三人不着急传见使者，而是关起门来先开个小会。
郜白显得最慌，屁股都做不热，手心捏着汗：“楚国使者此时前来，必定是已经讨平陈郑两国了，可是我们的工事还没有建好，如之奈何，如之奈何啊？”
善儿淡定地饮了一口姜茶，翘着指头，轻轻用帛布揩拭嘴角，动作优雅而柔和，额头上没有一丝皱起的涟漪：“郜子且宽坐。为今之计，不如行缓兵之计。”
“缓兵之计？”
“不错，缓兵之计。”善儿道：“接待楚国的使者，用超规格的礼节招待，最好夫君以国君之礼招待他，用美酒佳肴麻痹他，万不得已，答应臣服楚国，年岁也不是不可以谈的，等到工事建成，或者楚王退兵后，咱们就把岁贡给赖掉。”
“那万一楚王拿不到岁贡就不走了呢？”郜白直接想到了最坏的情况。
“孤一人有一个楚国使者不能拒绝的缓兵之计。”宋公灵光一现：“我国不是有一尊大鼎么？可以用它来行缓兵之计。”
“哦~~”善儿一听就明白了宋公卬的算计，交口称赞不已：“这确实是一条奇计，而且无懈可击。”
郜白一头雾水：“你们在说什么，我怎么一点也不明白。
你们说的是太丘社里面的那个大鼎吗？”
“不错。”宋公卬在接受国家的时候，在彭城的太丘社见到过这尊大鼎。
夏朝初年，夏王大禹划分天下为九州，令九州贡献青铜，铸造九鼎，象征九州，将全国九州的名山大川、奇异之物镌刻于九鼎之身，并将九鼎集中于夏王朝都城。
夏商周三代交替，九鼎最终为周公所得，存于雒阳。后来三监之乱，周公为了安抚殷商遗民，灭了纣王之子武庚后，封微子于宋，并遗留一鼎给宋国，以此笼络殷商之民的心，这尊鼎就是徐州之鼎，被一直存放在彭城的太丘神社中。
“孤打算把这尊鼎献给楚王，徐州鼎口长六周尺（119厘米），壁厚三周寸，重达五石（一百五十公斤），要把这家伙无损地运送到楚王那里，可以为我们争取不少时间。
少则一旬，多则月余——从彭城到陈国迢迢之路，我们再搞一些焚香沐浴，敬天祷告的把戏，或许还能折腾更久……”
“可是，”郜白面露焦虑：“我们怎么能确定，在大鼎送到楚王军中之前，楚军不会轻举妄动？万一申舟是能人，看破了怎么办？”
“看破也无所谓，这又不是阴谋诡计，要指望他们疏忽大意——这是正大光明的阳谋，只要他氏申的还想把这官儿当下去，就得按规矩办事。”
宋公的理论很简单。这件贡品极其珍贵，天下的九鼎，只有这么一方在洛阳之外，要是损毁了，楚王还要这样的稀世珍宝的话，就得自己提兵去雒阳去取。九鼎象征着天下九州的主宰，是王者的私有物，这么大的事情，申舟肯定没有办法隐瞒楚王，无论如何都只能老老实实护送徐州鼎的进贡。
而楚王在受到徐州大鼎之前，更不可能攻打宋国，否则天下人怎么看他——宋国人都表示臣服了，连九鼎之一的徐州鼎，这样的稀世珍宝都愿意相赠，结果还是免不了灭顶之灾，以后还会有谁愿意臣服于楚国呢？