梦境不断往前延伸，他在梦里越来越年轻。
年轻到只有二十二岁，那时十九岁的燕熙刚登基，改元景乐，他在大年初一，新帝的苦苦挽留里，自请外放西境平川任巡抚。
“凌寒，不要走好不好？”梦里的景乐帝哭得满脸是泪，“这宫里头太冷，我害怕。”
“你已经是皇帝了。”梦里的梅凌寒露出不悦的神情，“要自称朕，要以江山社稷为重，不能任性妄为。”
“可是我……朕害怕啊。”景乐帝慌张地望向四周，拉住梅凌寒的衣袖，神色不安地说，“皇兄们都死在宫里头，独独剩下个六哥，前几日他还自请出宫建府了。朕害怕，夜里睡不着，你留在靖都，夜里进宫陪朕睡好不好？”
“陛下！”梅凌寒以为对方又想着要蛊惑他，那次在古怪的酒力之下，混乱的一夜仍是他日日自省的罪过，他努力忘记，却又总是在夜里记起，甚至只要离景乐帝近一些，就会生出不该有了反应，这让他苦闷又挫败。他知道那酒必定不是景乐帝的手笔，景乐帝心思纯善，做不出那般自贱龌龊之事。
此刻一听景乐帝要留宿他，他一下心跳加快，不知是气的还是热的，一下涨红了脸，怒其不争地说，“陛下已是国君，将要立后选妃，繁衍子嗣，以定国本。龙床之侧，怎可有臣子酣睡？！陛下，您该大婚了。”
“你——”景乐帝被训得先是一愣，若在以前，他大约就要开始认错并保证要改，但这次他实在太委屈了，攥着梅凌寒的衣袖不肯松手，眼中强忍着泪，大着胆子质问，“你从前说我只要登基了，便都许我。如今，我登基了，你又说要我大婚生子。你竟是……竟是一直哄骗我吗？”
梅凌寒被那双极力忍泪的眸子看得心乱如麻，他知道此时只要哄一哄就能把人安抚住；就算这次景乐帝的怨气极大，他最多只要抱一抱，景乐帝也会立即破涕为笑。
梅凌寒心头已然松动，可是转念又想景乐帝身子不好，立国本乃至是当务之急，早日有了子嗣，景乐帝也能早日轻了担子。
他还是狠了狠心，坚决地把衣袖抽走说：“陛下，不要意气用事。身为国君，当以国事为先，如今充实后宫，繁衍子嗣乃是国之大事，望陛下晓得轻重缓急。”
“我不可能和女子生子的。”景乐帝痛苦地滑下泪来，“你知道的，我喜欢你，我只能跟你有夫妻之实，我不可能跟别的女人生孩子的。我一直听你的话，以为当了皇帝就可以护着你，再没人可以阻拦我们在一起。如今回头看，我全心全意所为，皆是一厢情愿的笑话。”
梅凌寒看到那成串的泪珠只觉刺眼，他想说“帝王有泪不轻弹”，可景乐帝的眼眶那么红，眸波里盛的满满委屈，他话到嘴边，生生咽了下去，心中一阵巨痛，几乎快要按捺不住把人抱紧哄一哄的冲动。
那边景乐帝看到他的犹豫，心中更加灰败。
他只是痴心，并非蠢笨，时至今日，怎会看不懂一切梅凌寒所为，皆是权宜之计。牵他、吻他都是为了哄他听话，甚至仅有的一次颠鸾倒凤，只是因着被奸人用了□□，才混乱而为，梅凌寒根本不喜欢他！
景乐帝苦恋梅凌霜，却从来得不到回应，生子是他的底线，梅凌寒触及此线，这叫他心灰意冷，再无指望。
景乐帝一时悲愤起来，只觉生无可恋，指着梅凌寒说：“你竟然要我和别的女人生子！梅凌寒，朕是皇帝！朕想要宠幸谁，朕难道还做不了主吗？没有亲生子嗣又如何？朕大可以过继一个！选谁当太子，朕都是皇帝！谁继位了，朕活着是太上皇，死了也是大行皇帝！我事事委屈求全，忍耐到今日，倘若连这点决断都无权，这皇帝不当也罢！”
