“夫君。”
“太傅。”
公子卬回鞌城没有通知绝大部分人，只有管理和善儿带人前来迎接。
遣开下人后，公子卬大大盛赞了管理一通，夸他行动力高，办事妥帖，治理鞌城别有一番气象。
管理是属下，公子卬与他多一番褒扬，而善儿是妻子家人，没必要当着外人夸赞，遂按下不表。
把人捧得高了，公子卬再吩咐道：“今日有些迟了，明天我要教授炼钢的技艺，大概要一整天的时间，你先准备好人手、材料。”
“不是炼铁吗？怎是炼钢？”管理只道是公子卬口误。
公子卬解释道：“铁绵软不堪用，唯有锻炼成钢，方能硬如磐石，用于箭镞，则穿甲破防，用于甲胄，则御飞矢乱石。”
油、炉、薪柴、马尿、研磨成粉的菽豆、泥浆、草木灰、木炭、磨石、刚竹……
管理忙不迭用竹简记录，笔走龙蛇间，眉宇之中透露出古怪的神色，这都是些什么乱七八糟的？公子卬的指令，相当于这个时代，组织的决定，理解也要执行，不理解也要执行。
管理缄口，没有多问，公子卬却看得出手下的狐疑，笑道：“这是秘术，每一种材料都有大用，你一定要派聪明、可靠的人手过来。到时候这道技艺也是要严格保密，与会的人，要守口如瓶，死也要烂在肚子里。”
管理道了一声“唯”，就兀自退下，临了还向公子卬挑了挑眉，露出似笑非笑的嘴角。
……
管理推门而出，善儿就如蒙大赦一般，换了表情，一个鱼跃，扑在公子卬的胸口上。
“夫君，一别近月，善儿好想你。每日长等短等，如大海沉石，挨一日似三秋，盼一夜如半夏，只见善儿投书去，不见夫君笔墨来。”
公子卬顿觉军务繁忙，忘记了给妻子捎去一言半语，心中懊悔，脸上别有惭色。
“是我的不是。”
公子卬把妻子拥入怀中，脸颊贴上她的额头。善儿也是久旱的菽苗，闭眼、凑上一阵湿濡，纤纤素手抚上了丈夫的胸膛，她本想在两块胸大肌的中央画出两个圈圈，却摸到了一处冰凉。
她杏目怒眉，质问道：“与妻相见，夫君为何身俱甲胄，其中可有谋乎？”
公子卬仿佛被戳穿了心思，战战兢兢道：“夫人，大战在即，恐有变数……”
善儿欺身向前：“城内城外，都有善儿部署的间谍，既无刺客，亦无暗箭，能有什么变数？”