车夫连忙扬鞭，一个“驾”字才出口，便被“哎哎”声打断。初时那男声已然到了近前，正嚷嚷着：“哎哎殿下，你别跑啊！”
吴知府声音响起：“放肆！你是何人，休得惊扰殿下！”
那人笑嘻嘻：“我是何人，你问殿下啊。”
吴知府显然被这态度唬住了，一时还真不敢赶人。他在车厢外询问：“殿下，这人……”
肖乾叹口气，按了按太阳穴：“让他上来。”
夏如茵十分惊讶，好奇能让殿下叹气人会是谁。便见到一只脏污手掀开了车帘，一个蓬头垢面男人拖着个打着补丁布袋，大笑着进了车厢。
夏如茵怎么也不料这人会是个乞丐，那乞丐也不料车厢里还有个夏如茵，最后一个“哈”就变成了“呀”！他扒拉自己乱草一般头发，抬脚去踢肖乾：“银锭儿，你这怎么还有个姑娘？”
肖乾精准躲开了那只脚，漠然丢下句：“再敢乱喊，孤拔了你舌头。”
那乞丐丝毫不惧，拢了拢自己看不出颜色衣裳，像模像样坐在了肖乾身旁：“哎呀呀，看看你这越大越不懂礼貌，还不快喊舅舅！”
夏如茵：“！！”
南阳城住宅中，侍女送上了一大碗阳春面。脏兮兮乞丐舅舅端起碗，吃得乐呵呵。他吃东西样子倒是斯文优雅，并不是灾民该有狼吞虎咽模样。夏如茵偷偷看了几眼，便听肖乾冷声问：“申怀玉，你怎会在这？”
申怀玉放下碗筷，连连摇头：“没良心，舅舅还没吃饱呢，有什么话不能晚点问吗？”
肖乾负手而立：“孤有很多事要忙。”
“那你去忙啊。”申怀玉一指夏如茵：“把那小姑娘留下来，陪我说说话。”
肖乾冷笑：“你做梦。”
申怀玉叹了一声：“看把你小气。那就把刘姨留下吧。”他朝刘嬷嬷招手：“姨，快过来坐。”
刘嬷嬷还真笑呵呵过去了。肖乾转身就走，夏如茵连忙追上。她觑着肖乾，感觉他也不像发怒，这才问道：“殿下，那人真是你舅舅啊？”
四下无人，肖乾声音和缓了下来：“是。之前你在太子府见过那个，是我大舅，这个是小舅。”
夏如茵便想起了那个指着太子大骂“你算什么玩意”中年男人。太子殿下两个舅舅，似乎都不大一般……
可夏如茵仍旧不敢置信。太子母族申家，在申家老太爷任内阁首辅时，可是个权势滔天大家族。听说当今圣上最后能登基，都少不了申家相助。申老太爷过世，皇后又崩逝，申家才逐渐没落了。但瘦死骆驼比马大。申家便是再怎么落魄，那位舅舅便是再如何没用，也不至于沦落至此吧。
夏如茵直觉此间有段过往，话便脱口而出：“可是，你小舅舅怎会变成乞丐呢？”
肖乾飞速反驳道：“他不是乞丐。”
他似乎也不料自己会这般说，话出口便顿了顿：“他二十四岁中状元，授翰林修撰，无数文人士子追捧，前途无量。时大舅任京卫指挥使，他若是步步升迁，迟早也是个内阁大学士。”
肖乾嘲讽一笑：“可彼时我母后已故，圣上再不愿看申家独大。僵持了半年，闹出了些事，小舅便自请辞了官，四处游历去了。孤这些年甚少见到他。前段日子孤令人寻他踪迹，也是没有音讯，却不料他自己来了南阳。”
肖乾语调平平，可这话中似乎包含了太多不能与人讲。饶是夏如茵再迟钝，也觉察到了什么，可还不待理清，肖乾便停了步：“罢了，一会他安置好，你便去陪陪他吧。也替孤问一问，他这两年又去了哪。”
夏如茵有些犹豫：“可是，期间万一有人来找殿下……”
肖乾摆摆手：“无事，孤这就召见城中暗线，暂时不会接见外人。”
夏如茵这才应好。半个时辰后，她去客房找申怀玉，男人已经洗浴完毕换了衣裳。出乎夏如茵意料，这乞丐舅舅整理干净后，竟然是个眉目俊逸贵公子，年纪看着也不算大。他与刘嬷嬷正坐在榻上说话，边说边含笑点头。见到夏如茵来，申怀玉热情招呼：“夏姑娘，正说你呢，快来坐！”
他摸起一旁放着折扇，翩翩扇了扇：“哈哈，我便知道我那外甥嘴硬心软，记挂我这个舅舅。怎么，他让你来看我吗？”
夏如茵老实点头，申怀玉便笑得愈发开怀了：“你真是，都不帮他遮掩一下？”
刘嬷嬷笑着站起身：“我去给夏姑娘备茶。”申怀玉便拍拍身旁小榻：“来，茵茵，我叫你茵茵好吗？快坐，我给你讲银锭儿小时候糗事！”
夏如茵惊：“这、这……”
这样兜殿下老底真没问题吗？可是，好心动！夏如茵一直觉得殿下有种莫名抽离冷漠，好像与这世间没甚牵连，是从石头缝里蹦出来一般。现下有机会听殿下小时候事，夏如茵实在好奇，决定屈从于内心。
