“晋国南迄中条山，西襟黄河，东扼太行山，据有临汾盆地、运城盆地。
白狄在北、赤狄在东，控有太原盆地、长治盆地，沃野千里，却不擅垄亩，虽有丰茂之地，却不能尽其用，早晚为晋人所灭。
晋国民殷国富，已历二十又四世，地险而民附，贤能甘心为之所用，且又与宋室累世交好，此可以为援而不可图也。
晋、楚执天下之宰割，晋楚是盟是敌既已有定论，天下诸侯之敌我亦可知矣。
宋之邻国，北有鲁，卫，曹，滕，薛，鄫，逼阳。东为郑。西临鄅，钟吾，南面钟离，州来，徐，厉，陈，楚。凡一十六国。
郑、卫、曹三国，虽为诸姬，反附楚蛮，早晚攻伐讨平。
钟离、钟吾，州来，逼阳，徐，厉，皆楚之仆从，嬴弱不堪。
尚有陈国虽大，兵堪战阵，将有才略，只是近于强楚而不得不屈膝。
鲁国，乃天子同宗，与晋莫逆，且有强齐久怀鲸吞鲁国之志，鲁若不和南面之宋，则两面受敌，必定难以存活。我今结之，不必担忧其背盟而侵。
余者，蛋丸之国尔，皆宋鲁之间缓冲，累世小国，从不敢逆宋，可存其社稷，以安鲁国之心。
楚王弑君自立，篡逆之人也，一如州吁、寒浞之流，必用兵于外而立威，方能震慑国内不服之人。楚之接壤者，唯有宋人久不屈，自桐柏山关隘出，宋所能用以屏楚之地利者，唯其泓水、睢水也。
我料其必用兵于我，故而意在结盟晋、鲁，待却楚寇，再总揽英雄，思贤如渴，励精图治，屯粮高垒，厉兵秣马，深固根本，然后举兵南向，克楚全境而窥伺天下。”
权力才是男人最好的虎狼之药，公子卬越说越兴奋，那物什登时奢棱跳脑，横筋皆现，色若紫肝。
善儿感到身下异动，顿时媚眼如丝：“天下如棋，山川岩阻是为纹枰之边，不可不察。善儿对中原以南的地理不甚明了，夫君以为，如欲吞楚，从信阳通道陆路纵兵而入易，还是沿长江航道逆水仰攻易？”
公子卬盘算了一下，沿着陆路，从桐柏山和大别山之间，自然形成三个险要隘口，是为文明天下的义阳三关，从西向东分别为平靖关、武胜关和九里关。不过现在他们可不叫这些个名字，而是冥扼关、直辕和大隧塞。