“不知净闻法师有没有跟你提过，我有个书生朋友，被堂兄和赌坊陷害，莫名背上五百两的赌债。方才被赌坊的人带走不知去处，我去报官，官衙压根不理会，我心中担忧，实在束手无策……”
原以为官府能够主持公道，谁知那群人沆瀣一气，狼狈为奸。
宁湘自幼在父母兄长的疼爱中长大，后来进宫，虽也受尽委屈，但还是在能忍受的地步，从未有一刻像现在这么孤立无援。
可怜马筠安那个秀才，一心考取功名，报效朝廷，大约也是见不惯洪胜这些人的阴暗勾当吧。
圆慧愤然道，“这些人如此伤天害理，也不怕遭天谴吗！”
宁湘耷拉着唇角，眸光黯淡：“是啊，我此刻不知该如何是好了……”
圆慧不知怎么安慰。
他一出家人，无权无势帮不上任何忙。
但心怀善念者，总是见不得不平之事。
圆慧脑中灵光一现，想起净闻来。
是了，净闻师兄冷静睿智，必定有法子。
于是辞别宁湘匆匆回了法华寺，四处寻了寻不见净闻身影，善慧说师兄在听住持讲经，方又往文殊菩萨殿去。
殿中就住持和净闻师兄两人，圆慧不敢进去打扰，又等了小半个时辰，目送住持离开，才轻手轻脚进了殿。
净闻坐在香案前，翻开《华严经》低声吟诵，余光看到圆慧，他也没多大反应。
香炉中轻烟袅袅，清俊的面容在半明半昧的光影里愈发沉和深邃。
圆慧学着他的样子打坐，心中却未见宁静。
许是他心绪不宁，终于引起净闻注意。
他侧目，淡淡看过来：“怎么了？”
圆慧话匣子关不住了，“我在城里遇见那位宁湘施主，她说她那个书生朋友被人掳走，报官无门，知州连面都没露。师兄，你有没有什么法子，能帮帮他们？”
净闻面色清冷，无情无绪开口：“我们出家之人，管不了官府的事。”
圆慧向来有一副好心肠，在蒲团上惆怅道：“话是这么说，但我听闻这位知州大人曾是京官，几年前才来琢州。都说琢州富庶，到底是前些年的底子在。倒是朝廷怎么回事，会让这样的人上任？”
出家人是不理俗事，不该为官场中事愤愤不平，可朝廷政令清朗、州府官员清廉，百姓方能安居乐业。
他们出家人，不就是愿意看到这一幕吗。
可惜……
众生皆苦。
净闻师兄不愿插手俗事，圆慧只能叹气：“百姓难呐！”
净闻佛珠拨动，仿佛没听见他这句话，闭眼诵经：……无一众生而不具有如来智慧，但以妄想颠倒执著而不证得；若离妄想，一切智、自然智、无碍智则得现前。”
宁湘报官无门，在城墙根下闲坐，旁边泥塑摊的大哥见她从官衙方向过来，忍不住道，“姑娘从衙门过来？”
宁湘见他摊前摆着许多泥塑的小人儿，一时兴起多瞧了瞧，便点头应了：“对啊。”
大哥是个热心肠，一面做着泥人，一面问她，“上衙门做什么，瞧你失魂落魄的。”
宁湘在泥塑摊旁坐下，看摊主很快捏好一只玉兔，叹息道：“我一朋友被冤枉，那万贯赌坊来人把他抓走了，本想去报官，可是知州大人好像公务缠身，并不理会。”
“嗨，姑娘不知道吧，那万贯赌坊东家，是知州大人大舅子，人家一家人，哪里管你。”摊主把捏好的玉兔上了色，串在棍上递给她，“这小兔子，送给姑娘了。”
宁湘惊讶的接过，连声致谢：“多谢，真好看！”
“听说咱们这位知州大人是京里来的，势力可大着，那洪胜一心攀附权贵，把自己亲妹子送给了知州当外室。”
这些秘辛宁湘倒是不曾听闻，泥塑摊主说起这些逸闻简直滔滔不绝。
“知州大人家中已有原配，这外室自然是见不得人的，就偷摸摸养在外边。”摊主左右看了看，忽然压低声音道，“那个洪爷有个私宅就在这附近，我在这儿摆摊，常见人来人往的，你可以去看看。”
宁湘一凛，瞬间来了精神，“在哪儿？”
摊主伸手一指：“就前边横街尽头的巷子里，门外栽着两株桂树的就是。”
宁湘道了谢，起身往那边走去，祈祷那宅子正是如摊主所说，存着什么秘密才好。
没想到刚进巷口，竟然就在牌坊下看到个熟悉的人影。
宁湘眼前一亮，忍不住快步过去：“净闻法师！你怎么在这儿？”
巷子里没什么人，净闻一身素净的禅衣，光风霁月，尤为显眼。
听闻她热情的呼唤，他回过头来，身形挺拔、目光澄明。
“圆慧说马筠安被带走了？”
淡淡一句话，足以令宁湘心潮澎湃。
她猜得没错，圆慧果然说了这事，净闻是心存善念之人，知道马筠安出事，定然不会置之不理。
不过净闻长相实在太惹眼，她想起方才摊主所说知州来自京城，万一叫人认出了，只怕会给他添麻烦。
宁湘探着脖子四处看了看，拉着净闻到了角落里，确保没什么人看到他，才道，“我打听到了，这是洪胜的私宅，马筠安很有可能被带到了这儿。”
她愁眉苦脸的叹气，“方才我去报了官，但是没用。”
看她气馁，他忍不住告诉她真相，可事实就是这么残忍。
“此举无益。”
官场之中贤愚不分、好坏不辨，摧眉折腰以事权贵。