温言良语、循循善诱，甚至在嫡姐欺负她时，他也会出手相帮。
记不清是从哪时候开始，许是意识到嫡庶之差，又许是被嫡母和嫡姐所影响，他突然变了态度，再遇见她时，便开始冷脸相对，要么一言不发、理都不理，要么，就死盯着她，好半晌也不说话，浑身上下，都写满了对她的嫌恶与不喜。
刚开始时，幼小的她还很是委屈不解，曾瘪着嘴问他为什么不理自己，他当时也是这样，冻着一张脸，两只眼睛眨也不眨地盯住她，直将她看得浑身发毛。
那时，他虽才十岁出头，但已是半大少年郎的身量，喉间也有了微微凸起，在面无表情盯了她好半晌后，用粗嘎的声音说了句：“你与我并非一母所出，不许唤我作兄长。”
气极败坏的语气，很是有些凶恶。
她吓得拔腿便跑了。回居院后，谷春告诉她，说兄长定然是嫌弃她庶出的身份，才那样训她，还劝她以后也离兄长远一些，省得讨他嫌。
听了谷春的话，她心里头憋闷难过，还蒙在被子里流过一晚的眼泪，可后来次数多了，便也想通了。
无论是见嫡姐冲他撒娇、还是看他只带嫡姐出去玩、只给嫡姐送礼物，都不会感到心酸。
日久天长，兄妹二人便渐渐疏远，如同住在一个府里的陌生人。
是以这会儿，曲砚舟毫无反应，曲锦萱也不多问，兀自落了坐，揭盖饮茶。
约有半盏茶的时间，曲砚舟才开口了，他沉声问：“我听闻，这府里的中馈，不是你在打理。”
曲锦萱答道：“我在闺中也不曾学过掌理中馈，有嬷嬷在，替我分担了许多难事。”
曲砚舟下颌紧绷：“那两个妾呢？对你可还尊重？”
曲锦萱点头：“兄长放心，她们都是安分守已的，不曾冒犯过我。”
明明曲锦萱有问必答，回答得也是字句得体，可曲砚舟却依旧阴着张脸，眼里似是蕴着尘暴与飓风。
很快，曲锦萱心里的猜测便落了地，因曲砚舟蓦地启唇说了句：“柔姐儿的侍女与我说，柔姐儿寻过短见。”
曲锦萱放下茶盏，佯作关切：“是么？那二姐姐现下可好？”她面带犹疑：“兄长来，莫非是想让我去东宫探视二姐姐？可我听闻入了仪正殿的姬妾，是不给探看的。”
曲砚舟眸色浓沉，在闪了几闪后，他直接了当地问道：“柔姐儿的病，如何能好？”
曲锦萱抬起眼：“兄长何意？”
“你知道如何治她的病，不是么？”曲砚舟声音平静，语气笃定：“你交出解方，这件事，便当没有发生过。你放心，我不会说予任何人知。”
“兄长的意思是…我害了二姐姐？”曲锦萱从容不迫地，与曲砚舟对视：“二姐姐在东宫，我在宫外，我二人鲜少见面，如何就将这事赖到我身上来了？还有，我为何要害二姐姐？”
仲夏时节，庭院中的蝉鸣声微弱但连绵，此起彼伏地，似是唱和、又似在较劲。
有日光透过门上的风窗，斜斜地射入厅中，如一道披金的虚影，横亘在二人之间。
深吸了一口气后，曲砚舟再度开口了。
“——苏姨娘的事，我听说了，你节哀。”
“——此事，我并不知情，若我知晓，定然会阻止。”
“——她性子蛮横不讲理，母亲也纵着她，做出那等错事，确该受罚。”
说了这一通后，见曲锦萱仍无反映，曲砚舟的眼神变得异常郑重：“她那样要强的一个人，遇了这般情境，无异于逼她自戕。”
曲锦萱觉得可笑，她先是装傻：“我不大能听懂兄长的话。”接着，她故作疑惑：“不过是患了怪疾罢了，二姐姐那般爱惜性命之人，何至于自戕？”
曲锦萱说话间，曲砚舟的目光，掠过她那张正在翕动的、红润的绛唇，再往上，是挺翘的鼻尖、莹润的额心，以及高高绾起的青丝。
他的视线，在那阿娜及额的妇人发髻上停留了几瞬，继而目中阴晦、眸色加深。
“此物，你应当认得。”在曲锦萱才说完话后，曲砚舟自袖囊中，掏出一只玉镯来。
是一只软玉的绞丝镯。
那玉镯，曲锦萱认得。
