「莉莉·伊万斯永远离开了我们。」
金属勺子从半空自由落体，一英尺的漫长飞行之后，稳稳地落入南瓜汤内。漂亮的进球！不过坐在周围的巫师可没那么开心，艾希礼抱着写了一半的论文，跳到窗台上。坐在桌对面的菲奥娜取出一条手帕，她低头，看了看腰上溅到的南瓜汁，皱起眉，又换了另一条手帕，用食指和拇指夹着边缘，擦掉了金黄的粥状物。
艾希礼笑嘻嘻地坐回来：“凯瑟琳，你得赔菲奥娜一条裙子。”
菲奥娜把擦过南瓜汁的手帕垫在桌上，换了一盘早餐：“下次去霍格莫德，你得赔我一条新手帕，凯瑟琳。”
摔了勺子的罪犯，凯瑟琳·坎贝尔也重新坐下，她苍白的面色渐渐红润，只是看起来不像内疚的温红色，反倒像愤怒的紫红色。她掐紧了手中的信。
“该死的西……我是说，我当然愿你赔你一条手帕，亲爱的，不过这笔赔偿应当追溯到另一个人。”
如果不是西里斯在时隔半月的信中，开头就说“莉莉·伊万斯永远离开了我们”，她还没老到抖落一只小勺子。
仿佛料到她的反应，在这句话之后，出现了至少五英寸的空白，然后他才姗姗写道
「现在留下来的是莉莉·波特。或者说，在十天后，她才会正式成为莉莉·波特。在尖头叉子及其未婚妻的强烈要求下，我被迫写下这封请柬，邀请凯瑟琳·坎贝尔参加詹姆和莉莉的婚礼。请记住，我们只邀请了一人。」
回到学校后，她本不再期待收到西里斯的信。霍格沃茨的通信系统实在不可靠。西里斯堂而皇之地写下这些，难道没有考虑过这封信被拦截的可能？她可不希望詹姆和莉莉拥有一个独一无二的血色婚礼。
「出于安全考虑，这封信用特质墨水写成，除了你，没人能看见上面的内容。如果你收到信，确认没有遭人破坏的痕迹（复原咒的痕迹很好辨认），请阅后销毁，并致信于我；如果你愿意前来，请在回信中写明，我们会以合适的方式告诉你时间和地址。」
她回头读了第二遍，更加确认开头是西里斯的笔风，而后是另一个人——她猜是莉莉本人口述的内容。毕竟这是他们的婚礼请柬，想来不希望西里斯吓退来客。
至于为什么邀请她？她率先猜到了詹姆·波特。
如果没有战争，以他的性格，这场婚礼会在举办前，占据预言家日报头版头条，再在婚礼当天，狠狠弄出些大动静，让全英国，上至魔法部部长，下至禁林的人马、黑湖的海牛，对此永志不忘。
可惜，为了不让婚礼变成凤凰社的狩猎和食死徒的闪击，他只得暂收锋芒。他也许写了一个几米长的名单，列满了所有他认识的巫师，再一个个划去，搜肠刮肚地选择来宾。最后，凯瑟琳·坎贝尔有幸进入他的邀请名单。
她将信扔进壁炉。在完全炭化前，她隐约窥见银质信封上一处伤痕的反光——短而整齐。猫头鹰尖锐的喙不会留下这样的咬痕，更像是某种啮齿类动物留下的。
看来凤凰社也深知霍格沃茨的猫头鹰不可相信。
她在回信中，只写了一句“荣幸至极”，再加上三层加密，像生化实验室里处理四级病毒前佩戴的三层手套，这是她所能做到的最大保险。
回信寄出的第三天，她在后厨品尝七年级的第一瓶酒。顺便一提，自从家养小精灵认识她之后，她每次前来，它们都会拿出多余的酒，供她挑选——据它们说，在掠夺者们毕业后，凯瑟琳成了唯一一个常来拜访它们的学生，为了表示感激，它们商议后，在每种酒类订单上为她加了一瓶。
洗刷掉偷酒的罪名后，凯瑟琳更是肆无忌惮，隔三差五，带着小说来这里，一泡就是半天，时常等到深夜酒醒后，才离开后厨。在活点地图的帮助下，她从没给斯莱特林丢过一分。
夏布利的酸甜在胸腔四溢，北法盛产的霞多丽浮现在眼前。她开开心心地和几只小精灵讲述小时候的故事，突然，厨房角落里响起一声惊呼。
“天哪，那是什么？”
紧接着，另一声尖叫响起：“有一条金色的狗闯进来了！”
金色的狗？她可从没听说过这种品种。还没等凯瑟琳拿出魔杖，密不透风的墙体内，钻出一只金灿灿的狗头，缠绕其上的魔法微粒让它看起来不像鬣狗那样凶悍，反倒毛绒绒的。墙上像是有一层无形的铁网，狗头钻进来后，身体就卡在来墙外。它好像看见了她，竖起耳朵，摇头晃脑，想要从墙中挣脱出来。
她揉揉眼睛：“我是看见了刻耳柏洛斯吗？”
立即有见多识广的小精灵上前来，告诉她：“坎贝尔小姐，这是一只守护神。”
守护神。她想起自己那乱成一团的黑魔法防御课，和从不安定的授课老师，终于把课本上那模糊的黑影与这只卡在墙里的大家伙对上号。
“它怎么过不来呢？”
最老的那只小精灵回答了她：“多年前，邓布利多校长特意为霍格沃茨后厨设下过一道保护咒，保证无论何时，我们都可以不受侵扰，正常运转。”
破解邓布利多设下的咒语简直天方夜谭。她放弃了这一想法，走上前去，蹲在它身边，拍了拍它的头顶——说不上来什么感觉，像是拍在一团空气上，只不过这空气带着一点温度和魔法。
“我对狗毛有点过敏。幸好你没有毛。”
回敬她的是咔咔咔的上下牙齿咬合声。她想起来课本上说，守护神独自出现，很有可能是传递信息。
“别咬自己了，”她又拍了拍空气，“他要说什么？”
暗号契合。狗头安静下来，嘴里吐出她能听懂的语言。多年老朋友的声音勾得许多被吓到的小精灵从黑暗中钻出来，纷纷探头，想要找到西里斯·布莱克在哪里，却发现空荡荡的后厨里，只有他的回声飘荡。