两个人隔着不远的地方对视，谁都不肯先退让，晇於族的人大多听不懂他们说了什么，却感觉得到那种针锋相对的压力——有些人，彼此大概生来就不能并存于同一时间空间里，如果说这也是种缘分，那么便是最无奈的缘分了。
“苍主好胆色。
”“将军好胆色。
”突然间，两个人同时开口说了几乎一样的话，塔里木里愣了一下，大笑起来，他伸手一指身后的人马：“怎么，我这百十来号人，就入不了将军的眼么？
”他细细地眯起眼睛打量着冉清桓，这个人，真是年轻得出乎他意料，虽然面色憔悴，但是仔细看起来，五官却是极有味道极耐看的，别说是在晇於人里，恐怕便是中原的男子中间，也不多见这般清秀的人，然而此时，却叫人无论如何也起不了亲近之意，这人身上有种东西——就像是他腰间的暗色的刀，不扎眼，但是凝练而深重。
谁说中原没有男儿真好汉的。
冉清桓摇头笑了笑，轻轻地敲了敲马背：“怎么，我这数十万雄兵的大营，就入不了苍主的眼么？
”塔里木里一愣，猛地回头——晴天和风，入目处旷远而平静。
这一路上，他一直暗中估计着路程，几次三番觉得快要摸到大景军的地界里，却除了零星几个对他们视而不见的中原人外找不到任何该有的戒备，平静得似乎有些不自然——原来竟是因为自己顶着的苍色大旗，全全充当了通行证。
他这才缓缓地收住笑容，低下头：“原以为自己这是出其不意的拜访，原来将军已经在等我们了，适才出言无状，将军见谅。
”冉清桓确实是早料到塔里木里迟早亲自找上门来，只是没想到这么快，又是在这个当口上，但也没跟他客气，挑挑眉，不咸不淡地道：“不知者不怪。
”他侧过马身，伸出一只手，“苍主这边请。
”塔里木里此时眼中的探究和戏谑之意全部褪了下去，这一回，他慎重地弯下腰，双臂交叉在胸前，便不是敷衍了，是真正的行了个标准的尊礼，草原人遇到长辈或者极尊重的人才用得到的：“贺兰大神在上，感谢冉将军的招待。
”冉清桓点点头：“苍主客气了。
”大景的军营，着着实实地让心存蔑视的外族人们愣了神，冉清桓途中已经传令下去，说是晇於的苍主驾临，不可废了礼仪之邦的传统，叫人好生准备迎着，他故意拖长了声调，可谓话中有话了，果然，李野江宁会意，精心给塔里木里准备了一个下马威。
遥遥的，塔里木里便望见了临近大营的三千带刀仪仗，一水的铁甲钢刀，双目看着前方，动都不动一下，仿佛是排排站在那里的雕像。
以至于苍旗的队伍走进去的时候，那齐声大喝和振刀的声响，让这马上民族的马步也乱了一下，外族人们情不自禁地将手按在自己的武器上，分明是戒备起来，冉清桓余光瞥见，露出一点笑意，不刺眼，却怎么都让人心里不舒服。
塔里木里眉头微微一蹙，继而迅速地分开，摇摇头，笑道：“原来真是做了回乡野村夫，竟然不知道南方还有这样彪悍的军人。
”不远处李野和江宁两个人迎了过来，诸人下马各自见了礼，说起来老头子莫格鲁逃窜的时候苍旗还派了几个人落井下石，眼下敌人的敌人，便暂时当成朋友对待了。
江宁陪着塔里木里一行人前边走着，李野凑到冉清桓耳边，低声道：“将军，圣使已经到了。
”冉清桓“嗯”了一声，没多理会，顿了一下发现李野的声调微微有些不对头，抬头看了一眼自己这老搭档，不知为什么，这人其貌不扬的脸上好像笼罩了一层别的东西，看起来格外温柔起来，竟说得上好看了。
冉清桓心里微微一动：“来人是谁？
”李野道：“是兵部的张铉张大人。
”“张铉？
”冉清桓皱皱眉，“我记得是张勋的什么亲戚吧？
”他轻轻地笑了一下，“怎么，张勋终于不装模作样了么，兰子羽才下台就开始在朝中替亲信钻营了？
”李野不做声，却听冉清桓话锋一转：“来得不只是张铉一个人吧？
樱飔丫头是不是也在？
”李野呛了一下，脸色竟难得地有些发红，他咳了一声：“大人神机妙算……”“行了行了，别跟我来这套，”冉清桓摆摆手，“我还用得着算么，看你那相思虫缠身的怂样就知道谁来了，喜欢就追，大老爷们儿一个，一点都不痛快，最看不上你这点。
”李野脸色正了正：“这……事关姑娘家名节，将军不好随意……”冉清桓在他肩上拍了两下，叹口气，猝不及防地在他后脑勺上重重地掴了一巴掌，李野愣神的功夫竟是没躲开，只听他数日以来愁眉不展的上司嗤笑道：“难不成还让人家姑娘倒追你？