奈何隋家上一代出了一个败家的爹，在当时的隋老爷子死去后，将隋家偌大家业败个精光，隋大师即使再能干也无法力挽狂澜，败得隋家祖宅、田地、商铺乃至香方，一个不剩。
后来，隋老爹再次欠下巨额赌债，还无可还，干脆带着年轻小妾跑了，留下隋家孤儿寡母，再不知去向。
最后，还是隋大师靠着制香一点点还清欠债，赎回祖宅。只是，或许是打小的经历刺激，隋大师性格孤僻，虽还愿意制香，却有个怪癖——他不愿意自己开店，也不愿意供职世家，就自己制香、卖香，甚至卖香方。
可以说，各家知名的香料铺多少都有隋大师家的香，这么多年，谁也不知道他卖了多少香和香方，更不知他到底卖了多少钱，却都肯定一点，若是自己开店售卖，赚的绝对比如今多得多。
齐掌柜苦笑，“原来是他。”他们店里就经常售卖隋大师的香，却没想到，唉，明明曹家已经日薄西山，不知怎地得了隋大师的青眼。
田家二老爷脸色最为难看，其实田家老早就打听到，隋大师新研制了一款香，几次上门想要购得香方，却始终徒劳无获，却不料，对方竟然偷偷将香方卖给了曹家，属实可恨！
“嘿嘿，隋大师愿意给我曹家这个面子，就是我曹家的恩人，几位长辈可别为了这个去为难他老人家。”曹娘子嘻嘻笑着，态度并不认真，可谁都能听得清话里的慎重。
俗话说，破船还有三千钉，曹家虽然败落，可不提还有陈家这个姻亲，便是故旧也为数不少，轻易不好开罪。
再者，隋大师一生指点过很多制香师，也卖过很多方子，真要惹急了，保不齐人会干出什么。
所以，纵使再生气，他们也不会真去做什么，至少明面上如此。
“侄女说的什么话，隋大师德高望重，我等尊敬还来不及。”李掌柜调整好了心态，再次恢复弥勒佛的神态，“还没恭喜曹娘子开业大吉、生意兴隆。”
齐掌柜见状也恭维几句，“祝曹掌柜的财源广进，大展宏图。”
一声掌柜的喊地曹金心情舒畅，她拱手回礼：“客气客气。”
“还请曹娘子给我拿十盒宣和香，我保证放在店里原价售卖。”齐掌柜苦笑，原价买、原价卖，还要搭上人工，自然不划算，可他们店铺一向号称什么好香都有，宣和香如此出众，决计不能食言。
“那就多谢齐掌柜照顾了。”曹娘子显然也知道这一出，并不客气，直接让人拿了十盒给他。
田二老爷根本不敢说自己想买没买着，那不是丢脸嘛，可还是觉得隋大师太不识好歹，放着偌大的田家不来讨好，去舔一个曹家的臭脚，难怪是败家的命，至于更深层次的缘由确实没想过。
尽管这么想，李掌柜和田家二老爷还是各自要了三盒。
他们当然不是为了售卖，而是为了研究比对，看看跟自家的上等香差别大不大，会有多少人喜欢，还得跟东家汇报对自家铺子有多少影响，一想起来两人都忍不住头疼。
有生意不做王八蛋，曹娘子利索给了，反正不给也会偷派小伙计来买，早晚的事，干脆直接点。
眼看着三人俱都愁容满面回去，曹娘子回到店中，手中划拉着算盘，忍不住捂嘴偷笑，“叫他们神气。”还想拿长辈的款来压她。
阮柔也跟着轻笑，“还是金姐姐你能说会道。”
“哪是我会说，是宣和香太好了。”曹娘子太认得清事实，“但宣和香只能红一时，以后我们店还得靠你。”
阮柔顿觉一股强大的压力袭来，不明白怎么突然就要自己承担香斋的未来。
“金姐姐高看了，我还远得很呢。”
“可不是我高看，是东家他高看，他一直觉得你能制出真正的好香呢，当然，我也相信。”依旧是那副笑脸。
阮柔莫名其妙觉得有些奇怪，不知她说这话是什么意思，却不可避免地想起了昨晚的事情。
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昨夜，曹娘子高兴之下多喝了两杯酒，早早去睡了。
她念着未完成的新香，独自去制香间好不容易调制成功，独自在院里赏鉴，月明星疏，兰香幽幽，本是良辰美景，却不料突然听见了脚步声。
“谁？”尽管鼓起勇气，可任谁都能听得见其中的惊慌，因为她实在想不到，院子里还有谁会晚上出来。
“莫怕，是我。”
左前方，一道身影缓缓走出，闲庭信步，如逛自家后花园，好吧，也确实是自家院子。
光听声音，阮柔已知晓是谁，她起身，微颔首，“东家。”
“嗯。”男子的声音低沉，月色笼罩下，俊美的容颜丝毫没打折扣，反而多了几分朦胧美。