是桑晴及笄那年，她亲自挑给桑晴的。
见了那镯，曲锦萱背脊僵住，接着，她扶着椅座站了起来，撑大眼眸：“兄长为何会有这物？”
“自然，是从桑晴手上得来的。”曲砚舟看着自己掌心的玉镯，缓声道。
曲锦萱愕然一瞬，顿时向后趔趄半步，单手扶住椅座。
曲砚舟下意识想去扶她，却在身子一晃后，生生止步在原地。
曲锦萱如坠寒窖，反应过来后，她把嘴唇咬得死紧泛白，声音不自主地拔高了些：“桑晴何辜？兄长怎可对她下手？”
见曲锦萱发怒，曲砚舟语调渐沉：“不过是将她暂时拘起来罢了，你交了解方，我便放了她，保证她毫发无伤，否则，河床之上吊住她的绳结，午时便会被人割断，你还是莫要争辩了。”
曲锦萱呼吸顿住。
她手指死死抠着椅座，声音哽哽发颤地讥讪道：“兄长与二姐姐，不愧是亲兄妹，都这般不择手段，尽将她人性命当儿戏般玩弄。兄长镇日捧读圣贤书，难不成读的，便是如何作践她人性命么？”
曲砚舟不回避曲锦萱带刺的眼神，二人对视之间，他的目光有些复杂：“我不能让柔姐儿有事。”
曲锦萱气不可遏，被激得脑子里都空白了一瞬。
看她身子轻晃，曲砚舟心里像踏空了似的，垂在身侧的手合成了空拳。
曲锦萱抚着胸口，闭上眼深吸了一口气后，唤了巧茹备纸砚。
片刻后，曲锦萱搁了笔，将那方子放到曲砚舟身侧的高几之上：“按此方煎服，百日后，怪疾可解。”
曲砚舟嗓子发干： “待她好转，我定让她与你道歉。”
他不说这话还好，一说这话，曲锦萱气得脸色如雪、指尖发麻，她声音耿耿：“我姨娘腹中可还怀着孩子，两条人命，二姐姐金口一声歉便抵消了，真真划算。”
曲砚舟默了下，侧过身子，视线在那字里行间流连了小半晌后，低声道了句谢。
曲锦萱付之一哂：“担不起兄长的谢，但请兄长放过桑晴便是。”
曲砚舟拾起那一纸解方，又向前走了几步，将那软玉镯递给曲锦萱。
曲锦萱并不伸手去接，甚至看都不愿看他一眼。
对曲砚舟来说，他是初次见自己这个庶妹这样发怒，更是头一回，见她对自己现出恚愤之意。
他抿了抿唇，虽知自己理亏，却还是固执地伸着手，盯着曲锦萱有意撇开的侧脸。
兄妹二人僵持片刻，最终，还是曲砚舟败下阵来。
他将玉镯放到茶几上后，正色道：“你在这府中若有何不顺，尽可差人去国子监寻我。”
曲锦萱对话置若惘闻，回了他一声：“兄长慢走，恕我身子不适，不能远送。”
曲砚舟敛容，转身离开。
在他拿了方子离了章王府没多久，桑晴便被安全送回来了。
虽毫发无伤，可走在半路被敲晕，醒来又发现自己被倒吊在湍急的河面之上，回府好半天，桑晴都是惊魂未定。
好不容易冷静下来后，曲锦萱又安慰了她半晌，让她不要自责，又说自己嫡姐那症，本来于百日后，便会自行消退的，也不算让他们讨了好。
桑晴红着脸，气咻咻的：“太欺负人了，他们真的太不像话了，待爷回来后，定要把这事告知爷，让爷替夫人讨公道！”
曲锦萱凝滞了下，旋即出起神来。
上世时，因为嫡姐嫁来了章王府，嫡兄便也时常出入这府里，与夫君很是投缘，二人关系极好。
而这世，嫁来章王府的是她。今日，应是嫡兄自婚礼后，头回踏入这府里，与夫君的关系，自然比上世要差得远了。
说起来，夫君走了也近一旬了，她与夫君未曾通信，也不知，他如今怎样了。
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数日后，宁源。
宏敞的府邸中，莺歌燕舞缭绕上空、不时可闻语笑阵阵飘向府外。
百花争艳的花园中，摆着张宽大的八仙宴桌，在那宴桌的前方，几名衣着鲜靓的舞女正在伴乐起舞，个个衣袖翩翩、腰肢款款，如灵动的彩蝶一般，十分悦目。