阿渺被女官请至偏殿,重新整理衣物妆容，之后撩帘而出，眼尾的一抹朱砂娇艳,隐去了泪痕斑驳，透出几分不同以往的妖娆之意。
等候在外的萧劭，抬眼凝望，怔忡一瞬，见阿渺理着臂间披帛走到自己面前，轻声道：“要是觉得不舒服,就回寝殿休息吧。”
阿渺摇了摇头,“我想跟哥哥在一起。”
谁知道陆澂跟殷六娘在计划些什么，南疆和祈素教,再加上一个柔然，她如何放心让五哥单独去赴宴？
萧劭眼神深邃，携过她的手,“好，我们一起。”
因为时值寒冬,宴会被设在了开阔的良宵殿,殿内的地龙烧得温暖如春,四侧薰炉香雾蒸腾,全然与屋外的萧索寒冷隔绝开来。
阿渺跟着萧劭踏入大殿时，殿内早已灯烛高照,宾客列坐。
宫娥们莺莺燕燕,鱼贯而入地奉上美酒佳肴，又有御乐署的舞姬翩翩起舞，光彩四溢。
阿渺坐到萧劭下首的座位上，一抬眼,跟对面的娜仁视线撞了个正着。
娜仁依旧神情挑衅，抬起下巴剜了阿渺一眼，视线掠向殿门方向，见陆澂跟着侍官踏入殿来，挥手招呼：
“陆澂！”
柔然人的饮宴与中原习俗不同，随同而至的官员将领等人、也都围坐在乌伦和娜仁的旁边，喝酒聊天，大声议论着，喧闹声几乎快要盖过了丝竹的乐声。
娜仁看见了陆澂脸上的伤，惊呼出声，连忙让侍女送了巾帕和药露过来。陆澂摇了摇头，示意无碍，视线越过殿庭，望向对面的阿渺。
阿渺扭过头，盯着旁边殿柱上的壁带，神色冷漠。
一名汉话说得还不错的柔然使臣站起了身来，朝萧劭弯腰行礼，说道：
“陛下，我们此次为议和而来，也是为了完成柔然皇室与陆氏的婚约而来。陆氏既已向齐国递交了降表，便是大齐的臣民。这桩婚事，还请陛下能出面主持。”
话音一落，赴宴的其他朝臣不觉面面相觑、心思各异。
按理说，在陆澂递完降表之后，若能确保其心不异，再借助其婚事稳固住与柔然的关系，倒也是一件有利无弊的好事。
但以郡侯的身份迎娶别国公主，怎么看都有些于理不合，除非陆澂的打算是要入赘柔然，从此离开中原，远上漠北去做他的柔然驸马。
“如此一来，岂不就等同于放虎归山？”
“对啊，他到底是陆元恒的嫡子……”
“可眼下的情形，柔然人要联姻，这虎无论如何都只能放了啊！”
“其实放了也无所谓，他一旦入赘柔然，将来还想号令华夏、便是再无可能之事。”
“这话倒也不错，中原和江左的那些世家，是不会奉蛮夷赘婿为主的……”
阿渺的座位离朝臣们的不远，将那些窃窃私语的议论听了个一清二楚。
她心想，五哥暂不追究陆澂的事，应该也想明白了这点吧？任由他入赘、借此议和，反正周孝义也死了，只要再解决柔然这个心腹大患，大齐的北疆就从此高枕无忧了，对吧？
主位上的萧劭，对使臣说了句什么，乌伦王子闻言也站起了身来、举酒行礼，继而示意左右，很快，五六名穿着鲜艳柔然服饰的少女，盈盈走上殿来，踏着丝竹的乐曲翩翩起舞。
乌伦口音浓重地说道：“这些是我们柔然最美丽的少女，敬献给陛下，以结两国之好！”
少女们的登场，让原本活跃的气氛更加热闹起来。
柔然姑娘们大胆而活泼，扭动着腰肢，朝四面的席座甩着发辫，时而倾身而至、笑意嫣然，引得宾客们目不暇给。
