天鉴之，天鉴之！”
楚王大悦，留下一万士兵驻守新郑，一则镇守此地，二则缓缓搬运郑国的粮草，余部搬师东进，沿着洧川向东顺流而下。
大军迤逦而行，一日三十周里。忽而前方来报，东路军主将公子朱轻敌冒进，被陈军半渡而击，先渡部队，全军尽墨，六百骑兵、六千士卒在立足未稳之际，被陈侯朔斩杀殆尽，就连东路军的副将公子茷也被陈兵生擒活捉。
楚王大怒，催促加兵，短短十日之后，陈侯朔起视四境，警觉十四万楚军已然将陈国都城团团包围。旌旗蔽日，车马嘶鸣，楚人的营盘宛如玉盘一样，在陈国都城之下四处盛放——现在陈侯朔和餐桌上的珍馐美味也没有什么分别了。
没等楚王派人上去喊话，陈国都城就缓缓而开，一个使者驾车急急跪在楚王的麾盖之下，涕泗横流：“敝国国君有情弊欲陈于大王，请大王拆书一观。”
楚王接来一看，原来是陈侯的乞降书：
“孤一人朔，壤地褊小，未获大王行人之音讯，不知大王将临幸敝国，未及接待大王之左右。
蒙大王一旅之师远来，亲布武德，垂降圣音。不料边人愚昧莽撞，冲撞了贵国公子。
朔惶恐惊悚不安，寝不能眠，食不能安，辗转反侧，恐怕见罪于大王。
朔遂敬一介使者，于大王面前，亲陈愿望，欲备车马钱粮，以为大王北进中原之前驱。朔情愿终生依附楚国宇下，托庇蒙荫，年年岁贡，代代朝觐。
若大王意欲伸大德于中原，陈愿为筹备粮草，征伐武卒，为王前驱，死不旋踵。
诚惟大王收我牛马之劳。”
楚王商臣笑道：“陈侯惧怕寡人赫赫武功，因此乞求依附，算得上是见机之人士，识事务之俊杰。”于是准许了陈侯的请降，楚王命令公子朱入城受降，拨给了他一万步兵，解救被俘虏的公子茷，协助搬空陈国的府库。
范山趁机进言道：“时维九月，三秋之序也。今年兵事顺利，距离冬日尚早。
来都来了，不妨顺势进取宋国。降服宋国是历代楚王都没有办到的伟业，大王若是能收宋人以为仆从，可谓楚之亘古唯有之圣贤也。”
楚王满腔的野望被一下子刺激起来，感慨道：
“寡人若征服宋国，则自黄河以南，天下不复周室所有也。”
楚王于是下令大军原地休整，令范山负责总筹郑、陈两国的粮草，再遣一使者，申舟，先试着用言语令宋国屈服。
“若是宋国识相，就搬运粮草回国。若宋公有逆寡人之心，你就运粮至陈宋边境，准备接下来的战争。”
申舟领命北去，临行前，公子朱把他喊住：“你是我们东路军的老人了。我的封地在息县，你的封地在申县。此番出征，我们败于陈，而西路军的鬬氏、蒍氏破鄢陵，服郑君，牵羊以降。
倘若如此班师，楚王日后必定轻你我，而重用鬬、蒍，非宗族之福。
宋人不服还好，宋人若有纳降之心，你不妨羞辱他，激其反逆之心，如此，我等方有将功补过之机会。”