“但不知是哪个叛徒蛊惑岱莱首领，令其听信谗言，自西北栖息之地发兵驱赶我族陆上民众。大王得知此事之后，初时并不想兴兵征伐，但岱莱族得寸进尺，主力渐渐逼向海峡沿岸，颇有欲渡海灭我帝畿之势。我族自不能于帝畿困守，因此大王命公主主持大赛，选贤任能，以备日后统兵退敌于岸上。公孙犀不才，受公主所托，欲辅佐大赛胜者先行与岱莱族小股先锋接战。如此安排一是考察胜者胸中韬略，二是胜者未经沙场征战，尚需此机会磨砺。少侠可都听明白了吗？”一番话说完之后，便向吴铭凝目望去。
吴铭见公孙大夫相询，略微思索了片刻，答道：“度维族既然将在下派至帝畿助战，虽然在下心中尚有许多不明之处，但一路多蒙大家照料，况且我以人族之身诞于世上，帝畿即为我父母之邦。如今我族蒙难，在下自当舍命相救。还请诸位多多扶助，共御外敌！”说着向众人一拱手，心知今后身负重担，须当更加奋勇勤勉，心中不由得陡然生出一股豪迈之气，自此再也不想推卸之事了。
众人见吴铭慨然应诺，愿为帝畿舍身出战，都是十分欣慰。除公主外各自拱手回礼，均愿鼎力相助。公主虽未回礼，却温言说道：“吴少侠，适才多有怠慢之处，还请莫怪。少侠既有此决心，这几日备战所需军资、部属，待与公孙师父商议之后，尽管去找木兰申领便是。”
“木兰？”吴铭不解问到。
“便是带众人去领封赏的司宾。”尉迟贲代公主答道。
“嗯，原来是她。”吴铭初见此女之时并未在意，只觉此女看上去虽温婉可人，但行事却颇为干练，想来公主应是甚为倚重。当下也不再多想，转头向公孙大夫拱手道：“还请大夫多加指教！”
公孙大夫见吴铭向学之心恳切，又兼谦和有礼，心中甚是喜欢，颔首微笑道：“吴少侠不必客气，我之所学尽得于鬼谷恩师，今日见你在大赛之中用了具象金属之功，不知与我恩师有何渊源？”
“晚辈有幸，曾在大江之上得鬼谷前辈指点，领悟了此功法。又在云梦山中与鬼谷前辈相遇，深感前辈收留之恩！”
“喔，恩师可有收你为徒之意？”
“晚辈资质平庸，鬼谷前辈并无此意。”吴铭惭愧答道。
“哪有此事，少侠不必过谦。如若恩师看你不上，也不会传功与你，其中必有隐情。既然如此，今日我就先与你论论这兵法之道吧！”说罢，招呼众人一起来到舆图近前，手指来日用兵之处，解说道：“此战虽小，但胜败关乎帝畿大军士气。故此绝不能轻忽。吴少侠初次领兵，对双方军情还不甚了然。所以这两日须到营中详细考察，另外此处及周边地貌更须牢记于心，方能于精微细节处借势布阵。”说到此处，顿了一顿，又看了一眼吴铭。
吴铭见状忙接道：“此战乃是前辈所策划，晚辈只是将前辈所教融会贯通后用于战阵而已，在此先行谢过。前辈适才所言之意，想来应是知彼知己，方能百战不殆。更要守正出奇，才可制胜！”
“嗯，正是如此。足见少侠聪颖过人，悟性极高，日后稍加磨炼，必能建功。所谓兵无常势，为将者每战必先审时度势，制定不同方略，以诡道行之，才能增其胜算。切不可拘泥于常法。”吴铭等听了，大有茅塞顿开之感，一齐躬身受教。接着公孙大夫又向吴铭详解舆图中何处应该设伏，又当在何处诱敌，如遇埋伏应如何突围，战阵之中攻守进退之机如何把握等细微环节。只把吴铭等听的赞叹不已，一时忘了时光流逝，鼓漏声中，已至中夜。