赵鱼叹息道:“各位哥哥固然勇气可嘉，只是胡恨亡命之徒，向来穷凶恶极，万一有什么三长两短，我怎么向各位嫂子交待？你们也忒胆大了。”老丁大声说道:“匡扶正义，除暴安良是我们义不容辞的职责，倘若连我们做捕快都选择退缩，袖手旁观的话，这个社会还谁可以指望的？倘若能用我们性命去换取社会的安宁，我绝对第一个挺身而出，我相信我的家人，也会举着双手赞成！”
叶枫强忍着笑，偷偷向赵鱼望去，见得赵鱼表情古怪，似笑非笑，是不是也在心里暗笑？老丁满脸笑容，显然对自己这一番高谈阔论极为满意。赵鱼不愿和他过多纠缠，知道不赶紧勒住老丁，他便顺藤摸瓜，如长江之水，无休无止，一夜也流不完。当下笑道:“各位哥哥外出多天，嫂嫂们在家里想必牵挂不已，不如你们先回去歇息，给家人报平安。明天咱们寻间酒家，边吃边谈，如何？”
老丁嘴上称是，双脚似长了根，并不挪动。赵鱼道：“丁大哥，还有事么？”老丁慢慢从怀里掏出张面额五百两的银票，放在赵鱼面前的长桌上，笑道:“赵捕头下月生日，这是兄弟们的一些心意。”只要赵鱼还坐捕头的交椅，他便要设法把赵鱼拉下水，一个贪财如命的上司，总比一个刚正不阿的上司要好对付得多。
叶枫骤然想起门楼上“正大光明”四个大字，一时间感慨不已，噗嗤一笑。赵鱼盯着银票，微微一笑，道:“我下个月生日吗？我怎么记不起来了？生日嘛，一碗青菜面，两个鸡蛋，再加一坛劣酒足矣！哥哥你难道不知我立下的禁令么？不得借以生日过节之名，收取别人的礼金？”
老丁不以为然，笑嘻嘻道:“赵捕头言重了，这是我们同僚之间的人情来往，难道我们以后就不过生日了？捕头还不得要来赏我们的脸？” 一旦赵鱼收下银票，就等于出卖了自己的灵魂，以后在他们面前也就没有什么尊严可言，堕落放纵亦是指日可待的事。赵鱼笑道:“我今日收了你的钱，说不定胆子就肥了，明天便变本加厉，勒索敲诈商户，吸取百姓的血汗钱。”右手轻轻拍着银票，仿佛抚摸着情人的手。
果然老丁顺着杆儿爬了上来，道:“倘若捕头肯收那些穷鬼的钱，真是他们天大的福气。”叶枫冷笑几声。赵鱼森然道:“做官的不去骚扰百姓，让百姓能够踏踏实实睡个安稳觉，才是百姓最大福气。”老丁唯唯诺诺，道:“这大半年来，本县百姓无不赞颂赵捕头的恩德，你收他们的钱，亦是理所当然。”赵鱼叹道:“手莫伸，伸手必被捉。”他指了指头顶，道:“头顶三尺有神明，得心怀敬畏。我天生胆小，还是老实做人的好。”
老丁见他软硬不吃，不由心中怒极，面上仍然笑容灿烂，看不出任何怨恨之色。道：“捕头教训的是。”赵鱼道：“小事糊糊涂涂，必将大祸临头。我不想被人唾骂，一辈子抬不起头，你是我的好哥哥，不会害我身败名裂吧？”老丁叹道:“哥哥知道怎么做了。”伸手去取银票。
岂知赵鱼右手伸出，将银票攥在手心，笑道:“通往北门的那条路，年久失修、破烂不堪，一到雨天便如泥潭泽国，车马难行，来往行人苦不堪言。不如将这五百两银子拿来修路，也算是造福百姓，功德圆满。”老丁怔了一怔，不知怎样回答是好。赵鱼道：“丁大哥心怀慈悲，一向乐善好施，岂会错过这等好事？再说行善事也是替自己积德，让儿孙受惠。”说着把银票放入怀里。
老丁又不好意思拒绝，当下哈哈笑道:“北门那条路，我们早挂心许久了，众兄弟在私下也商榷了好多次，只是没有想出合适的解决方案，故而一直拖到如今。“众官差连忙附和道：“我们虽然职位低微，却从不忘百姓的疾苦。”赵鱼躬身下拜，道：“我赵鱼替北门几百户的百姓，衷心感谢各位哥哥鼎力相助，祝各位哥哥身体安康，事事如意。”
这几句话他说得无比的真挚诚恳，完全出自肺腑之言。老丁闪到一边，笑道：“我也在给自己积德，略尽微薄之力而已。”脸上在笑，心头大痛。叶枫看得解气无比，不知在心中叫了多少个好。赵鱼忽道:“丁大哥，最近市面上青菜是多少一斤？鸡蛋是多少钱一枚？”老丁被他问得没头没脑，道:“方才我们走在街上，听摊贩叫卖，青菜是五文钱十棵，鸡蛋是三文钱一枚。莫非那些奸商想哄抬物价？明天一早我去请他们喝茶。”
