“那好，咱们连饮三杯如何？”幻清似乎再饮下三杯就要醉倒一般。
“我陪幻清兄。”木有枝举杯，二人又是三大杯进肚。
幻清开始摇头晃脑的说：“痛快，木兄，可否告诉我，是怎么知道珠子在刘鸽手上的？”
“这个容易。”木有枝又斟上酒来，笑道，“只要幻清兄再陪我饮上五杯，我便告诉幻清兄。”
幻清看木有枝中计，便说：“好，别说五杯，就是十杯，我也陪木兄饮。”
二人连干五杯之后，幻清说道：“木兄可以讲了吧。”
“此事不难得知。”木有枝心头暗喜，幻清眼见就要醉倒，我只需再让他饮上一些，那时看我行事，于是先搪塞幻清说，“宫中此事，知晓的人颇多，我有朋友把消息传了出来，所以，我才想见见珠子到底什么样，没有要占有的意思，幻清兄千万不要误会。”
“木兄，好样的。让幻清再敬木兄三杯吧。”
木有枝又陪幻清饮过。幻清总是一副即将醉倒，却不倒的样子，让木有枝着急，便接连劝酒。
幻清正是要木有枝如此，二人不知不觉，将两坛酒饮尽，木有枝已是醉眼迷离，幻清还在假装将醉未醉。
第三坛酒开启，幻清道：“木兄真是酒量如海，让幻清佩服，我这一生从未如此豪饮过，今日得遇木兄，真是三生有幸，咱们再干。”
木有枝举杯的手已经在摇晃，看着幻清，多是严肃的脸上开始绽着笑容，声音也不再故意压倒，娇生生的说：“幻清兄，咱们今日喝的痛快不？”
“当然痛快，木兄就是我的知己，酒逢知己千杯少，咱们今日便喝上千杯如何？”幻清又敬木有枝。
“咱们是知己，喝。”木有枝皮肤娇嫩，此时酒劲儿上来，略略红润。
“是知己，知己难得。”幻清又道，“以后，木兄有什么吩咐，幻清定然竭尽全力。”
“我想要五颗珠子，你能帮我吗？”木有枝看着酒杯，笑道。
“木兄要的话，明日尽管取。”幻清出言哄着木有枝。
“好，幻清兄，你真好。”木有枝醉眼朦胧的有干一杯。
幻清见时机已到，便拍着脑袋问道：“你叫什么名字来着。”
“看你，连人家名字都忘了，我叫铃木有枝嘛。”木有枝这一次报出了真实姓名。
“对，铃木有枝。”幻清又敬她说：“有枝小姐，你是我见过最美的人，我必须表示敬意，和你再干三杯。”
铃木有枝面上一红，微笑道：“你说的可是真的？”
“当然，纵观天下，谁能比有枝小姐更美？”幻清听她是日本人，更生出几分戒备，便想尽快把她灌醉。
铃木梅子已然醉醺醺，头脑中不知想些什么，岂知幻清心思，被他赞扬的喜悦异常，把三杯酒高兴饮下。
这一次，铃木梅子再也支撑不住，说着话，便趴在桌子上睡着了。
幻清把她架到床上，任她睡去，又吩咐人好生照看，如果醒来即可报我。
而后来在书房，叫过刘鸽，吩咐她道：“你仔细把得到珠子一事讲来。”
刘鸽一五一十的述说：“当时，太后把这五颗珠子交给奴婢，让奴婢去悄悄交给外臣时，吩咐奴婢不要传扬，奴婢想，这行贿一事，怕是要污了太后名声吧。因奴婢念着上天降给我中华的宝物，岂能让洋人这样得了去？就没把珠子交给外臣，这才私自揣着宝物一路逃开，后来在路上遇到幻清大人，这才跟着大人到了北京。奴婢实在没有去处，才想着在大人这里暂时栖身。经过便是如此，奴婢句句属实，不信，大人请看。”
她说着，从怀中拿出一个小口袋，打开后，倒出五颗珠子，托在手上，向上一呈说：“珠子俱在，请大人明察。”
夏幻清登时明白，这宫女刘鸽，大义当前，能置性命于不顾，也实在难得。
幻清忙把刘鸽扶起说：“姑娘快快起来，是幻清有眼无珠，错怪了姑娘，请姑娘原谅。”
