“艾斯莉，回来吧，霍格沃茨会保证你的安全。”
“我回不来了，教授。”我苦笑着摇摇头，“我已经犯过错了。”
他张了张嘴，用肯定的语气说道：“越狱的事，我可以尽可能帮你去解决——你是个善良的好孩子，我了解你，艾斯莉——并且随时都能够重新接受你。”
我心中一股暖流涌过，露出了笑容，可是这一切都无法改变我的念头。
“不，从我任由自己做了第一件错事的那一刻开始，我就永远没办法坦然接受这样的自己。”我说，“我心里有个结，邓布利多先生，我还解不开它。”
邓布利多沉默不语，我从怀里取出人鱼送给我的海螺：“这个放在我身上太危险了，我不太放心，所以把它交给您。”
他接过海螺，放在手心打量着。
“我无意间得到的，如果有需要，可以用它召唤人鱼族群，寻求它们的帮助。我想说不定什么时候就能够派上用场。”我解释道，“我不能在这儿待太久，我总担心会出差错。”
于是我和邓布利多道了别，打开门。
“艾斯莉。”
我回过头。
“保护好自己。”邓布利多思量了片刻，最终只说出了这一句话。
“我会的。”
我把门带上，再次使用了幻身咒。
我穿过长长的走廊，打算从天文塔飞离霍格沃茨，可是迎面而来一个熟悉的人影，我直愣愣地呆滞在了原地。
我没想到竟然会真的撞见他。
奥赖恩相较以前显得更加清瘦了，相貌几乎分毫未变。他一边走一边拿着本子记什么东西，笔放在嘴边思考着，步伐不算快也不算慢，我侧过身子让出一条路，他从我面前经过，带起一阵微风，他忽然像感应到了什么似的，抬起眼睛，回过头，看向了我的方向，却什么都没有看到。他转过了头继续往前走，以为是错觉。
我鬼使神差地跟着他，走到那棵高大的山毛榉树下——它现在已经被冰雪覆盖成一片白茫茫的颜色了。
我悄悄靠近，他翻了一页，在本子的空白处随意地画上了覆盖着冰层的黑湖、空荡的长椅，以及落雪的山毛榉。
[十二月的圣诞比往日入冬时还要安静，我很庆幸，但我并不喜欢。]
一滴眼泪从我脸上滑下，落在鞋子上。我鼻尖有些发酸，慌乱中我强迫自己不发出一点声音，后退了一步，奥赖恩敏锐地察觉到什么，朝我这边伸出手，碰到了我的衣角。
我扭头想要跑开，他反应很迅速地再次伸出手，这回他摸索着抓住了我的袖子，我使劲抽手想挣脱，可是他反而借力死死地握住我的手，在我感受到疼痛的同时他念出了显形咒，把我往回拉了一下，我转过了身子。
他看见我的脸，愣了好久。
“艾斯莉？”他轻声试探道。
我躲闪着目光，只能点点头，希望可以把手抽回来，然而他没有顺着我的意，反倒握得更紧了。
“不，”他的手心传递过来炽热的温度，“我以为你死了……”
我只好任由他这么握着，心跳有些不正常地加快了一点频率：“没有，我好好的，奥赖恩。”
“你去哪里了？”他问。
“这……事情很复杂——”我的脑子里闪过所有的事情，最终还是随便编了个理由，“其实我出来之后就找地方待着了，哪也没去。”
他乌黑透亮的眼睛直直地注视了我一会儿，最后低下了头：“你在对我撒谎吗？”
“没有！”我急忙摆手，可是一看见他的表情，我终于又败下阵来，“……我还有事情要做，奥赖恩而且，我已经没法回来了。我现在跟着里德尔……”
“里德尔？”他的眉毛拧了拧，“你……”
“不是你想的那样——”我左右望了望，施了个隔音咒确保不会有人听到。
“想必你也清楚他现在在筹划什么。”我有些艰难地开口道，“他——就是杀死我父亲的凶手。我必须要做些什么。”
奥赖恩看起来有点震惊，一时没有出声。
“所以，你就当什么都不知道，全当我今天没有来过，好吗？”我想到他和阿尔法德的关系，还是有些担心，于是出言提醒道。尽管我对阿尔法德印象不差，但他毕竟也是食死徒的一员。
“我和你一起。”他突然开口说道。
“……什么？”我以为我听错了，然而他用更加笃定的语气再次重复了一遍，我一时间竟有些错愕，良久才反应过来，急忙摇摇头，“不行——你疯了？”
“怎么不行？”他说，“诺特来找过我，阿尔法德去了，我也完全可以去。”
我看着他忧郁的黑色眼睛，只觉得难过，快要冲出肺腑的难过：“你不能去，你明明不愿意，你也已经拒绝过了——没你想的那么简单，你绝不会愿意做他的那些事，成为食死徒只会让你活得很痛苦，奥赖恩，你应该过得自由。而我不一样，我已经什么都没有了。”
风从湖面拂过，带起树枝上覆盖的细雪，化作冰凉细密的水珠洒在我的脸上。我伸出手擦了擦，终止了压抑的寂静。
“圣诞快乐，奥赖恩。”我将嘴角勾起了一个尽可能好看些的弧度。
“圣诞快乐。”他低下头，睫毛微微颤动，露出了一丝落寞的笑意。浅浅的梨涡融解了他冷傲的气质，我忽然觉得此时的他很像一片深秋的落叶，风一吹就足以破碎。
他握着我的手的力度分毫未减，他在试探性地靠近我，就像于去年霍格莫德那落雪的槲寄生下一样。
“奥赖恩。”我小声地叫出了他的名字。我听见了我内心深处的一声叹息，于是我挪开目光，不去看他的眼睛，“我该走了。”
他顿住了几秒，最终缓缓地松开了我的手。
“这是你第二次拒绝我了。”
“再见，奥赖恩。”我后退着，在幻身咒的作用下逐渐消失在了他的面前。他站在原地望着我消失的方向，没有动弹。我环视着周围的每一件事物，每一寸土地，企图将这些烙印在脑海里。霍格沃茨城堡亮了起来，我猜大礼堂里圣诞树上的挂灯已经点开了，天花板上的蜡烛大概也燃烧起来了，小精灵们已经准备好了晚宴，这一年又抵达了尾声。
我的眼里闪着泪花，我面带笑意怅惘地看着这一切，就仿佛我在霍格沃茨的第七个学年里度过了最后一个圣诞节。
我迟疑了一下，再次来到奥赖恩面前，给了他一个很轻很轻的拥抱。
我走到隐蔽的树后，变成鸟飞向了天空。我在霍格沃茨的上方盘旋着，一圈又一圈，最终向着远方飞走了。
霍格沃茨很快就离我远去，连同我六年的回忆，一并留在了那里。