螺旋梯狭窄黑暗，脚下的木板嘎吱作响。唐诘嗅见这些遭人踩踏的木头们腐烂的味道。
沙沙、沙沙，好似老鼠四处挖洞、蛆虫四处钻孔。
没人会喜欢住在这种地方。一幅幅关于屋主的肖像在脑海中勾勒而出。
有的是阴沉枯瘦如腐木的老人。
有的是笑容怪诞故作姿态的苦修士。
有的是嗓音尖利打扮乖僻的侏儒。
只有怪人会住这样险峻阴森的塔楼里。
楼梯到顶了，门开在天花板上，坦然地敞开，香辛料的气味从中飘出，白色的蒸汽遮蔽了视线。
唐诘爬上房间的地板，塔楼的主人正背对他。
她举着一根比人还高的汤勺，搅拌坩埚里流光溢彩、不停冒气泡和蒸汽的沸水。
宽大的袖袍里探出女人的手指，纤细、葱白、细嫩，指甲呈现出青春健康的薄粉色。
单看手指，便可确认对方是个引人遐想的美人。但是她浑身笼罩在一件黑得发红的兜帽长袍里，深红的卷发散漫凌乱地从兜帽里滑落，便显得孤僻乖戾。
那袍子的款式，倒是意外和他身上的极为相仿。
长时间直视一位女性到底是不太礼貌的事。他将目光从她身上移开，转而仔细观察起房间。
屋顶是个圆锥，用井形横梁框成矩形，墙的四面都是书，找不到床的位置，坩埚对角线的墙边有个圆形祭台，上面画着怪异的纹路。
“看够了吗？”女性甜美多情的嗓音贴着耳朵响起。
唐诘回神，她仍在不远处的坩埚前，捏着手中玻璃瓶的细颈，撑满了半个瓶肚的液体随着动作轻轻摇晃，流淌着迷离的光泽。
正常情况下，最好的选择是收敛自己的目光，并违心地回答“看够了”，可现在的情况是不正常的，他一点也不希望自己直接融化成血水。
谁知道回答“看够了”，会不会直接剮掉眼球？
唐诘收回目光，正襟危坐：“我感到您是位很博学的人。”
女巫没有回应他的恭维，囚犯的态度对她本就无关紧要。
她专注地凝视着手中的药瓶，轻轻拨掉软木塞，蒸腾的热气冲上半空，馥郁的香味像是炸开了一朵玫瑰。
药瓶递到唐诘手中，女巫吩咐：“喝下去。”
她的语调非常强势，与那娇柔的音色不太符合。但一想到塔中关押的众人，便觉得再适宜不过，叫人迫切希望达成她下达的一切命令。
唐诘为自己的联想打了个寒颤，怀疑自己已经中招了。
他托住瓶底，垂头望进瓶身里的药水——一种变幻莫测的深紫色，随着压力，不停转变着亮度。
也许这是一瓶毒药，可她想杀死自己远不必使用这样复杂的手段。
也许药水里拥有足以把他撑爆的知识、也许药水会抹消他的情感、也许药水会让他变成失去人形的怪物……
他没有资格拒绝。
——想想那滩可怖的血水吧！你舍得放弃生命吗？
唐诘屈服于她的暴力，毫不犹豫地喝下药水，入口微涩，紧接着是在舌尖爆开的甘甜，头晕目眩，眼前的事物全成了模糊的色块。
她的嗓音似乎从很远的地方传来：
“你使用的是哪一个种族的语言。”
不受控制的回答脱口而出：“人类。”
他的身体开始发抖，牙齿冷得打颤。
自己喝下了吐真剂。
她想知道什么？
唐诘想不明白答案。
她比自己强大太多、作为一个识时务的人，唐诘很乐意诚实地回答她的问题，只要诚实能让他活下去。
可他不觉得诚实地回答她的问题能保证自己的存活，毕竟她在问——语言。
她已经发现了自己和本地人使用的不是同样的语言。
唐诘快速回忆着，醒来后，自己“使用”了几次语言。
第一次是在写日记的时候，他写下了文字。
第二次是乌鸦跳到阳台上，他说出了话语。
第三次是喝下药水前，她当面向他提问。
她在有目的地寻找说同样语言的人吗？
如果她真的是在有目的地寻找，那不就说明，这个世界上，除了他，还有其他来自故乡的穿越者吗？
唐诘的手指痉挛一下。
问答还在继续。
“你有见过和你使用同种语言的人吗？”
“见过。”
等等！他在这个世界上还没见过啊！
唐诘脊背一阵发凉。
他预感到了不妙的发展，像是景区观光车的缆线即将撕裂的摩擦声，在耳边嗡嗡作响。
可他无法反抗——他已经亲自躺在了砧板上，只能任人为所欲为。
女巫不假思索地开启了下一个问题。
“他在哪里？”
“不知道。”
语毕，视野从模糊恢复清晰，她几乎贴着脸靠着他的身体，幽邃的墨绿色眼睛映出自己受惊后骤然紧缩的瞳仁。
窒息的闷痛加速漫延到了因缺氧而眩晕的大脑。
她轻松得像拎一只鸡一样掐住他的脖子向上提，尖利的指甲毫不留情搭在大动脉上，隐约划过的刺痛令唐诘胆战心惊。
如果自己不能给出一个满意的答案，就会立刻被划破血管。
“你最后一次见他是在什么地方？”女巫步步紧逼。
“我不知道你话里的人是谁。”他已经快要喘不上气，但为了保住性命，还是想方设法地平息对方的怒火，“这是我故乡的通用语。”