“那枚金加隆，被他发现了。”我的目光一直飘在窗外，“我们需要换一种方式了。”
我的大脑没办法过滤任何信息，包括邓布利多的话。我的思绪纷乱飘飞，眼前所能见的只有里德尔淡漠的眼神和直冲着我的魔杖。那句没念出来的索命咒，或许下一次就会在我耳边响起。
他真的想杀了我的，而我在此之前从未正式地思考过这个问题。
我无法化解内心涌起的悲伤，尽管这一切都是我的选择——我是该想的到这种结局的。
可是纵使如此，我也从未想过要治他于死地。
或许这种绝望便是由此而来的。
奥赖恩不该救我。
任何人都不该救我——我该亲耳听到那个咒语从里德尔的口中说出来。
“说不定如果没人救我，我还能再去一次地狱……”我苦涩地动了动嘴角。
“不会的，索命咒不会损毁你的灵魂，你会真正经历死亡，而不是再次步入地狱。”邓布利多说，“你需要冷静下来，艾斯莉。”
“不——”我摇摇头。邓布利多并不明白真正让我难过的是什么——但我还是硬生生让自己的思维扭转到他所说的这个话题上，“谁都不清楚他会拿‘钥匙’做什么，如果他真的能够通过这种方式获得多次机会，那么通过第八层，恐怕是早晚的事。所以那个神秘的领域究竟是什么地方呢？所谓得到想要的一切又是以什么样的形式——这些我们都不知道，未知的是最可怕的。”
邓布利多缓缓走到我旁边，手安慰似的落在我的肩膀上，从中传递而来的是属于一位长者处变不惊的安宁情绪。
“最不需要恐惧的就是未知，艾斯莉。我们只需要活在当下，为已知的一切做力所能及的努力，就够了。”他说，“智慧永远比捷径更有用。”
我转头看向邓布利多，一时间竟感受到了些许释然与安定。
“我有一个打算。”他的眸子不论何时都透着光亮，“战争爆发以来的这段时间，我们也足以从各种事件上得出结论。尤金妮娜·詹肯斯在处理完由哑炮和纯血巫师引发的动乱后，面对黑巫师崛起已然乱了阵脚，魔法部内部也有汤姆的人暗藏其中，再加上强硬派人士不占少数，其中还不乏贪官污吏……我们无法全然指望领导阶层，但我们可以把目光转向群众。汤姆能够利用哑炮对主流巫师的不满挑起矛盾，那么我们也能够集合各方面的力量。这份力量不分群体，不分阶层，没有限制，没有要求，可以是任何人——勇于对抗、渴望和平的任何人。”
我点了点头，很认同他的想法：“这的确是个好办法，我们可以组建一个与‘伏地魔’进行对抗的团体，而这个团体需要藏匿于暗处，不被食死徒——或者说，不被其他任何人发觉。魔法部暴露在明处转移注意，我们这样一个秘密团体就能够拥有很多机会，获取信息、实行计划，寻找合适的契机给予里德尔的势力以打击，让他们看不见、预料不到。”
“是的。”他接上了我的话，“不过，我们需要一个保密措施，以及一个主要的聚合场地。”
我皱着眉头思考了片刻。
“不如……”我迟疑了一下，“用我父亲的房子吧……那儿长期无人涉足，里德尔也知道我并不在那里，如今需要一个秘密场地的话，恐怕也就那里还是比较安全的。”
他低下头考虑了一会儿，认同了这个提议。于是他拿起了羽毛笔，开始书写。
“去带给埃菲亚斯·乔吉。”他抚摸了几下福克斯的羽毛，把字条卷起来，塞到福克斯的爪子里。等福克斯赤色的身影消失天际，邓布利多严肃的表情稍稍放松了些许，露出了一丝笑容——战争爆发以来，我已经很少看见他笑了。
“不知道你会不会有同样的感觉，艾斯莉，我突然有些激动——并非因为这场战乱本身，而是我们找到了一个正确的方式去对待这一切。”他说。
说实话，我的确有同样的感觉——全身的血液都活跃地涌动着，我的四肢紧绷地微微颤抖，尽管我并不清楚原因。
“我已经好久，没有见到我的老朋友了。”他的眼睛里闪着水光，如今已经全白的胡子不易察觉地抖动，“还有……那些可爱的老学生。”他甚至带上了些开玩笑的轻松语气。
于是我也随着他露出了一抹笑意。
“艾斯莉，你要明白……”
我认真地聆听着。
“这才是我们的武器。”那双神秘的蓝眼睛注视着我，其中蕴含着看不透的深意，“我们有恃无恐，我们拥有我们的敌人所没有的……因此一切问题，终将会迎刃而解。”
我似懂非懂地眨了眨眼睛。
“你会明白的，因为你也拥有它，艾斯莉，而它也永远不会消失。”
我没问什么，只是把视线投向了窗外，和邓布利多所遥望的相同方向。
邓布利多此刻在想什么呢？我不知道。
但是我知道我在想什么。我想到从始至终，我在这个并非是真正意义上的“家”、却又拥有着我记忆中几乎所有温馨与美好的霍格沃茨里，我都得到了什么。
答案显而易见。
看到了吗，里德尔，在做出无数难以决定的选择的路上，我从来都不孤独。哪怕我会终生与你为敌，哪怕我们的魔杖永远指着对方。
可是，你为什么就不肯和我一起走进阳光呢……
我垂下眼眸，心脏抽动着疼痛。
汤姆·里德尔，他会懂这些吗？
或许他的眼里只有我的背叛。
