罗必禹用眼角瞥了他一眼，心道还算识相，便低头琢磨别的去了。
鸡鸣破晓，书房里的二人仍在埋头做事，不知过去多久，罗必禹往紫檀太师椅一靠，闭上眼，小憩片刻后，哑声开口：“崔家小子。”
崔慕礼一夜未眠，却不显憔悴，仍是雅人清致，“大人。”
罗必禹问：“看出门道没？”
“一共九封信件，无署名，无日期。但下官以此对比当初护银军的驻扎记载，从天气、环境等细节入手，发现竟有意外重合，以此推算，写信那人应当每驻扎一处，便向姚天罡书信一封。”小案上，崔慕礼已将信件依次摆好，道：“从而，下官亦发现古怪之处。”
罗必禹问：“什么古怪？”
“一共十二处驻扎，信件却是九封。”崔慕礼道：“有缺。”
他看出来了。
罗必禹心思万千，面不改色道：“有缺又如何？”
崔慕礼道：“华山峻峰，窥角难望其险。行军作战，失寸便全军覆灭。”
如同一块地图，丢失几块，便再拼不出原本风貌。
罗必禹眼神闪过一抹赞赏，语气古怪，“你倒是异乎寻常。”年纪虽小，不仅没有官家贵族子弟的不可一世，反倒沉稳从容，谦和有礼。能力亦是有目共睹，入刑部一年，无论多硬气的犯人落到他手里，扛不住两日，便会对他全盘托出。经他手的案子，无一例外都拾整妥帖，无可挑剔之处。
面善，却绝非心慈手软之辈。谋略过人，却不矜不伐，厚积薄发。
难怪圣上对此子多有赞誉。
罗必禹动了动发僵的脖子，起身道：“本官乏了，缺个车夫送我回府。”
崔慕礼从善如流，“下官愿意代劳。”
于是，芝兰玉树的崔家二公子，圣上钦点的状元郎，在熬完夜后，还要赶马送尚书大人回府。
崔慕礼送罗必禹进府，临别前，罗必禹扔下一句，“明日起，随我一起调查此案。”
这便是要亲自教导崔慕礼的意思。
崔慕礼笑道：“慕礼定不负大人重望。”
离开罗府没几步，崔慕礼听到身后传来一道似曾相识的声音，转身相看，只见秀才孙慎元在罗府门前，与那门房说道：“劳烦通报一声，慎元来访。”
门房客气道：“大人吩咐过了，孙公子直接进去就行……”
孙慎元。
崔慕礼若有所思，总觉得，有些事情似乎脱离了他的掌控。
崔慕礼回到府中，还未换下官袍，便听乔木通禀，说是周念南来拜访。
自从周念南入羽林军后，他们倒是鲜少碰面。
崔慕礼换上一套常服，简单用了些吃食便前往书房。
周念南等得无聊，正摆了一副棋局在耍。崔慕礼见状，不多废话，直接坐到对面与他捻棋厮杀。
一番你争我夺、互不退让的较量，终以周念南惜败两子结束。
他目光沉沉地看着棋盘，笑得不那么真切，“崔二，你惯会扮猪吃虎。”总是以守为攻，暗布陷阱，待敌人深入后再露出爪牙，将它们一网打尽。
崔慕礼道：“兵不厌诈。”
周念南用舌尖舔了舔后槽牙，笑了一声，“言之有理。”
崔慕礼捧起茶盏，闻了闻茶香，“入羽林卫后感觉如何？”
周念南道：“先时只知晓宫里卧虎藏龙，去了才知道，何止嗬！简直是《山海经》里的妖魔鬼怪都塞到了一处。”
“深宫高墙，危险环伺。”崔慕礼道：“你需处处小心。”
他又问起邹远道回京，定远侯是否与他叙旧。周念南道定远侯不日便要启程回北疆，临行前想宴请邹远道，但邹远道拒绝了，只愿与他私下小聚。
“昔年旧友，物是人非……好在邹婶旧疾痊愈，他们有了聪儿，一家三口也算其乐融融。”周念南叹道，忽又话语一转，“对了，我今日来有事要拜托你。”
崔慕礼扫过他脚边那盆无法忽视的并蒂牡丹，“何事？”
周念南大咧咧地道：“我曾经打坏过谢渺一颗并蒂柿，喏，赔她一株并蒂牡丹。”
不值钱的并蒂柿，一万两白银的并蒂牡丹。
崔慕礼淡道：“念南。”
“那日在花朝宴，幸亏有你及时出现，帮谢渺躲过庆阳的刁难。”周念南星眸坦荡，道：“崔二，我记下了这份人情。”
帮得是谢渺，却由他来记人情，其中深意，耐人寻味。
崔慕礼饮茶不语。
周念南转念一想，干脆开门见山，“崔二，我要娶谢渺。”
作者有话要说：
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