广宁城，辽东分巡道衙门。
右参议王化贞单手举着一盏烛火，正站在一面硕大的地图前面拧眉沉思。
辽阳陷落，经略袁应泰自焚而死，监军崔儒秀、巡按御史高邦佐等一众都司府高官俱是不知下落。
逃过三岔河的溃兵们言之凿凿地宣称奴酋正在东岸厉兵秣马，朝夕之间便会跨过平缓的渡口，直杀广宁。
广宁城文武官员顿时风声鹤唳，是战是守，吵得不可开交。
何去何从，本不该由他这个区区右参议头疼，但现在都司府被老奴包了饺子，一干大人全部生死不知。事情发生的太过突然，朝廷那边也一时没有明确的指示，现在放眼整个辽东，他这个区区从四品文官，竟成了权柄最重的一位。
整个广宁城，乃至整个辽西的前途命运，都落在了他一人肩上。
原本还有一个巡抚薛国用，但这位大人自上任之初便沉珂复发，没坚持两个月便返回通州养病去了，听说现在都已病入膏肓，更是指望不上。
王化贞转过身，目光扫视厅中的一干文武官员，朗声道：“各位大人，都说说吧。”
他一个文官，却是全身甲胄，似乎已经表明了自己的态度。
参将罗一贯起身抱拳道：“王大人，西平堡乃广宁门户，是老奴进犯辽西的必经之地，首当其冲，末将愿率军一万驻扎此处，誓死抵御建奴！”
王化贞点了点头，面上露出赞许的表情，心道是否分兵一万给你再议，单是这份敢战的决心就值得褒奖。
他又把目光投向厅中一个黝黑魁梧的武将，道：“孙游击以为呢？”
那黝黑武将沉吟一会儿回道：“王大人，之前袁经略在全辽各处抽调军队汇聚辽沈，现如今我们辽西地面上已经不剩几个兵了。”
“这些兵里，前几日又被各位大人抽出一些，在北边防备西虏趁火打劫，再给罗参将一万人带去西平堡的话，广宁城可就不剩人了。”
罗一贯瞥了他一眼道：“孙得功，如果我战死西平堡的时候，朝廷还没有援军赶到广宁的话，你就护着王大人等退回山海关即可，要留再多的兵有什么用？”
孙得功道：“那何不聚兵一处，直接固守广宁呢？广宁虽不比辽阳，至少比起西平堡要坚固的多了。”
他的意思很明显，要是分兵西平堡的话，单靠罗一贯麾下是远远不够的，说不准他的跟着一起去，这些个大人要想中途撤回关内的话，轻装快马，单靠自己府里的侍卫扈从就够了，根本用不上他。
他猜除了王化贞，没人真敢同意合兵一处固守广宁，那样老奴大兵围来的话，想走都走不了。
所以，要么一起逃，要么一起死。
他可不愿意跟着罗一贯这样的人稀里糊涂地死在这里，辽沈十二三万兵马都灰飞烟灭了，他们现在连匆匆整编的溃兵，不过两万人，想挡住士气正酣的老奴？简直痴人说梦。
一个文官赶紧接话道：“分兵固守西平堡未尝不可，老奴又不知道我们又多少兵，有西平堡那根钉子在，老奴便不敢直插广宁，这多少能给我们争取一点时间，说不定朝廷的援军就来了。”
另一个文官也补充道：“王大人也已经命令义州和锦州的卫所急进广宁，现在都在路上。”
孙得功冷冷一笑，那些卫所兵什么德性，想靠他们守住广宁？
不过他没有再说话，再多说就惹人厌了，反正腿长在自己身上，辽沈那么多将官都逃了，到时候也不多他一个。
王化贞道：“罗参将，本官只能给你三千人马，再多，剩下的人便连广宁城头都站不齐了。”
“本官决心与广宁共存亡，所以这广宁也是要守的。”
罗一贯无奈地点了点头道：“只有三千人的话，末将就只能守城，无法击其半渡了。”
孙得功心里嗤笑一声，面上却没有表现出来。
可两天前才逃回来的总兵李光荣却没忍住，他闻言张开口惶急道：“各位大人！辽阳何等坚城？在老奴兵威下连一天都被撑到，你们真的以为凭我们这点人马真能挡住老奴？”
“真拼光了有什么好？我们现在该做的，是趁着老奴还未过河，将军民百姓尽数带回关内，这样既保全了辽西上百万百姓，也能为我辽军留些种子，将来也好为王师先驱，再收复故土呀！”
大多数文官连连点头称是：“是啊，徒死无益，忍辱负重，方显大丈夫本色呐！李总兵实乃老成谋国之言！”
他们是谁也不认为还能守住广宁的，心道既然要逃，就干脆利落地逃，还扭扭捏捏的守什么西平堡？
反正朝廷事后就是要追究丧城失地的罪责，推到袁应泰身上便是，再不济还有王化贞在前面顶着呢，总归盯不到他们这些微末小官吧？
王化贞冷冷地盯了李光荣一眼，这厮在辽阳东门方破，便不顾城中各位大人生死，率着家丁径直奔逃河西。
更可恨的是，他在渡过三岔河之后，为了防止建奴追兵，私自烧毁浮桥截断逃散军民归路，致使辽阳城七八万大军，撤到辽西的寥寥无几。
这厮还企图掩败为功，声称杀死建奴几何几何，却是一个首级都没有带回。
王化贞私底下已经核实清楚，弹劾他的奏疏正在进京的路上，要不是现在实在缺乏人手，这厮又是二品总兵，自己无权处置，他早就将李光荣捉拿下狱了！
辽东净是这等粗鄙武夫，东事如何能不败坏！
看着厅中众人附和李光荣的声音渐高，王化贞心中渐渐焦急。
他是东林干将，历来以天下兴亡为己任，座师又是即将重掌内阁的叶向高，如何看得惯这些贪生怕死之辈！
只见他陡然瞪大眼睛大喝一声道：“辽西朝廷之地，广宁朝廷之城，诸位若想一战不接就要拱手大明五百里江山，本官宁死不从！”
“谁要是再敢轻言退回关内，有如此案！”
说着，他忽然拔出腰间佩剑，一剑斩向跟前几案，锋利的佩剑噌的一声镶嵌其中，他预料之中的几案一角倔强地没有被斩下来。
这个文弱的老书生又用力拔了拔，深深镶嵌其中的剑锋纹丝不动。
大厅之中瞬间弥漫着一种难言的尴尬。
就在这时，一个吏员惶急地跑进来，对着王化贞躬身行礼道：“王大人，祖将军求见，说是有要事禀报！”
“祖大寿？不是让他小心防备西虏吗？此时跑回来做什么？”