作者有话要说：开头段的例子改编自《贫穷的本质》。
写坎贝尔家的时候，满脑子都是小李子的盖茨比。hr size=1 / 我们知道钱从哪儿来的，却不知道它为何离开了。
尤其是穷人。他们的钱包里从未出现过大额支票，古灵阁里从未开过金库，也从未聘请过律师为他们打磨遗嘱。他们赚的每一个纳特，从汗水和坏死细胞里捞出来，都丁零当啷地进了兜里，又毫不留恋地逃离。
他们通常存不下来钱，宁愿用三天劳作的工资去破釜酒吧痛饮一夜，也不愿意攒上半年，买一台提高工作效率的魔法机器。
麻瓜更是如此。政府给贫穷家庭疫苗补贴，绝大部分都被拿去换肉干和奶酪。他们陷入缺钱的循环、贫穷的陷阱。生物繁殖的本能拯救他们。生数不清的孩子，能活几个算几个，这是提高家庭劳动力的唯一方式。
詹姆在牛津城听来的那歌词其实残忍得合理。
“贫穷生孩子，资本生钱。”
好在世界并非一尘不变。当一个人试图跃迁——无论从贫穷奔向富有，还是从富有落入贫穷——只要他或她足够胆大，没人拦得住这事。当然，成功与否，就连占卜也无从得知。
……
凯瑟琳很久以后，才明白这件事。
暴发户，暴发户，暴发户。
所有人都讨厌暴发户。
贫穷通常不恨老钱。他们生来就习惯了老钱的存在，就像无脊椎生物生来就知道这世上有人比它们多了一根脊椎。这跟脊柱带来的便捷难以想象，但没人会去探究：为什么它们比我们多一根脊柱？那是和生物进化一样漫长的东西了，以至于到了此时此刻，已经变成一条无需证明的公理。
暴发户曾经也是贫穷的，或者说，至少曾在人群中暗淡无光。
没人知道他们怎么突然有一天，摇身一变，红光满面。也许是在禁酒时代大肆销售威士忌、也许是在耕作了五代的土地下挖出矿脉、也许是远渡荷兰第一个做空了郁金香——总之，看着曾经手拉手的伙伴变得前呼后拥，身后跟着五辆马车都拉不完的财富……这感觉真不好受。
老钱讨厌暴发户，有点像犬类或鼠类的领地意识。从前也在地上缓慢蠕动的物种，冷不丁抽出一根脊柱，就能和他们一起直立行走——这让他们不得不踩上高跷，避免和曾经在地上爬的家伙对视。
高跷有两边，一边是历史，一边是血统。暴发户想要站上高跷，比给财产翻个倍更难。
“……这就是为什么盖茨比被黛西抛弃了，被修车工枪杀了，死在私人泳池里，那么多人受他恩惠，却几乎没人参加葬礼。”
凯瑟琳很久以后明白了这一点。
“……布坎南一家却远走高飞。只因为他们姓布坎南，不穿粉色衬衫，真的从牛津毕业。”
说这话时，她刚满三十岁，第一次回到法国，普罗旺斯，漫天灰紫，是薰衣草花季末期。她站在坎贝尔先生墓前，那天是落雨的午后，一把黑伞罩在她的头顶。
“时间过得真快。”
“艺术装饰的时代过去了，”他说，“现在是我们的时代，无论纯血麻瓜、还是新钱老钱……战争结束后再也不剩了。”
“这很好，什么都不要留下，除了夏天，”她转身离开，“我只要这夏日永恒。”
……
傲罗来到现场之前，西里斯他们已经勘察过一遍。
凯瑟琳就站在门边，看三个只比她大一岁的巫师，在屋子里转来转去，对像个瘪苹果一样的坎贝尔先生见怪不怪。冰面血泊叫她没那么害怕。她只是静静地看着，注视着躺在冰里的坎贝尔先生。
片刻后，她终于意识到自己做不到不哭，也做不到大哭。她像块没上满发条的怀表，世上所有秒针都向前奔跑时，只剩她被困在原地，想要跟上，却动弹不得，只能呆呆地看着一切发生。
莉莉早在嗅到血腥味的瞬间醒来，她忍住呕吐欲望，本想留在外面，安抚凯瑟琳，凯瑟琳坚持让她进去看看——她总归更相信莉莉，一位在考卷上几乎不犯错的女巫。
在傲罗赶来前十分钟，天光大亮，街上人头攒动。这是圣诞节的清晨，是365天中最美好的一个清晨。凯瑟琳站在这个清晨里，像一个荒凉、破败又不带血色的国度。
从窗口向内看去，那棵光秃秃的圣诞树下，新添了几件礼物。凯瑟琳注意到，在金银色的缎带中，有一样不寻常的事物。
她敲了敲玻璃，西里斯小心地走到窗边。凯瑟琳用手指在窗户上写下三个词。
「那是什么？」
她画了一个箭头，指向圣诞树下。莉莉蹲在旁边，捡起了一件格格不入的礼物——一张泛黄的羊皮纸。
莉莉拎起羊皮站，向凯瑟琳展示。凯瑟琳摇摇头，表示不是她留下的。
詹姆无心调笑。他摘下手套，摸了摸材质和厚度，做出猜测：“像是从日记本上掉下来的。”
很可能是凶手留下的。凯瑟琳点点头，莉莉将这张羊皮纸小心地卷起来，放在怀中。
当整个天空变得纯净透亮，开始有邮差骑着单车路过时，西里斯率先走出来。他喝了复方汤剂，顶着另一张脸说道：“那把水果刀只是个幌子，真正的致命伤是魔法。”
“……食死徒？”白气从口中飘出，溶化了一点咸涩。
“不排除这种可能。但他们通常会留下别的标记，比如——”詹姆及时住嘴，莉莉连忙接话，“我们在这里条件有限，无法判断是否是黑魔法所伤，你可以让我们带一点血液回去吗？相信我们，凯瑟琳，我们非常愤怒，也非常伤心。”
在凯瑟琳的邻居出门取报纸前，他们离开了坎贝尓家，揣着一瓶冻成碎冰的血液。西里斯在那张平庸的面孔下，向她露出安抚的眼神。
“你永远可以找到我，凯瑟琳，”空间扭曲后，只有声音回荡在她的耳边，“我就在伦敦，哪里也不去……”
傲罗到场时，纷纷抱怨圣诞大早还要被拖出被窝。凯瑟琳挨个道歉，跟着他们一起进屋。她拖着双腿，从血泊边缘走过，从厨房中端出一盘红茶和姜饼。家养小精灵也死了。它是刚换的，她不知道叫什么，只模糊地记得，是两个需要弹舌的音节。
为领头的傲罗倒水时，她听见他正和蹲在尸体边的人闲聊。
“这年头死个人真没什么稀奇的，”他接过茶杯，“谢谢——依我看，就是一起麻瓜入室杀人。”
“这把刀，”蹲在尸体旁那人小心翼翼地拔出刀，叫来凯瑟琳，“是你们家的吗？”
一把牛排刀。血红的冰花将化不化，就像刚切过嫩牛肉。
“是我们家的，”她听见自己在回答，“昨晚我还用了这把刀。”
“用来做什么？”