叶若和李淦的确有些渊源, 仔细说起来，还要追溯到好几年前。
当年苏曼与叶成安离婚后，苏淮安接着病逝。苏家饱受打击, 加之有邹承良在旁明中暗里地打压苏家。苏曼与苏母和叶若明不得已, 才躲避到了苏母的出生地溪镇。
溪镇虽名为镇, 但其实不大, 各邻里民户之间绕个圈基本都是熟人。
苏家虽非豪门显户, 但到底是书香门第，再加之有过几年上流圈的熏染。像她们母女三人这种气质的人小镇里百年都出不了几个。
所以她们母女三人落居后不久, 溪镇同周遭的一些村镇便传开消息，称溪镇落户了一家三代的美女。
那段日子来, 无论是溪镇还是周围村镇, 有不少人常来溪镇周遭晃悠，就为了亲眼目睹这传说中的美女到底有多美。
有些家中未婚或离异的, 旁敲侧击打听到苏曼是单身。还曾明里暗里表示过一些意思, 无疑全被苏曼拒绝。
李淦的父亲李老四便在其行列。
李淦家在溪镇隔壁的小林镇，家庭条件算不上多好，但在镇子里却算得是上数一数二。
李淦家在小林镇开砖场, 还有一处养牛场与电焊场。周围村镇有很多民户皆在他们家的厂子里打工, 李家在这些村民眼中便已能算是“豪门”。
李老四骄傲。苏曼拒绝过李老四一次之后, 李老四不甘放弃, 再三登门提亲。
第三次, 李老四上门提亲时带着李淦而来。不曾想, 李老四自己求娶苏曼还未果, 反而让自家儿子李淦对叶若产生了点意思。
那时叶若上初中，与李淦原本不在一个学校。
打听到叶若的学校班级后，李淦毅然决然转了学，还特意与叶若同班。
李淦其人嚣张跋扈，不可一世。加上自己的“豪门”家世，时常作威作福，便连在学校都能被大家戏称上一声“李少爷”。
几次三番在叶若那儿碰了壁，李淦恼羞成怒，加之不满学校其他男生接触叶若，他干脆放出谣言声称，叶若早就是他的女人，谁都不准向她示好。
那个年纪的小孩儿，对自己无所知的势力与威胁有着最深的恐惧，一时之间，学校里大半的男生果然都不敢再同她说话。
而女生则相反。学校里一些对“李少爷”心有爱慕的女生对叶若看不过眼，开始隔三差五便向叶若找麻烦。
也因此，那两年，叶若没少受过校园里一些霸姐太妹的霸凌与欺负。
就这般过了几年，无论是李老四还是李淦，在苏家母女面前始终没能如愿。
两人虽还有耐心一直死乞白赖地纠缠，但这耐心也基本走到尽头。
苏曼车祸的那一天，李老四喝了两斤白酒，企图酒壮怂人胆开车去找苏曼表白。
据说那一天，他原本是想表白不成便反用强的。却没想他在临近苏曼时错将油门踩成刹车，造成了人命悲剧。
苏曼逝世后，李老四入狱。他因酒驾、逆行、逃逸等行为被判处无期。
李家人为了能使李老四减刑，几番上门请求叶若，称愿给她巨额赔偿款，只要她肯放过李老四。
然而叶若的态度却始终坚决。她不要李家一分钱，只要李老四重刑。
李老四最终判处结果定下后，警方开始调查李家的生意，意外在李家的厂子里查出一些不能见光的黑色交易。
李家的几个厂被强行关闭，大批财产也被没收，李淦一落千丈，便将这一切全部归咎在叶若的身上。
……
“后来，他就放话，说一定要我付出代价。再后来，我爸就来了，我就回了叶家……”
叶若低着头，情绪不大好。
重新回忆起这些算是她人生里最灰暗也最难过的经历，明显让她的心绪也有些低。
霍靳琰一瞬不瞬凝视着她。
他不知道该说什么，也什么都说不出口，胸膛里钝钝的，说不出来感受。
过了会儿他轻轻走上前，缓缓把她抱在怀里。
“对不起。”
叶若不明白他为什么道歉，想问，眼下却又提不起半点力气和心思，默默的没有说话。
霍靳琰收紧手臂，不由自主更把她抱得更紧。
“在叶家，被叶昭修追着欺负，被叶芷邹玲丽排挤，被邹明凯强迫，被叶成安漠不关心。就算是在自己长大的家乡，也要被李淦这样的人欺负霸凌。”
“……”
“叶若，你以前的生活，根本就是忍过来的，对吧？”
他低低说：“你怕你妈妈外婆担心，所以一直忍着李淦，从来不将学习的事情对你妈妈外婆说。你不想把事情闹大，所以也忍着叶家人，只想着什么时候能够离开。”
不知道为什么，叶若的鼻尖忽然有些酸涩。她手指深深掐入掌心，“我没有……”
“我觉得，你一点都不会爱护你自己。”霍靳琰恍若未闻，仍旧在她耳边轻轻说着。
他声音伴随着冬晨的雾，轻缈又微凉，“你根本不会爱护你自己，也不知道怎么才是对自己好。既然这样，以后还是让爱护你吧。把你交给我，我来照顾你。”
她呼吸轻滞，喉咙像是忽然哽住了，说不出话。
稍微离开她一些，霍靳琰低头，轻吻她的唇。
他的唇瓣与她的唇瓣相碰，冬季里是种温凉的冰甜触感。
“叶若，从今以后，你什么都不用忍。”将她重新拥揽到怀里，他在她的耳畔轻轻说：“无论在哪里，无论面对谁。”
“……”
“我霍家并非权势滔天，我也没有多么厉害。但我会尽我所能供你依赖，护你周全。”
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晚上十点半，小镇里已是一片万籁俱寂，阒寂无音。
李淦从小林镇的麻将馆出来的时候，兜里仅剩的钱早已输的个精光。
他是被直接丢出来的。麻将馆的工作人员推推搡搡，丢垃圾般将他直接推出门，呵斥：