阿渺望着那些女孩裸露的纤腰，看着她们毫不掩饰地展露着身形起伏的曲线，心里有些说不出滋味的茫然。
她伸手取过案上的酒盏，斟满举起，凑在唇边慢慢啜着。喝完一杯，又接一杯，渐渐的、意识也变得迟钝起来。
周围原有些拘谨的朝臣们，暗觑主上并无不悦，也渐渐大胆起来，直勾勾望向起舞的姑娘们。唯有丞相许落星全不在意，索性坐去了萧劭身边，低声禀奏起眼下棘手的政务。
柔然使臣那边则是彻底闹腾起来，汉子们喝着酒、敲着节拍，娜仁眼睛晶亮地盯着女孩们起舞，索性自己也起身加入，踏着帕子转起身来。
她衣饰华贵，发辫上缀满宝石，一举一动立刻变成了殿内的焦点，随着音乐和柔然人的节拍舞动了一阵，又跑回原先的座位前，朝着陆澂伸出手，似在示意他起身加入自己。
阿渺将盏中剩下的酒一口饮尽，陡然站起，转身就朝殿外走去。
女官追了出去，“殿下是要更衣吗？”
“你别跟着我！”
阿渺胸口滚烫，只觉得喝下去的酒一下子全涌了回来，冲得她眼角发酸、思绪混乱，挥了下手，“你别管我！”
女官手足无措，只得吩咐侍女先守着公主，自己回去向陛下请示。刚一转身，就听见侍女们“啊”了声，望着栏外露台的方向彷徨无措。
阿渺跃下露台，步履有些踉跄地转到了宫阙僻静处，很快就甩下众人，隐入了暗处。
冬夜的寒风刺骨，却吹不醒酒意，意识一片茫然混沌之中，她也说不清自己到底在苦恼着什么、伤心着什么，似乎是只想逃离身边的一切，找一个没有人的地方，把自己彻底地藏起来。
她从一片梅树下穿过，跌跌撞撞的，撞得花瓣簌簌而落，顺着夜风飘到了林外的水池之上。
或许是习惯使然，纵然醉了酒，人还是不知不觉地走到了御湖旁边，往常回寝宫所乘的画舫，就泊在不远处。
阿渺伏到石栏上，觉得五脏六腑都在翻搅着。
她到底……是从没喝过这么多酒的……
温热的内力，沿着她的后背被徐徐注入。柔暖的气息，一点点包裹住了她冰凉泛白的意识。
阿渺转过身，抬起茫然的羽睫，对上了一双清炤明净的眼睛。
她蓦然一怔，紧接着便挣脱出来，“你滚开！”
语调带着颤，蕴着一丝哑，眼泪不争气地就滚落下来。
“滚回去找你的柔然公主！跳你的舞去！”
意识浑浑噩噩，也不知自己说了些什么，一心只想着逃离，越过陆澂，扶着石栏就往池岸另一头走去。
陆澂伸手拉她，“令薇……”
阿渺听他这样叫自己，顿时无名火起，用力挥开手：
“你闭嘴！谁许你叫我名字了？我说了，在建业城里我说过的话，都是假的！假的！”
她想起自己说这话时的情形，想起在海岛的山洞里、他对她说，“人为了达到目的，有时候难免不择手段，说些违心话欺骗别人……这种事，我也不是没对你做过。”
“你这个骗子……从头到尾都在骗我！你自己在岛上的山洞里亲口说的，说你骗过我！以前说什么要守护我，说什么去凉州是要解我的心结……统统都是骗人的谎话！你就是记恨我从前戏弄过你，所以一心报复，哄着我喜欢上你，然后这样羞辱我……”
阿渺氤氲的双眸中水火交融，脑中一片混乱，身体簌簌直颤，恍惚间又好像意识到自己说了什么，撑着石栏想要旋身逃离，却天旋地转地踉跄瘫软。
