曹国使者趾高气昂地进入鞌城，扬言要亲见鞌城的公邑大夫。
善儿和管理知道曹国使者此来必无好事，又见使者跛脚而行，于是也派了个跛子来接待他。
曹国使者受到羞辱后，赤红着脸，大叫士可杀，不可辱，把国书从怀里掏出，高声诵读着其中的内容：
“夫宋室者，殷纣之余孽也。当是时，牝鸡司晨，妇言是用；贪杯好酒，象牙作箸；不答祭祀，昬弃家国；不用叔、兄，拔擢逋捕；饕餮放横，伤化虐民，此所以商所以亡国也。
成王怀仁，不绝人祭，乃封微子于宋，续成汤之德行，继亳社之香火。
然则山河易改，本性难匡。比及宋襄，不度德量力，乃欲称伯霸于天下，遂用猖獗于陶丘；至于宋成，固饕餮遗丑，好乱乐祸，复怀喰曹之野望。
宋公杵臼、太傅公子卬者，本无懿德，犭票狡锋协，司寇华氏，历奉三朝，人所颂德，宋室不酬其功，反悭吝其赏，构以非罪；司徒鳞氏，忠谏直言，义有可纳，宋室乃杜绝言路，擅收讨杀。
历观载籍，无道君臣，贪残酷烈，于宋为甚。
孤一人自继大宝以来，历三十又三年矣。宋之三代桀纣之君，迭我土地，奸绝我好，伐我都城，殄灭我师，挠乱我郊遂，倾覆我国家，使民有不能安也，大夫无有尺寸之封。
天道好还，齐襄犹念九世之仇；人心足恃，曹国岂有纳膝之理。
是可忍，孰不可忍。今孤当奖帅三军，励刃备驹，发倾国之壮硕，方与申积年之夙愿。
敢尽布之执事，俾执事而令天下闻。”
曹国使者雄辩涛涛，抑扬顿挫，时而举头嗟叹，时而扼腕诉仇。善儿只是冷冷地盯着纵情开地图炮的使者，只等“闻”字落下，递书上传，就从嘴里毫无感情地吐出两个字：“拿下！”
左右甲士早就摩拳擦掌，一拥而上把曹使捆了个结实。
曹使直接傻眼了，半晌才恢复过来：“两国交战，不斩来使！不斩来使啊！”
善儿又吐出两个字：“下狱。”
曹使的脑袋被甲士狠狠按下，两条胳膊被押送着前往阴暗的牢房。
……
且说一日前，公子卬弑杀宋公杵臼之后，与荡虺料理善后之事宜。
“此番弑君，诚不得已而为之，皆是宋公受他国奸细卫伯唆使。如果因此被冠上弑君、弑兄的罪名，恩师何其冤枉？”荡虺道：“恩师早晚将亲登大宝，主宰社稷，倘若声名受累，于国不利，晋宋、鲁宋之情谊，或将因人言可畏，暗淡如微星；于兵不利，楚、郑、卫之国或将以此为口实，兴兵犯境。”
“天未开明，日未东出，四周昏暗，无人见事。恩师不如早早遁出都城，留十甲于我，料理后事。我将为杵臼发丧、治棺，佯作缉拿，使人皆以为，国君为卫伯所戕害——事实上，杵臼的死，原本就是卫伯一力策划的，我等也未扯谎过甚。”