“怎么还没睡，别不是太激动了。”语气里带着几分调笑与随意。
阮柔虽然高兴，还不至于为此睡不着觉，只如实道：“我调了一款新香，出来试试味道。”
“哦？我也试试。”
恰在此时，又一缕清风吹动衣袂，凉风习习，带来兰花的香味。
“这是你调的？”夜晚，无人看见，他的眼睛明显亮了一下。
“是。”阮柔习惯性往后退了一步，将石桌上的香往前推了一点距离。
陈问舟毫不客气，拿起香，凑近鼻尖细闻。
那一瞬间，他仿佛看见一株兰花，位于山巅，独自绽放，无畏风霜与雨露。
“好香。”他情不自禁夸赞。
“这香可有名字？”他紧接着问。
“没有。”阮柔摇头，香才刚调出来，没来得及取。
“那由我取名可好。”他迫不及待追问，眼中亮光灼灼。
“也行吧。”香是她制的，名字倒无所谓，最主要的，反正要交给店里卖，无需担心东家会取一个不好的名字。
酒香也怕巷子深，好香也怕名字俗，就是这个道理。
“你容我想一想。”陈问舟非常高兴，没想到开业第一天大吉后，还能收到这样一份惊喜。
他再次踱起步来，只是脚步明显急切了些，半晌，他一拍手，“有了”。
她好奇望过去，却听其道：“芝兰香。”
阮柔心中顿时豁然一惊，好大的口气。
芝兰，芝草和兰草皆香草名，通常用来比喻君子高尚的德行或美好的友情、环境。
荀子·王制篇言，“其民之亲我欢若父母，好我芳若芝兰。”
另孔子家语·在厄篇有言，“芝兰生于深林，不以无人而不芳。”
由此可见，古人对芝兰赞美之盛，意喻君子美德，“芝兰玉树”和“兰桂齐芳”均出于此意。
如今，陈问舟将此香命名芝兰，说明他觉得这一款香配得上兰的高洁，可谓十分美誉，也是对她的夸奖。
只是，各人品味不同，对兰的想象与寄托也不同，此番高调是否会引来过多的争议，她忍不住面露纠结。
“无妨，”似是看出了她想什么，他解释道：“兰花在各人心中本就不同，何必迎合所有人。”
阮柔顿时忍不住笑了，这下倒好，香还没卖出去，倒是把兰的形象安上去了。
“这香你先做个二十盒，再让金姐姐包装下，改明儿摆店里去，也不用宣传，更不用小伙计推销，谁看上了买走就是。”明摆着要把兰花的作风进行到底。
“是。”阮柔应下，生意上的事她不太懂，听吩咐就是。
这款香的事情暂时告一段落，陈问舟坐下，心情飞扬，十分感慨地看着对面人，“我没想到你这么快就可以做出这么好的香。”
“多亏东家收集了这么多款香，我才得以进步这么快。”阮柔还是有几□□为属下的自觉，连忙恭维。
“还是你天分好。”陈问舟摇头，挖掘人才总是需要培养的，可前后才半年时间，叫他高兴的同时又有几分唏嘘，吃这碗饭的果然不一样。
阮柔遂也不说话了。
“你有什么想要的吗？”陈问舟突然问。
“什么。”她疑惑抬头，不明所以。
他忍不住轻笑，时下制香有留下名号的习惯，有留真名的、也有留称号的，但总归有个出处。城里制香大家但凡有新香面世，必会迎来众人吹捧。
可想而知，这款香一旦推出，阮慧娘的名号恐怕也能在青州府小有名气，光这一款，抵得过无数平庸者几十年功夫。
手下人做出了成绩，他高兴不假，可又有点怅然若失，总觉得抓不住就很容易叫人溜走了，毕竟着实没费多少功夫，至今也才给了十几两的工钱，如今五两一月的月钱，说出去怕不是要被人抢破头。
“算了，现在说还为时尚早，等这款香火了，我给你涨工钱。”
陈问舟说着起身，“时辰不早，你赶紧回去睡吧。”顺带还带走了桌上的那盒香。
阮柔见了心中忍不住腹诽，得亏她试验香方有做笔记的习惯，否则唯一的成品拿走，她制不制得出来还两说呢。
谈话结束，阮柔反思了一下，刚才的说话并无不足之处，而且东家还承诺涨工钱，遂心满意足回制香间整理笔记。
待整理好，又仔细默念了两边，确定方子已经牢牢记在心中，复又销毁。
至此，除了她，再无人会知道香方，这才是最保险的。
在工具间还不觉，回屋却发现身上早已沾满了兰香，无奈夜深，她只得简单洗漱一番，躺倒床上。
梦里清风旭日相伴，兰花清香相随，她仿佛飘扬山峰之中，徜徉在兰花的海洋，肆意欣赏，鼻间香味浓郁，衣袂翩翩。
一夜好眠。
“原来是梦啊。”梦醒，她怅然若失，怔忪好一会才回神。：，，