两年前，沈今风刚刚穿越进书里，就站在上京皇宫的大门前。穿越只是一瞬间发生的事，他还没有完全反应过来，就被涌动的人潮推搡了上去。
彼时熙元帝新帝登基，皇宫内苑也在招揽新的宫女太监，这一批人正上赶着去内廷司报到。曹春生作为内廷司的总管，在宫门处进行筛查，一眼就看见了人群中的沈今风。少年红衣墨发，身段风流，实在很难不被注意到。
大熙男风盛行，试想生了这样的一副好皮囊进了宫，得到圣上的垂怜不是指日可待？
曹春生把沈今风叫了过去。告诉他想要进宫，先得过了自己这关才行，言下之意，就是要他拿点好处出来。
沈今风当时初来乍到，哪里拿得出钱，他拒绝了曹春生的要求，正打算告辞，却不料两边的侍卫不由分说围上来对他一顿拳打脚踢，然后把他拖了下去。
他们把他带到皇宫大内的影司，逼迫他服下了影司特制的慢性毒药。服下这种毒药，只有成为影司的一员，靠定期服用影司发放的解药才能够续命，否则不出三日便会毒性发作而亡。
这一切都是曹春生的安排。用他的话来说，不听话的孩子就应该受到惩罚。
他亲手为沈今风戴上了黑色银纹面具，把他送进暗卫营。每年进宫的暗卫都会在暗卫营里进行为期一年的训练，通过考核方能出去。那一年的时间，对沈今风来说可以称得上暗无天日。
可即便如此，曹春生还是没打算放过他。
那一晚曹春生拿着匕首来到他的床边，若不是他及时逃跑呼救，喊来影使帮忙，恐怕已经死了。曹春生被赶出影司，最后关头还拼尽全力地朝他泼过来一瓶硫磺，试图毁掉他的容貌，好在没有得逞。
沈今风至今无法理解这个老太监的许多作为，或者说变态的心理本就不是常人可以理解。
那天夜里，影使将曹春生赶走后折返，安慰他说，以后不会再有这种事情发生。不知他做了什么，总之后来曹春生没再对沈今风动过手，只是遇上便要阴阳怪气刺他两句，说他钓男人的手段高明，傍上了一个好靠山。
沈今风来到内廷司的窗外，看见里头两人神色紧张，正在低声交谈着什么。这两人一个是曹春生，另外一个就是他那位好靠山，影司的首领影使大人。
影使的反侦察能力很强，为避免被他发现，沈今风侧身贴在了墙边。隔着墙他听不清两人的对话，只隐约听见一些“招供了、快走、越远越好”之类的语句。
他把玩着手里拇指大小的金属球，分神思考了一下，曹春生打算连夜离开皇宫，或许是和宋秋调查的那件事有关。
但这与沈今风无关，他今晚只想要老太监的命。
影使没有在内廷司逗留太久，等他离开，沈今风跟踪曹春生进了内廷司的寝舍。
曹春生作为总管，寝舍是自己单独的一间，他慌里慌张地收拾包袱，根本没留意到窗外站着一个暗卫。
沈今风吹了一声明快的口哨，哨音飘进窗里，差点没把曹春生当场吓尿。
“曹公公，”他弯着眼睛，似笑非笑“你不是明天还要亲自检查我吗，怎么这就急着走啊？”
曹春生看见是他，先是一愣，接着眼底就涌上恨意和怒火，仿佛自己落得今天这个下场全败沈今风所赐。
如果不是时间紧迫，他甚至想把沈今风的命一起带走。
可惜不仅是时间不允许，沈今风也已经不是当年那个任他揉圆搓扁的小暗卫了。
见曹春生咬着牙将头扭过去，沈今风靠在窗台两手撑着脸，笑吟吟地说：“曹公公，既然你去意已决，看在我们相识一场的份上，我送你一个礼物吧。”
听见这话，曹春生猛然警惕。暗卫是和暗器毒药打交道的职业，收到他们的礼物可不是什么好消息。
他回头望去，却见沈今风手里既不是飞镖也不是毒针，而是一枚拇指大小的金属球，通体圆润光滑，没有半点锋利的棱角。
沈今风把金属球向上一抛，再用手接住，然后随意地往窗户里一扔：“这个给你，祝你——”在黄泉路上“一路顺风。”
金属球骨碌碌滚到脚边，曹春生退开半步，狐疑地盯着它看。
难道真像沈今风所说，只是一个普通的礼物？
这个念头刚刚浮起，金属球的顶端就亮起了一点危险的红光。
沈今风已经转身离开，只听见背后传来轰然的一声巨响。用现代的一句话说，真男人从不回头看爆炸。
……
回到影司，梁珏和齐寒已经在寝舍里。夜班的暗卫去替了他们，让他们回来吃顿饭。沈今风走进去，六道目光就齐刷刷地落在他身上。
他弯了弯眼：“干嘛都看着我，我脸上有花？”
梁珏道：“你先把面具摘了再说这话。”
他们暗卫一天到晚戴着面具，别说脸上有花，就是有道疤也没人在意。
齐寒问：“你从哪回来？刚刚我们想着去禁苑给你送饭，找了一圈没找着人，问宋秋才知道你回来又出去了。”
沈今风随口道：“我出去走走。”
“你还有心情出去走走？看样子罚没挨够啊。”梁珏摇了摇头“你说你也是，干嘛那么实诚非得承认是自己养的，你就说不知道哪里冒出来的蟋蟀，你怕惊扰圣驾特地去捉，不仅不用挨罚，说不定还记你一功。”
沈今风：“学到了，下次一定。”
“你还想有下次？”
齐寒岔开话道：“对了，刚才影使大人来过，看你不在又走了。”
沈今风问：“他来做什么。”
“送温暖呗。”梁珏拿起桌上的药膏递过去，话里带着揶揄“影使大人听说咱们小沈又被曹春生那老东西罚了二十大板，特地送了一罐外伤膏过来，听说是御赐的，里头的药材名贵得很呢。”
齐寒附和：“什么时候我能有这待遇，我也和小沈一样浪。”
沈今风就笑：“那行啊，药膏给你，你替我把禁苑扫了吧。”