这可是殿下说，让她想做什么便做什么！夏如茵说服了自己，在榻上坐下：“申公子，你为什么喊殿下银锭啊？”
申怀玉给她多腾了些位置：“他不是名钱嘛，于是我就问他，铜板、银锭、金豆，三种钱，你选一个做小名啊。殿下一下就选中了银锭。”
夏如茵惊讶又怀疑：“真假？不会吧，殿下还有这么乖时候？”
申怀玉吃吃笑了：“哎呀哎呀，被你看穿了。殿下什么时候乖过！”
“我那长姐一向强势，对他一个小豆丁也严厉得很。我这外甥被教，从小就一副苦大仇深模样。当时他才四岁，我让他选一个小名，他理都不理我，只顾板着脸写字。我说，那我帮你选啦，就选金豆好不好？最贵啦！他这才抬头说，金豆是姑娘家名！我又说，有道理，那就铜板吧，够男人！他说，寒碜！看这挑剔，我说，那只有银锭了，就银锭吧！你猜他怎样？”
夏如茵：“怎样？”
申怀玉把脸颊一鼓，大约是在模仿小包子肉嘟嘟模样，捏着嗓子道：“他奶声奶气说——给孤滚！”
夏如茵：“扑哧！”
……………………
肖乾找过来时，看到便是申怀玉、夏如茵连带刘嬷嬷，三个人笑成了一团。肖乾又想按太阳穴了。这里若是只有申怀玉和刘嬷嬷，他大概会拔剑追着申怀玉打。可这还有个夏如茵。想象一下夏如茵看见他拔剑揍舅舅惊恐模样，肖乾还是忍住了手痒。他唤道：“夏如茵，过来。”
夏如茵连忙起身，行回他身旁：“殿下，可是有人来了？”
肖乾道：“没有。孤办完了正事，便过来看看你。”他自个倒是在茶几旁坐下了：“让你问问题呢？问出来没？”
夏如茵：“……”
她一过来，申怀玉便给她讲肖乾小时候事，她听得乐呵，竟然把殿下吩咐给忘了！夏如茵声如蚊呐：“……殿下，我、我忘了。”
肖乾暼她一眼，也不责备：“这只老狐狸，你问不出来也是正常。”这话说，明明是夏如茵忘记问，他却把责任都推申怀玉身上：“你这两年去了哪？又怎会来南阳？”
申怀玉也不乐意了：“胡喊什么！谁老啊？！茵茵都说我年轻，看着不比你大多少！”
肖乾微笑：“所以老头子，你是耳背了，没听清孤问题吗？”
申怀玉气得一下拧歪了折扇。他恶狠狠瞪肖乾一眼：“我去塞外转了圈，前些日才回来，就听到你在找我。我这才来南阳见你。”他愤愤问：“死小子，找我干吗？”
肖乾：“喊你回京城老实呆着。”
申怀玉皱眉：“哥让你带话？”
肖乾：“不，这是孤命令。”
申怀玉翻了个白眼：“不回！”
肖乾嘴角勾起：“你说不回就不回？孤这里，难道还会缺锁链镣铐吗？”
申怀玉怒而拍桌：“你敢！”
肖乾一派淡然，坐在那模样，活脱脱就是一句“你且看孤敢不敢”。申怀玉眼珠一转：“就你还想管我？！”他端正了坐姿，拿出了长辈身份：“乾儿，舅舅还要问你。你如今也二十岁了，为何还不娶妻生子？！”
肖乾嗤笑：“你三十四岁都没娶妻生子，有资格问我这种问题？”
申怀玉得意：“那谁叫我有个哥哥呢！你大舅都说了，往后过继一个孩子给我。你有好哥哥帮你生孩子吗？”
肖乾：“……”
申怀玉愈发痛心疾首：“不孝有三，无后为大！乾儿，你这样怎么对得起你早逝娘亲！”
肖乾语调便也深沉了下去：“如今外有胡虏，内有灾患。孤身为大宣太子，岂能只顾一己得失？这天下一日不平，孤便一日不成家！”
申怀玉又想拍桌了。看看这高义，都是胡扯啥！却见夏如茵双手紧紧交握，一瞬不瞬盯着肖乾。申怀玉拍桌动作顿住：“茵茵，你干吗这么看他？”
夏如茵眼中都是心疼、感动与孺慕：“原来，”她语调带颤：“原来，这便是殿下梦想……”
申怀玉：“……”
申怀玉爆发出了一阵惊天动地大笑：“哈哈哈哈哈哈……”
刘嬷嬷一脸不忍目睹，捅了捅申怀玉肩膀。申怀玉笑个不停，躲开刘嬷嬷手：“不不不，我不要管，这事我才不管！我要等着看笑话，哈哈哈哈哈……”
肖乾、夏如茵：“？？”
申怀玉笑够了，两步行到夏如茵身前：“茵茵，你会支持殿下梦想吗？”
夏如茵用力点头：“当然！”
申怀玉语重心长：“那记住，这天下一日不平，殿下便一日不成家！”
夏如茵不明白自己为何要记住，却还是大声答应：“好！”
肖乾：“……”：，，