夜晚，天色渐暗，月亮升上树梢之时，我们去了一趟萨里郡——我父亲安德里克在伦敦的住处，消融了那层防护咒。于是这里暂时变成了秘密团体的聚合地。
他召集来了几个人，除了我、米勒娃和海格之外，还有三个陌生面孔——本吉·芬威克、埃德加·博恩斯以及阿拉斯托·穆迪——这几个大概都是他所熟识且信任的。但据我所知，他先前送信过去的那个叫埃菲亚斯·乔吉的人并没有到，他的身体状况似乎并不是非常良好，他与邓布利多是同一届的学生，年岁已经很高了。邓布利多也并没有叫他来此处，只是在信中交代了一些要事。
“伏地魔在魔法部安插的人手，恐怕需要你多加注意了，阿拉斯托，我不能确定傲罗里面会不会有他的人。”邓布利多对着一个头发凌乱的圆脸男人说道。尽管我知道这个穆迪并非是恶人，毕竟这个神秘团队刚创立邓布利多就把此人叫了过来——但他总是露出一副凶狠模样，黑黑的珠子似的眼睛圆溜溜地瞪着，让我有些不太敢仔细观察他。
“海格，”邓布利多转向了海格，沉思片刻，“我在想，或许你可以去寻找巨人族，询问他们是否愿意加入对抗伏地魔的阵营。”
我恍然，海格拥有巨人血统，说不定真的可以把一部分巨人势力拉拢过来。
临走之时，邓布利多重新在这所房子上设置了一层强大的保护咒，并增添了另外的一道赤胆忠心咒，而我们聚在这儿的七个人作为保密人，只要不泄露这个秘密，这里将不会有其他任何人知晓。
“我们是不是该给这个组织起一个合适的名字？”和邓布利多、米勒娃一起回到霍格沃茨的时候，我问道。
邓布利多只是点点头，没有说什么。我们跟着邓布利多进入了他的办公室，他从福克斯那里拿到了乔吉的回信。他认真的读了一遍回信后，把信放到桌子上，开始重新思考我的问题。
“就叫凤凰社吧，怎么样？”他柔和地摸了摸福克斯头顶的毛，它看起来有些疲惫了，闭上眼睛低着头，很快它的身体开始颤抖，它飞离了桌面，停留在一旁的火盆——我惊讶地看着它的羽毛被火焰焚烧，变成焦黑色，它开始慢慢化作灰烬——然而邓布利多只是默默注视着这一切。随后，一只金光闪闪的尖喙和小小的头颅从火焰里探出来，我重新看见了它的全貌，火红的艳丽的羽毛生长，福克斯自其中飞离出来，绕着整间屋子转了两圈，最后落在了邓布利多的肩膀上。
“涅槃重生，永恒的希望。”他说。
我和米勒娃对视了一眼，从彼此的眼睛里察觉到一丝微妙的情绪。
“一切都会在烈火中迎来新生……而我们的世界，也会度过这个难关的。”
……
凤凰社成立初期，整整一个月都没有再加入其他的新成员。
事实上，秘密想要不透风，知道的人自然越少越好。我们的确在招揽一些志同道合的人共同对抗“伏地魔”，但我们并没有轻易透露有关凤凰社的事。
“这个家伙跟着我，想偷我的东西，被我抓住了。”穆迪恶狠狠地揪着一个人的衣领，把他拽到了邓布利多面前，“回来的路上我和埃德加说了几句话……怕是被这家伙全听了去！”
“疼疼疼……”那个人好不容易挣脱开，退后两步，见我们几个围着他，顿时一脸陪笑。
他是个胡子拉碴的矮胖子，两条短短的罗圈腿，一双肿胀充血的眼睛让我怀疑他有好几天没睡过好觉了，他的身上传来一股烟酒混合的浓烈的臭味，整个人简直如同一块破布。
我皱了皱眉头。
“给他施个遗忘咒就好了。”我这么说。
“别啊，别啊……”他突然着急起来，或者说兴奋更为恰当。他的眼球转动着，似乎在考虑哪个人更好说话些，然后凑过来小声说，“那是个有趣的想法，有趣的想法——我想我能帮到你们，我到处都有认识的人，我总能探听到别人不知道的——”
“把你身上的东西拿出来，别让我发现你偷走了什么！”穆迪打断了他的话。
那人迅速护住了兜，穆迪眼疾手快地拿出魔杖，他兜里的东西飞到了穆迪手里。
乱七八糟的，有些珠子、金加隆、银西可和几枚铜纳特，都是些零碎的钱币珠宝。其中还有一个小袋子，穆迪也一点儿都不惜财，解开袋子一股脑全给倒了出来，然而袋子里面只是些干蛇皮。
“这是什么？”穆迪瞪着他。
“哎呀，哎呀。”那人也瞪大了眼睛，他似乎也不知晓袋子里的东西，因为他此时看起来十分失望，“怎么是些破烂药材。”
“都是从谁身上偷来的？”穆迪质问道。
“不是你们……我没拿你们的东西。”他很不高兴地绞了绞手，“这些钱我都不记得从哪来的了……哦，那个袋子，倒是从莫顿那里——真倒霉！一分钱没有，我怀疑她故意把钱和这些破东西掉了包——”
“莫顿？”我问。
“恩蒂·莫顿。”邓布利多回答道，“尤金妮娜的助理。”
“她很有钱——你可真是倒霉。”穆迪对着那人毫不留情地嘲讽了一句。他抬起魔杖打算施个一忘皆空，不过邓布利多阻止了他。
“你叫什么？”邓布利多问道。
“蒙顿格斯·弗莱奇。”
邓布利多若有所思地笑了笑：“听说你在伦敦混的风生水起呢，蒙顿格斯。”他一点儿也不嫌弃弗莱奇身上的味道，走过去拍了拍他的肩膀。