转眼之间便到了腊月。
这日漫天的雪花似柳絮飘飞，洋洋洒洒下了大半日，虽雪不大，可细细密密的雪珠子挨着衣裳裙角，顺着衣裳缝隙贴身入骨，却也叫人冷得牙齿直打颤。
林勾刚带着几个小太监从内务府回来，就忍不住抱着双手在院子里跺了跺脚，捂着双手吹气取暖。
青荷从次间里出来，帘子一打起就看见林勾等人冻成这样，“林公公，常在这会子醒了。”
她有心叫林勾去暖暖身子，也得等他们办完差事，何况林勾一行人大冷天去领主子份例，不叫他们在主子跟前露个脸，反而要得罪人。
林勾果真感激地冲青荷笑了下，他跟着青荷进了屋子，在门口的炭盆站了站，略去了寒气这才进里面去。
这几日，周影把次间的格局略坐了调整，既当客厅又当餐厅，还是卧室的次间拿屏风隔出了功能区出来。
西边是日常休息处加书房，中间是餐厅兼客厅，东边则是梳妆跟卧室。
此时，周影正坐在西边的美人榻上，手里捧着掐丝珐琅鎏金手炉，头戴着粉彩兔毛昭君套，穿着翠蓝色雁衔芦花花缎旗服，腰上戴着金五事，手里捧着先前万岁爷赏赐下来的棋谱，正摆棋呢。
林勾一进去，只觉得晃眼，这周身富贵还在其次，难得的是主子的容貌竟日渐出挑。
“给常在请安。”
他忙恭恭敬敬行了个礼。
“起来吧，”周影放下棋谱，对绿芍道：“去倒杯茶来给小林子，大冷天的，难为他出去跑这么一趟。”
绿芍脆声答应了声是，笑嘻嘻去茶水房给林勾煮茶。
等回来时，林勾正在汇报这回领回来的东西，常在份例可比答应丰厚多了，光是每日用的炭就比答应多了一倍。
大到年俸，小到蜡烛，无一不比答应份例里的好，多。
绿芍捧茶递给林勾时，林勾正在汇报，却不敢拿大，双手接过，对绿芍点头致谢后，才继续说道：“内务府刘公公说，按规矩，常在只能使黑炭，刘公公特地想了办法，给咱们拨了两筐子红箩炭来。”
“刘公公真是有心了。”
周影笑了下，却没说什么话。
林勾本以为她会嘱咐自己几句，让他回头去跟刘公公套交情，可等一切事情汇报完毕，常在赏了银钱，也没见提这事。
他心里发愣，捧着茶出去，茶水都冷了，喝了一口险些呛住。
“林公公，这茶是冷了吧，小的给您热一热。”
旁边一个小太监机灵，忙凑前来接过茶盏。
林勾也没客气，随意就把茶盏递给他，又把刚才常在赏赐的银钱拿出三分之一来，“这是常在赏的，你们看着分吧。”
“谢谢林公公，公公真是大气。”
几角碎银就叫这几个粗使太监乐的露出牙花子。
林勾看着他们，脑袋里突然灵光一闪。
这些粗使太监是平日里没油水，因而得了一点儿好才这么高兴，刘公公现在在内务府也算是个人物，他这么卖好，主子却没什么表示……
林勾呼吸粗重了起来。
这说明，刘公公这人，在主子眼里根本不算什么。
想不到啊，林勾靠着炭盆搓着手取暖，他坐了这么多年冷板凳，居然真的抱到一根粗大腿了。
周影还不知林勾把自己当粗大腿这事。
腊月的份例一来，绿芍、青荷两人就又忙碌起来，头一件事就是问周影晚膳想用点儿什么。
常在份例里有香油、有糖，还有豆腐、茄子、王瓜。
这些东西往日周影要吃也不是没有，只是得另外花银子，毕竟这是答应份例没有的东西。
“如今天气这么冷，倒不如叫个菊花锅子，”周影睡了个午觉起来也有食欲了，天气越冷这锅子就越发叫人惦记，“叫御膳房切两三盘牛肉、羊肉，要切得薄如蝉翼，再切两盘豆腐，萝卜白菜也要一些，若是有鱼肉也切薄了送来。”