陆澂伸手揽住她，低头望着女孩满脸的泪水，一时无法呼吸。
“我没有骗你。”
他语气急促，却又一字字清晰：“我没有杀周孝义，也没有勾结柔然人，柔然人来洛阳是真心议和，要联姻的对象也不是我！之前我当着你母亲的面，没法将实情说出来，但我没有骗你，令薇，我若骗你，就让我短寿而亡、一辈子不得幸福！”
想起她宴席上一杯接一杯喝着酒的模样，陆澂心痛自恨不已，然而脑海中一遍遍重复着的那句“我喜欢上你”，又让他有了种可耻而隐晦的喜悦，定定凝视着她的灼亮目光中，似有水光流淌。
“我在岛上山洞里说的那些话，才是我此生唯一骗你的事。”
陆澂双目清炤，“若我那时不那样说、不假装自己对你毫不在意，你如何肯放下防备与我平和相处？若那时我对你毫无隐瞒，告诉你我始终对你恋慕成痴、心甘情愿为奴为臣只求你能有一点点地爱我，你怕是当场就要赶我出去，不是吗？”
阿渺神色怔怔，一时仿佛听明白了，一时却又像是陷在了眩晕之中、什么也没明白。
视线里，唯一清晰的便是那双灼灼望着自己的眼睛，明亮的好像东海夜空中的星星……
醉意再次上涌，她伸出手，似想要捂住他的嘴、不让他再继续说下去，可指尖触到他下颌上的那道伤痕，又不由得停顿住，轻轻地抚过。
如玉的俊颜上，铁蔷薇划出的血口就像白瓷上的一道裂痕，怎么也抹除不了……
她头晕的厉害，人也有些不耐起来，蹙起眉，歪着头思索了片刻，忽而踮起脚尖，凑近过去，轻轻吻在了那道血痕上。
一点清凉的湿润，沿着伤口窜入血液，引燃了四肢百骸内蒸腾的灼烫。
陆澂身形僵滞，心却跳得犹如擂鼓。
他低头看她，见她醉眼朦胧，眼角两串委屈的泪珠却是晶莹剔透，抬手抚着嘴唇，呓语般低声呢喃了一句：
“上次在井里，我就想这样了……可你那时好凶……”
陆澂手指收紧，似想要将她紧紧拥住，可心跳得那般剧烈，连双手都在不受控制地颤抖。
天空中不知何时开始，已经漫卷地飘起了雪花。
他抬起眼，似想要抑住眼中溢出的湿意，入目之处，铺天盖地的晶莹徐徐坠落，像极了许多年前的那个雨夜，他借着黑夜赋予的勇气，第一次在她面前袒露卑怯的心扉，明明知道自己孱弱丑陋的令人生厌，却依旧那般渴望着能被她亲近、被她需要、被她理解……
那样深刻祈求着的慰藉与美好，从不敢相信，在他毫无觉察之时，竟已悄然而至。
绒绒的雪，冰晶似的落到了女孩的头发上、眼睫上。
陆澂俯低头，滚烫的唇触在阿渺发梢的雪沫上，一点点地，又移向了她的羽睫。
女孩被那轻轻痒痒的感觉所唤醒，茫然地抬起眼来，双唇却已被灼热地含住，禁不住逸出了一声嘤咛。
她仰着头，感受着熟悉的气息笼罩而至、掠夺着她的呼吸，她有些气促，想起那日在水下渡气的一幕，下意识地开启了唇瓣，茫然而渴望地吮寻起来。
握在她腰间的手陡然一紧，压过来的气息变得滚烫而急促，他毫无节制地品尝着她唇舌间美酒的味道、撷取着心底渴望已久的交融与甘甜，一波波攻城掠地般的侵袭，引出了两具紧紧相拥的身体深处的炙热和战栗……
不远处停泊着的画舫上，亮起了灯。
两个守船的内侍像是被声音惊动，点燃了风灯，沿着池栏寻了过来。