麦子岭的山像是被墨迹染就一般的黑沉，极少的土地和大块的山石影影绰绰在暮霭或者夕阳下的时候，就像是一群张牙舞爪的魑魅魍魉，又或者某个诡异的图腾，以狰狞示人，然后常年孤独地静默在那里。
出了关远眺，地势便渐渐平坦了起来，冷寂的意味随着耸起山峦的匿迹而浅淡了不少，除了零星的村落和几个城池，便是人迹罕至了，隐隐地能闻到西北地方吹来的风，异族的味道在这夹缝中间回荡。
再北，便是大片的草原和雪山了，野旷天低树，乍看上去马群和牛羊逍遥到一起，风吹草低，碧色和蓝天在远方粘连，不多的云彩极白极干净，于广袤的大地上投下缓慢移动的影子，悠然地聚散在风里。
有泥泞而细小的溪流或者湿地，成群的水鸟停靠在这里，猛地受惊冲天而起，双翼带起星星点点的水珠，光仿佛被拉扯出来一样——这是春夏期间极美的时候了。
然而此时已经入了冬，猎猎的风没了山峦的遮挡，越发肆无忌惮起来，干而且疾，曾经的美景如今只剩下凄凄枯草，第一场雪落下来，一夜间埋了整个世界似的。
不知道哪里吹出了羌笛，一声一声，不时喑哑，嚎哭一般，原是断肠的声音。
进军草原并没有那么顺利，那场迅捷而惨烈的战斗之后，冉清桓干脆一鼓作气，趁着将士们胸中的热血还没有冷却下来，一口气追出了几十里，大军扫过，将原本麦子岭失守后江宁放弃的几个失地全部收复回来，甚至踩在了原本赤旗的地盘上。
草原人印象中柔弱的中原军突然强悍起来，这打得他们措手不及，几乎望风而逃，中原的将士们这仗打得简直是越来越顺手，每个人都生出了长弓射天狼一般的豪情壮志，然而冉清桓却突然下令停步休整。
直到这场好似度日如年的休整结束之后，这些中原的男人们才尝到了真正的草原的味道——这片美丽祥和的土地上有着无数未知的危险，外来的人们在这里有种发自心里的茫然，远不知东西，近不辨南北，随时随地有可能陷到沼泽里，敌人好像消失了一般，只有不知何处冒出来的袭击才是他们仍然存在的证据。
“将军，喝口水吧。
”冉清桓在大帐里，弓着身体看一张潦草的地图，也不知道冷，上衣随意地丢在一边，瘦削的身上缠得满满的绷带，他的手干瘦得越发见了骨，手指牵动时总有筋一条条地顺着手背、腕子冒出来。
军队在草原推进极其困难，多一天过去，他的眉头就深一分，甚至隐隐有了刀刻一般的痕迹，眼睛里爬上了不少血丝，眸子的颜色都仿佛暗淡起来，李野推给他一个水壶。
冉清桓抬头看了他一眼，大概也察觉到渴得极了，接过水壶一通猛灌，直把沉甸甸的一壶水喝的剩了个底，才停下来喘了口气。
“那天在雁不归的时候，将军问我的话，我没说完。
”李野坐在一边，他看起来比这狼狈不堪的上司好了不知多少，起码衣冠整洁，纵然面上不可避免地有些征尘色，毕竟还是镇定自若的。
冉清桓顿了顿，也坐了下来，脸上没什么表情，目光飘到外面：“我大概知道你要说什么，但是我现在不想听。
”李野不做声了，静静地陪着他坐着，良久，冉清桓才叹出口气来：“不甘心啊不甘心……”“末将听说，皇上派了使臣来，这会子应该快到了，将军不出去迎接么？
”冉清桓好像轻轻地撇了下嘴，低头披上衣服：“我倒忘了，你怎么才提起这事来，快走着，可别怠慢了。
”他口气说得好像很真诚似的，慢吞吞穿衣服的动作却远不是那么回事，显出些漫不经心来，几件衣服，他足足穿了有一盏茶多的时间还没系好带子，李野也不催，一声不吭地站在旁边等着。
末了，他总算是磨蹭完了，想了想，却突然道：“算了，我不去了，你代为迎接吧，就说军情紧急，多有不便……”他停了一下，又补充道，“嗯，你跟老江一起去，没什么好招待的，礼数周到些就是，我便不见了。
”李野闻言，也没问原因，行了个礼便出去了。
才走了没多远，突然被一匹快马超过，刚刚还说军情紧急懒得见使者的人跳上一匹通体漆黑神驹纵马而过，他好想有意学着晇於人，将马鞍卸了下去，也不嫌冷，在大营里放开速度狂奔起来。
这是压抑得不行了。
诸葛武侯六出祁山啊，各种滋味，他现在总算是体会了个遍。