贾母笑的眼泪出来，琥珀在后捶着。贾母笑道：“凤丫头这促狭鬼儿，快闹她去。”众人嬉闹了一回。王熙凤见晚膳已摆好，方正经地说：“老太太笑了这一会子，用饭时想必能多进一些呢。”
贾母伸手让王熙凤扶了起身去外间用饭，边走边对众人说道：“若论这孝道啊，你们都是好的，可却唯独这凤丫头，比你们还要好上一些。”众人应是，又对着王熙凤努嘴挤眼的，弄得王熙凤脸也红了一红，却也大方地说：“老祖宗如此这般夸我，合该赏我点什么才是。”众人见她一本正经地讨赏，又是一阵笑。“今儿个偏不赏你，等你什么时候孝敬够了，我再赏你。”贾母笑逗着。
王熙凤听说，故作无趣状：“看来今天的赏赐是拿不到了，我呀，日后还得多孝敬老太太才行。”王夫人笑着说：“很是如此。”众人落座。贾母正面榻上独坐，两边几张空椅，宝玉和黛玉挨着贾母左右手在椅子上坐了，迎春、惜春一溜挨着黛玉，探春和宝钗一溜挨着宝玉，旁边丫鬟执着拂尘，漱盂，巾帕。
贾母坐下后，对王夫人挥了挥手，说：“你也回去安安生生地用饭罢，这里不用你服侍了。”王夫人听了，忙躬身福了福，又说了两句闲话，方离去。只留王熙凤、李纨二人立于案旁布让。外间伺候之媳妇丫鬟虽多，却连一声咳嗽不闻。
吃完饭，用了茶，众人又说笑了一会子，方才散了。众姊妹一路相伴着回了大观园，薛宝钗见宝玉走在了最后，便略略放慢了脚步，等着宝玉赶上来，说：“宝兄弟，你一个人出门在外的，一定要小心行事。”
宝玉笑着回道：“姐姐放心，这次去有琏二哥哥呢，还有家里不少的家人小厮一起去，走官道，想来一路上也无事。”
“话虽这么说，可还是要谨慎些。”薛宝钗掠了掠额前的碎发，露出光洁的额头，又说：“我日常里也曾帮着哥哥打点过出门的行囊，明儿个我就去姨妈那，看看有没有能帮得上的。”
宝玉笑了笑，对着宝钗施了一礼，说：“怎敢烦劳宝姐姐大驾，些许小事而已。”宝钗也只是笑了笑，并未接话。
黛玉回过头来，问宝玉：“你是现在去我那里取书，还是明儿一早再取？”宝玉说：“我现在随你过去罢，晚上回去还能看看。”
黛玉嗤嗤地笑，说：“那咱们就走吧。”说着便先往潇湘馆去了。宝玉向着薛宝钗拱了拱手，说：“宝姐姐，先告辞了。”说罢，追着黛玉而去。只留下薛宝钗呆怔怔看着二人背影......