奉承彰武年，开春，戚漆告辞，章匡送行，出章丘十里开外，两人惜别。
戚漆向南走，经亭山县入兖州，途经泰山，于山下膜拜瞻仰一番东岳后，翻越群山，第二天抵达兖州城内，包下一条大船走水路，当夜至徐州，半月之后顺运河线进入长江，在扬州过夜。
半个月里章采自是缠着戚漆讲故事，戚漆库存挺足，先后讲了幽州许家、平州公孙家、蔚州公山家和云州王家的发家故事及后代将才的故事，章采都一一记录在《异闻见录》中。
在扬州，让章采体会体会这座淮东重镇、帝国名列前茅的奢侈城池里一夜的豪奢后，次日一早起锚开船，朔长江而上。过扬子江，览江上万千花船；经秦淮河，河上名妓歌舞莺莺燕燕；经长江南北州县，至江州，鄱阳湖上游船点点，江岸湖边尽是商铺行人，那沿江沿湖向内伸展的房屋鳞次栉比，让人找不到半分农田青苗。繁荣的商业，滑荡的游船，众多的人口，仿佛一幅画卷，绘制了好一派盛世气象。
今夜要在江州过夜，全船的实际管事儿人戚统指挥着停船靠岸，差遣家人去城中旅社包房，留下几个人看船，请戚漆老头下船上岸到章采的舱里不见她人，正要寻找，扭头一看人就在船头傻站着。
“喂章采，要下船了。”戚统走上前去碰了碰她，“你真是厉害呀，你个北方人居然不晕船？对了一直没问你，你会水吗？”
章采点头，淡淡道“我小时候跳进济水里抓过鱼，勉强会点。”
“哦，那就行。你要有什么身体不舒服记得跟我说，听爷爷说水土不服是很危险的。”戚统疑惑道，“你在看什么呢？下船了再看，要不你今夜住船上看个够？”
章采指了指那片鳞次栉比的房屋群，又指了指旁边一条游船上正绑船绳的干巴瘦老头，满是补丁的衣服衬托他黝黑脸庞，送走客人后挂起“不营业”的招牌，用脏兮兮的手吃着黑漆漆的面包，掉落的面包屑拾起放进嘴里。
“你说这个撑船的老汉，能在那里有一栋房子吗？”章采失落道，“在郓州在宋州，无论如何民众还有土地可以耕作，可江南道呢？一路走来可有百姓能够耕种的土地吗？”
戚统无奈的摊手“女人哪章采，这是没有办法的事情，江南人口很多很多，比你想象的要多，无法满足每人都有一块儿土地。”
章采赌气道“一定会有办法的！”
戚统顿了顿，说道“是有办法，比如发展手工业、旅游业、商业，填补众多的剩余劳动力我听说苏州、杭州、湖州那边，工厂扩建增设织机，每个织机需要两三个人使用，这样一来有很多无地百姓进入工厂，用生产出来的布帛绸缎来换取粮食生存。”
“织布啊”章采道，“织布我知道，我干过，但增设了织机不增加蚕丝，无非是能织半年的变成能织个月的。养蚕时间太久，种棉挤占粮食，就怕有布帛绸缎，却换不回口粮。”
“你知道朱韬吗？”戚统突然问道。
“朱韬？”章采疑惑的摇头。
“那你知道花石纲吗？”
这下章采十分肯定的点头！
花石纲章采听说过，这个名称已经是臭大街了，并且在心里骂过是“头顶长疮、脚底流脓、缺德到家”的恶棍提出的“馊主意”！
花石纲顾名思义，采奇异怪石，伐珍惜花草，如灵璧、慈溪、武康诸石；苏杭明台花竹、杂木、海错；福建汀泉异花、荔枝、龙眼、橄榄；雷崖椰实；潭岳木竹、文竹装船运往北方及商贸繁盛富贵之地贩卖，每十船为一纲，故名花石纲。
“花石纲起自帝国江南道，民间皆言花石船队所过之处，百姓尽发钱谷、民役，更有甚者为使船队通行，拆桥凿城，令江南民怨沸腾。”
戚统摇摇头“章采，你这话是在市井听得吧。”
章采点点头“这是民众的声音。”
戚统轻笑，随后趴在章采耳朵边说起悄悄话。
“其实这话我也听过，跟狗屁一样。你先别激动，实话告诉你，市井的那些传言都是东林党人故意传出去的，只为造谣抹黑花石纲，江南的真实情况恰恰相反。”
“花石纲这件事就是朱韬主持一手操办的，朱韬是帝党中人，是陛下的心腹大臣，委派到江南来就是来替陛下赚钱的。江南的事情很复杂，不是一两句话就能说清楚的，日后再说。”
“朱韬来江南第一步是查税，第二步是清丈土地，既动钱又动地，为此江南诸贵族损失惨重跟朱韬打起擂台，于是朱韬开始兴办花石纲，用合理合法的手段取走贵族的财产，这也就是流言里尽发钱谷、民役了。动得不是百姓，动得是贵族！”戚统道。
“单就杭州，朱韬从当地贵族手中夺过万亩水田，全都发还百姓，免税三年。那花石纲运到北方，在润州、扬州、宋州、汴州、洛州、魏州甚至是帝京贩卖，获利百万呢。”
“花石纲的利润加上从贵族手里扣出来的钱，还有打击贵族抑制土地兼并，非但江南的税收比之前多，自耕农比之前也多了，而且江南百姓还给朱韬立了生祠。”
章采一一听后，有感而发道“这个朱韬是位勇者，也是个好官。”
“好官？他的官风现在是酷吏。”戚统言道。
“得罪了帝国的贵族，朱韬是不会有好下场了！”
这话让章采沉默。