却说朱尔旦来到酒楼，与一干文友饮酒赋诗，席间更有舞姬助兴，好不快活。
朱尔旦酒到酣处，提笔挥毫，片刻间便写下一首诗，赞赏舞姬舞姿之美。
众人纷纷叫好：“此诗堪称一绝，待明年春闱，以尔旦兄的才学，荣登皇榜指日可待！”
“尔旦兄日后功成名就，可别忘了我们这干朋友，来日还要仰仗尔旦兄多多照拂。”
朱尔旦心中得意，笑着拱了拱手，“好说，借诸位吉言了。”
那得了诗的舞姬惊喜不已，频频上前斟酒夹菜，一双剪水秋瞳几乎粘在了朱尔旦身上。
众人见状纷纷打趣，“尔旦兄艳福不浅哪，实在是羡煞我等！”
不过有奉承巴结的，自然也有心中不忿的，朱尔旦这番狂士作态，着实刺痛了不少人的眼。
众人面上虽然言笑晏晏，心中却嫉恨不已，原本一个资质驽钝的傻子，一朝跃上龙门，成了人人巴结的秋试魁首。
朱尔旦换心之事外人不信，他们相熟的一干文友却都是深信不疑，毕竟先前的朱尔旦憨傻驽钝，只有被他们戏耍的份，做出来的文章更是狗屁不通，给他们提鞋也不配。
没想到一朝走了狗屎运，如今他们反倒要给他拍马屁巴结奉承，心中自然不乐。
其中一名张姓秀才心中早有不忿，此时酒意上涌，说话便有些肆无忌惮，“尔旦兄功成名就，实在叫人羡慕，只是有一样不足。”
朱尔旦正志得意满之际，听了这话便觉十分不入耳，笑容淡了下来，“有何不足，张兄倒是说来听听。”
张秀才哈哈一笑，“尔旦兄如今已是举人，夫人却是无盐之貌，尔旦兄日日与之相对，岂非人生一大憾事？”
众人闻言，都想起朱尔旦之妻的容貌，心中都不免有些同情，那般容貌实在是有些伤眼。
朱尔旦的面色沉了下来，淡淡道：“妄议他人之妻，实非君子所为，我看张兄是酒喝多了。”
张秀才方才是趁着酒意泄愤，才顺嘴说了，此时亦觉尴尬，忙举杯打了个哈哈，“是我醉糊涂了，出言无状，尔旦兄勿怪！”
其他人也忙打圆场，“都说糟糠之妻不下堂，嫂夫人虽然相貌略有不足，但温柔贤淑，又有一手好厨艺，实在是不可多得的贤内助，有此贤妻，正是尔旦兄的福气，当浮一大白才是。”
“对对，喝酒喝酒！”
一轮酒下来，有人开始说起了荤段子，众人哈哈大笑，席间气氛也缓和了下来。
朱尔旦笑着将酒喝下，眼中却再无半分笑意。
朱家，朱娘子哄睡了儿子，方点了蜡烛，留着门户等丈夫回来。
朱叔与桃儿不放心，执意要陪着一起等，朱娘子见劝不住，只得罢了。
干坐着没趣，又叫桃儿装了一碟板栗瓜子，沏了茶，一面闲话一面等候。
桃儿剥着栗子，兴致勃勃同朱叔说起了早上的奇遇，“那些姑娘真的跟仙女似的，个个如花似玉，尤其是为首的那位小姐，简直比画上神仙还美！”
朱叔听了也啧啧称奇，“听你这么一说，只怕真不是凡人，不是狐鬼就是神仙。”
桃儿笑道：“不管是鬼是仙，都不会害咱们，我瞧着那位小姐挺喜欢咱们夫人的。”
朱娘子闻言，摸了摸袖中的玉牌，她晚间才想起忘了这事，也细细查看过这玉牌，玉质细腻，碧绿通透，还刻着神秘的符文，一看便知不是凡物。
当时没留神，稀里糊涂便将东西收下了，这般贵重的东西，不管是什么，都得还给人家才是。
想起丈夫有一位张姓同窗似乎就住在城东一带，便问朱叔，“我记得你先前常随相公去张公子家，想来对那一带颇为熟悉，你可知城东有一座晏府，住的是什么人家？”
朱叔闻言想了想，道：“有一座大宅子，原是先帝一位致仕官员的宅邸，只是后来据说不干净，时常闹鬼，那户人家便搬走了。
后来换了几次主人也都出了事，便一直空着没人住，这两日倒是听说有外地人买下了那宅子，多半也是不知情被骗了，我猜估计住不了多久。”
朱娘子想起白日所见的那几名女子，心中却有一种诡异的直觉，她们不会惧怕这这所谓的鬼宅。
那些女子容貌之美确实不像凡人，莫非真是狐鬼异类？
“夫人？夫人？！”桃儿在她眼前挥了挥手。
朱娘子回过神，“怎么了？”
“相公回来了，只是有些醉了，朱叔已经过去扶了。”
朱娘子闻言忙站起身迎出去，一面吩咐：“去把煮好的醒酒茶热一热，再打一盆热水来给相公洗漱。”
桃儿答应着去了。
朱尔旦喝了解酒茶，又梳洗沐浴了一番，散了酒意，才渐渐清醒过来，看了一眼妻子，“我身上酒气重，还是去书房睡，娘子今日辛苦了，也早点歇着吧。”
说完便向外走去，走了两步忽然顿住，回头道：“明日的宴席不摆在家里了，我同子明兄说好了，借他的庄子一用，娘子你就不必辛苦了，在家歇息吧。”