“一个挂坠盒，到底能带来什么力量？”
“雷古勒斯，别想这个了。你只需要知道，这是最高保密级别的任务，而黑魔王绕过了所有追随多年的人，全权交给你做，这就够了。”
小巴蒂·克劳奇再次出现在集会上时，绝大部分人都幸灾乐祸。他的父亲昨日才在预言家日报上发表了坚决抵抗黑暗势力的声明，他唯一的继承人隔天就出席了“黑暗势力”的活动。
但这位理论上才六年级的学生并不在意任何人的目光。雷古勒斯知道小巴蒂消失许久，是在寻找独角兽，因而，小巴蒂也知道雷古勒斯最近在忙于什么。和当年猜测的一样，他们成为食死徒后，都被委以重任。
“我知道我们不需要，也不应该猜测他的想法。但是……”
“但是什么？”
雷古勒斯对小巴蒂摇摇头：“我想说，但是在不知道黑魔王真实想法的情况下，我很难将任务做到完全符合他想要的。”
雷古勒斯没有说出想说的那句。
但是，当能延长寿命的独角兽和不知作用的挂坠盒联系到一起时——背后一定有一个巨大而无人知晓的黑暗秘密。
……
如果你满足了一个人的所有愿望，那就是在剥去他前进的渴望；如果同时，你推翻了他的所有幻想，那就是将他推入死亡。
根据这个理论，凯瑟琳永远不会赴死的。她从没觉得自己活够了。抛开一些近在眼前的愿望，她想要学会开车，想要从海牙走到开普敦，想要在生命的航船绕过好望角以前，挥霍掉所有财富和年华。
但根据这个理论，雷古勒斯正在生存和死亡的交界踌躇不定。如果凯瑟琳关心一二，从书房里偷出几页笔记，就会知道他正陷入前所未有的思想困境。
在真正接触到食死徒的核心层之前，他也美化了他们。雷古勒斯向来认可的是伏地魔的精神。和许多家人、朋友一样，他自小就认为麻瓜种和混血巫师的爆发式增长在挤压、吞噬原本属于纯血的资源，但这一直是一个模糊的想法——直到伏地魔出现了。
没人知道伏地魔的真实身份，可只要你看见他那张令人信服的面容，听听他振奋人心的演讲，读读他亲自编撰的纲领……只需要十分钟，没人不会被他征服。即使是他的反对者，也不得不承认，伏地魔对格林德沃的模仿已经达到了新的高度。凤凰社很长一段时间不理解食死徒为什么能在短短一年内壮大得如此迅速——从前格林德沃的追随者也被伏地魔“复活了”，他们的加入让食死徒很快势不可挡。
雷古勒斯没有经历过格林德沃的时代。他只经历过布莱克家族的衰落，从沃尔布加开始，他看着家族徽章一天天蒙上尘灰，蒙上耻辱，蒙上空有其名的讥讽。要不了多久，古老的布莱克家族就会在这被疯子和叛徒统治的一代结束后落幕。
自从发现这一可能后，沃尔布加选择将振兴家族的任务交给她的两个儿子。西里斯比谁都聪明，面对这一无端的重担，他放弃了家族遗产；雷古勒斯留下来了，并发现伏地魔的理念将带领布莱克家族重获荣光，于是他选择追随，不择手段地进入核心，并在毕业后比谁都先被予以重任。
但从这一步开始，他意识到自己和伏地魔之间的理念产生了分歧——或者说，这有可能，从头到尾都是一个骗局。
凯瑟琳注意到，最近雷古勒斯出现在家中的时间比之前更少。而在家的时间，他要么把自己关进书房，要么就是和奇奇怪怪的人会面。
关于挂坠盒，他的搜索似乎陷入僵局。但这并不是首要问题。凯瑟琳觉得是别的事缠住了他。她几次进书房，都被满地手稿和古籍弄得无从下脚——不，他不是在找挂坠盒，他在找其他问题的答案……
比如，寻找挂坠盒的真实目的到底是什么？为什么值得伏地魔在一个星期内亲自召见他四次？
但凯瑟琳不关心。她甚至隐隐感到，这事的真相可能能提前让她成为寡妇。
而查理·唐森不断的来信也让她心神荡漾。凯瑟琳一步步看着身边的男巫们长大，当然，直到她爱上西里斯，绝大部分都没真的长大。而唐森先生已经在维森加摩卓有成就，比许多人都提前进入了只需要坐在办公室就可以拿钱的人生。但他仍然不懈地阅读，并且用多出十七年的人生阅历征服她不断地回信——他精通麻瓜的一切，不仅是文学，包括政治、历史和哲学。
“伦敦很大也很小，这只取决于你，凯瑟琳。我跨过三十五年的孤独长河，也可以熬过与你分别的时间地狱。”
那天晚宴结束时，他这样向她告别。
这当然不是一个告别，反倒是一个邀约。自那以后，凯瑟琳再也按耐不住了。她觉得一场前所未有的爱情就在前方，而婚姻的存在更让这爱情沾上一分血色的浪漫——这是偷情。
从希腊神话到二十世纪的小说，泛滥着偷情将会给女人带来毁灭的预言，从得瑞纳夫人到包法利夫人，无一幸免。就算是爱与美之神的阿弗洛狄忒，在与阿瑞斯偷情被抓后，也不得不回到降生之地，以重获贞洁。
这是一把悬在女人头上的阔斧，就连掌管爱的神明也难逃审判。
可凯瑟琳不觉得自己是司汤达和福楼拜笔下的女人。她思考过这个问题。如果一定要找到创作她性情的作者，真希望那是杜拉斯。
……
在六月的一个深夜，雷古勒斯急匆匆地离开了布莱克老宅。
凯瑟琳在半梦半醒间，听见脚步声从楼梯间传来，逐渐放大，然后停止在卧室门口。一声轻微的闷响，她听出是指关节搁在门上的声音，她在等待他敲门。但几秒之后，他离开了，紧接着是大门关上的声音。
凯瑟琳猜到有什么事发生了，可能会耽误不短的时间，所以他没有叫醒她。
果不其然，第二天一早，她醒来时，屋子里依旧空空荡荡。早餐时，她向克利切询问雷古勒斯的去向，得到的答案是马尔福庄园——哦，那应该是食死徒内部的事。凯瑟琳没有细想，如果仅仅是食死徒的事，又何需叫醒她。
在她穿好鞋，走到楼梯间时，克利切突然出现，叫住了她。
“您最好留下，主人随时会回家。”
它不喊她女主人，这让凯瑟琳很满意。其实她一直不喜欢家养小精灵的礼仪——称呼侍奉的巫师为“主人”。倘若纯血家族真的想要模仿麻瓜贵族的体制，大可让家养小精灵称呼“先生”或“夫人”就好，“主人”这个称呼未免太强调“奴隶”的概念了——这是中世纪的糟粕。
她向克利切笑笑，转身提上鞋，打开窄门。
“请你代我向雷古勒斯转达我的歉意，我今天有约了。”
今天是个晴日，几抹薄云分割了碧空，凯瑟琳抬起帽檐，见到许多老人将摇椅搬到门口或是花园，在伦敦难得一见的阳光下温晒。
买酒时，老板娘递给她一杯香槟，坚持与她碰杯。
“庆祝一下，小姑娘，六月的第一个太阳这么早就出来了!”