赵鱼挠了挠头，“噢”了一声，道:“那可是奇哉怪也了，我们衙门买的青菜却要五文钱一棵，鸡蛋十文钱一个，难道当中有什么猫腻不成？啊，我想起来了，后厨买菜的大哥，是你什么亲戚来着的？”老丁这才明白赵鱼的意思，纵使他脸皮极厚，也不禁面红耳赤，低声道:“是我的小舅子。”赵鱼道:“我们是个穷衙门，没有多少闲钱，大手大脚不得。若想发衙门财，可是走错地方了。大哥的小舅子头脑活络，在穷衙门误了前程，真是可惜了。”
老丁怒道:“这个挨千刀的贱人，就爱占小便宜，前几天拿走我家一只鸡，三斤菜油，我都没去找他算账，又在衙门里搞事情，看我怎么收拾他！”赵鱼笑道:“是，是，捡了芝麻，掉了西瓜，只看到脚下的几枚铜钱，看不到远处的宝山，得不偿失。”老丁不敢多说，寻了个由头，与众捕快匆匆告辞。
也不知过了多久，叶枫终于笑了出来，道:“你的手下好鬼！”赵鱼跟着笑道:“何止是鬼？每个人都是千年的狐狸，天天与他们斗智斗勇，一不小心就着了他们的道，教人防不胜防。”两人相视大笑。又过了一会儿，赵鱼道:“你要去捉拿胡恨？”叶枫点了点头，想起惨死的小夫妻，眼圈倏地红了。赵鱼道:“你熟悉本县的地形么？”
叶枫神情茫然，摇了摇头。赵鱼笑道:“或许我能帮上你的忙。”转身从背后的书架上，抽了卷画轴出来，在桌上平平铺开，原来是幅手绘的地图。只见工笔细腻，精心绘制，显然耗了不少的心血。山川，河流，村落，道路无不详细的标注出来。有的地方还用小字作了注释，比如:“此处地势低矮，易受山洪冲毁，过此地事先得勘探，切记切记。”
赵鱼道:“我足足用了二个多月，才勉强走遍全县每个村庄，地图就得准确无误，马虎不得。”县里以前遗留的地图漏洞百出，不是张冠李戴，乱标地名，就是南辕北辙，相差甚远。这才让他有了实地勘探，制作地图的念头。他抬头凝视着叶枫，道:“你的运气还不算太坏，胡恨是在赤松岭脱身的。”
叶枫看不懂地图，只好胡乱“嗯”了一声。赵鱼道:“赤松岭方圆几十里没有人家，离它最近的十字坡，少说有六七十里。”他手指在图上一按，道：“十字坡是个好地方，既通县城，又通徐家庄。”叶枫目光顺着他手指看了过去，十字坡往左是县城，往右是徐家庄，它正处于来往两边的必经之地，正是所谓的咽喉要道，兵家必争之地。叶枫目光闪动，道:“你的意思是说，在十字坡有可能截住胡恨？”
赵鱼点了点头，道:“正是，以他目前的体质，到达十字坡至少明天正午。”一个身负重伤的人，能走得了多快？叶枫道：“我这就去十字坡。”赵鱼拉住他的手臂，道：“且慢！”叶枫一怔，道：“有何吩咐？”赵鱼笑道:“胡恨诡计多端，凶残阴险，万一你对付不了他，岂非白白送了性命？以后阎王爷把这笔账算到我头上，我不是冤枉极了？”叶枫面色一变，道:“你想怎样？”赵鱼竟不看他，神情似有几分不屑，道:“倘若你有本事，你尽管去就是。如果你是三脚猫，那么请你留下来，我自有打算。”
叶枫见他脸有鄙视之意，心中有气，大声道:“我会怕他不成？我又不是没和他交过手。”赵鱼一脸坏笑，道:“可是你为什么会失手呢？”叶枫脸红了一红，道：“我一时大意而已。”赵鱼道：“现在你就把我当作胡恨。”他慢慢捋起袖子，道:“论打架斗殴，你们江湖人士是行家好手，我事先声明一下，不许打我的脸，过两天我要去相亲。鼻青脸肿像个猪头算什么回事？打架输了是小事，娶不到媳妇那是抱憾终生。”
叶枫冷哼一声，道:“我自有分寸。”赵鱼笑道：“谢谢你。”忽然跳了起来，呼的一声，一掌劈落。叶枫想不到他会突然发难，待到有所警觉时，已是掌风凛然。叶枫反应也快，身子一扭，忙使一个“逃之夭夭”跃了出去。只是动作已经严重变形，狼狈不堪，若是让余观涛看到，定会在他脑门敲上几记爆栗：“这就是基本功不够扎实的后果。”
纵使如此，左肩胛仍让掌风扫了一下，只觉得隐隐作痛。叶枫又惊又怒，道:“喂，你怎么不通报一下，说打就打？讲不讲江湖规矩啊？”赵鱼皮笑肉不笑道:“胡恨会通报你吗？该死，我倒忘了，你是名门子弟，正人君子，从不使下三滥手段的。”他在老丁他们面前正气凛然，在叶枫面前却如泼皮一般无赖。