梅凌寒原已软下心肠，正要哄人，一听景乐帝竟然视这多少人流血送他上的帝位如同草芥，一时怒从心来，伸出去要拉人的手又袖起来，板脸冷眸道：“陛下的子嗣无论过继还是生子，终归是陛下之事。凌寒劝不得，更做不了主。陛下若当真想做困于私情的皇帝，旁人也奈何不了陛下。”
景乐帝本就怕极了梅凌寒，好不容易攒起的气势，如同那强弩之末，很快便见底了。
他见梅凌寒不为所动，心中又是苦痛又是不知所措。可他到底知道话已至此，若再不说明白，便是再难开口。
景乐宙梗着满是泪的脸，强提气问：“梅凌寒，朕现在就命令你，不许外放，留在靖都陪朕。你不肯住在宫里也罢，你不愿日日进宫亦可，你只要在靖都，让我想见你时能见到，就可以。你在京中一样能升迁，一样能施展抱负。不走，行不行？”
梅筠看景乐帝哭得肝肠寸断，字字句句皆是诉衷肠，他铁打的心也要软了。
可末尾听到景乐帝竟然还是要留他在京城，他失望至极望着这个九五至尊，只觉心中凉透，痛心疾首地道：“陛下金尊玉贵，安处深宫，哪知边疆之难？先是北原不安，踏雪军军费难支，抵抗莽戎捉襟见肘，稍有不慎，便有破边之险。再是西境屡遭侵犯，姜西军一盘散沙，无力抵抗。大靖危如累卵，朝野上下忧心忡忡。”
梅筠愈发肃声，字句如同掷面：“摄政王为此联合四姓，倾力救济西境。可四姓毕竟不是皇姓，我若不去西境盯着，陛下安可稳坐奉天殿？！”
景乐帝被劈头盖脸的质问砸懵了。他自小被梅筠管教，本就极是怕梅筠，此时见梅筠冷脸怒目，霎时愣在当场，硬生生止住了泪。
可是，他又不甘放梅凌寒离去，他放低了声音，几乎是求着说：“可是这深宫太可怕了，我近来愈发觉得处处都是‘鬼’，这宫中人人皆是蝇营狗苟，我不信他们。我怕，我怕……”
“普天之下莫非王臣，普天之下莫非王土。莫说这宫中，便是全大靖都是陛下的子民，陛下有甚害怕的？”梅筠见他如此不争，失望透顶地说，“凌寒乃一阶臣子，凌寒头顶有君臣父子纲常，胸中有礼义廉耻，恕臣不敢任性妄为。臣这就走了。”
梅凌寒这一走，便是一年，再没回京。
他们最后一次见面，是失望，是争吵，是负气，是永别。
不欢而散。
这一年里景乐帝写信，先是威逼命令，再是苦苦哀求，再是信函渐少，到了下半年竟是一封信也没再来过。
梅凌寒打听过京里的消息，听说摄政王主持选妃，因着景乐帝实在不肯封后，后位空悬。
已有新欢，旧爱搁置。梅凌寒沉默良久，苦笑一声，庆幸又自嘲地想：景乐帝终于收心安定了，难怪不再给他写信。
梅凌寒不知道的是其实景乐帝天天都给他写信，只是递出去的信，全都被人暗中截了。
景乐帝也不知道，梅凌寒有给他写请安折子，也被燕桢压住。
他们之间门，早就被人断了书信。
入秋后，西境骤然转寒，景乐元年这里的风雪出奇的大，梅凌寒在平川郡的夜寒中，曾有数次夜里无法入眠，起身写了给景乐帝的私信，第二日醒来又把私信收进匣中，改写公事公办的请安折子。
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