刘鸽知道幻清家是有爵位的，哪里敢托大，垂手侍立在旁，说道：“这五颗珠子，不是奴婢要贪占。奴婢也没有能力处置，今日便交给大人，也算是物得其所，望大人放奴婢出去吧，从此天涯海角，奴婢再也不回京城就是。”
幻清忙说：“姑娘说哪里话，倘若姑娘贪图钱财，早怀揣明珠，不知所踪了。眼下姑娘正在艰难之时，我们岂可袖手旁观，必保姑娘周全才是。”
因听刘鸽说这五颗珠子大明档案中有记载，乃是和两块佑鹿同时从天而降的宝物，连我师父玄一都以为只有佑鹿两件，不知还有五颗天珠，却原来一直藏在大内。想来柳如是、杨秀清等人虽然得了佑鹿，却终不能完全用好，也许便和缺少这五颗天珠有关。
幻清想到这里，又问刘鸽说：“姑娘刚才讲，这五颗珠子的来历，大明档案中有记载，此事还有谁知道？”
刘鸽回话说：“大人，奴婢也是听太后和李总管提起，才知道档案记载一事。不过，李总管讲，相关档案在英法联军进犯北京，咸丰爷北狩热河的时候，被法国人盗走，之后法国人又把档案高价卖给了一个日本人。”
幻清在一旁说道：“这东洋，处心积虑谋我中华，实乃心腹大患。”
幻清想此事已经有太多人知道，将来恐将由此生乱，问刘鸽说：“此事，在朝廷和宫中还有谁知道？”
刘鸽说：“宫内除太后和李总管知道外，皇帝也是知道的，想来珍妃身边的人，保不齐也会知道；至于外庭李鸿章大人应该知晓，太后曾向他问起过此事，李大人回答说，太后以正道治天下，有无‘佑鹿’，都是一样。至于其他人还有谁知晓，奴婢就不得而知了。”
李鸿章回答以正道治天下的话，真乃一代良臣！只是刘鸽私逃出来，若留在幻清这里，将来必连累幻清，非长久之计，于是对刘鸽说：“姑娘深明大义，让我佩服。非是我们不肯收留姑娘，只因为太后迟早要回北京，到时若追查此事，恐怕姑娘会大祸临头，所以咱们必须想个万全之策。”
夏幻清脑筋一转，早有了办法，对刘鸽说道：“我倒知道两个去处，姑娘来选吧，一个是北京的无相庵，无相庵本是蔚云大人家捐建的，现在的住持师太，我也认得，要到那里去，容易的很，只是姑娘年华正好，怕委屈了姑娘。第二个去处，便是承德，我有一至交好友，名叫李季南，在那里任职，为人正派，姑娘若果想去，待我修封书信，姑娘带上，必能保姑娘周全。两条路，姑娘自己选择吧。”
刘鸽略作思考，她风华正茂，不想受那面对青灯古佛的寂寥，对幻清说：“大人，奴婢在走投无路之际，得大人援手，大人对我实有救命之恩，因此奴婢本应留下伺候大人，只是奴婢有罪之身，不得不离开，待以后再报答大人的恩情吧。您给奴婢指的这两条路，奴婢选择第二条，从此奴婢隐姓埋名，只在承德过活就是。”
夏幻清听后，当即拿出五百两银子送给刘鸽，让她做为路费，且到承德后能有个生活的本钱。又说，事不宜迟，明日我便安排人送姑娘前往承德，刘鸽感激不尽。
第二日一早，趁铃木有枝还在沉睡，幻清便把刘鸽送走了。
回到房中，正在打理诸多事情，有人来报，说是刘鸽临走前留给夏幻清一封书信和一个封口已经缝上的小口袋。
夏幻清接过信来，拆开一看，上面写着：‘多谢先生救命之恩！口袋中的东西，至关重要，非我能够处置，留于先生定夺。’又拆开那小口袋，见五颗珠子俱在，登时明白。
刘鸽没带这些离开，兴许是好事，免得祸及于她。幻清又想，当初我和师兄从岳擒豹处盗来的那件佑鹿，为唐淑随身携带，已经随她失去下落，眼前这五颗天珠，事关重大，万不可走漏风声，便悄然收藏起来。
直到上午，铃木有枝醒来，仍觉得头脑昏沉，幻清让人伺候她洗漱。铃木有枝回忆昨日场景，大半却已经想不起来。
洗漱后，她来找幻清，问道：“幻清兄，你说今日，让我取珠子，不知珠子在何处？”