李木文帮着明西办了入学和住校手续，趁着开学前两天，又带他去李木林家认了门，嘱咐他平时多照看明西，孩子来家里时候多做些好吃的给改善下生活。李木林也知道自己老婆的德行，拍着胸脯保证侄子的事自己亲自办，保证不让明西受委屈。
李木文部队还有事，把侄子的事办妥了就回了部队，到明东开学的时候，李木文还抽空出来请侄子和弟弟们一起吃了顿饭，又给李老太寄了包东西，这才恋恋不舍的离开了家乡，踏上了去往福建的火车。
天气暖和了，明北被过年这口大肥猪养馋了嘴，撺掇着李老太又抓了个猪崽回来，至于小鸡今年不用再出去买，李老太对着灯光跳出来二十来个受精的鸡蛋放到后屋西炕上准备自家孵小鸡，。
也不知红烧鸡块是父爱爆棚还是闲的无聊，隔两天就要绕到后院围着房子绕上两圈，虽然也看不到屋里的情况，可只要往窗户根底下一站就一副骄傲的模样。
蓁蓁瞅着红烧鸡块昂首挺胸的样子，忍不住嘲讽它一句：“都是炖鸡汤、土豆炖鸡它们下的蛋，你瞅给你得瑟的。”
红烧鸡块的小绿豆眼瞟了下蓁蓁：“它们天天都能下蛋，可要是没我，能有这么多种蛋给你孵小鸡？不是我吹，我老厉害了，你瞅瞅你爹使劲了二十多年才整出你们四个孩子，我这才奋斗一个多月，二三十个没问题。”
蓁蓁招来几只蚂蚱给红烧鸡块加餐，看它一口一个吃的津津有味，坏笑的看着它：“我奶已经攒够种蛋了，以后这母鸡下蛋就没你什么事了。”
红烧鸡块一个不防，叼进去一整个蚂蚱，伸了半天脖子费了好大的劲才咽进去，蓁蓁见状大笑着往回跑，红烧鸡块急的连剩下的蚂蚱都不吃了，扑棱着翅膀在后面可劲儿的追着蓁蓁：“不带这样的，人家好不容易更换了人生理想，咋能随随便便的就不算数了呢。”
等到了前院的时候，李老太正指挥着明南、明北拿木头搭新的鸡窝呢，红烧鸡块顿时备受打击，耷拉了翅膀怂个脑袋钻回鸡窝去了。片刻后，鸡窝里传出来各种扑腾的声音，蓁蓁瞬间一脸黑线。
春天果然是万物生长的好时候，李老太顺利抱出来二十只小鸡，分了一半给老三刘木森家十只，刚养了没几天，刘秀兰又查出怀了身孕，明荣和明光担心把鸡送走，主动把喂鸡和清理鸡圈活揽下来了。
老李家依然偷偷摸摸的一年收两茬粮食，粮票拿出去换了工业票和布票，李木武每个月的工资除了每个月买些肉和副食基本上不再别的地方花钱，李木文拿走的金条也换了不少钱，只是他一时半会的回不来，只能按月往回寄钱和寄东西，李老太把蓁蓁打扮的一年从头到尾都有新衣裳穿，周围的孩子们都喜欢往蓁蓁跟前凑。
转眼间到了一九六四年的夏天，蓁蓁的朝天辫已经变成了双马尾，她领着白白胖胖的肉包正在院子里喂鸡。当初那批鸡，只有红烧鸡块还依然坚挺的活着，并且瞧着还格外精神，羽毛锃亮不说，尾巴上的那几根毛颜色格外鲜艳，头顶上的大鸡冠子又肥又大，李明中每回瞅见它都忍不住流口水。
桂花抚摸着微微鼓起的小肚子从屋里出来端着一盆野菜，蓁蓁跑过去接过她手里的盆把里面的野菜都倒在了鸡食槽里，她朝着桂花甜甜一笑：“嫂子，中午我们吃什么？”
桂花瞧着蓁蓁白白嫩嫩的笑脸，不由自主的笑了起来：“你想吃啥，和嫂子说，嫂子给你做。”
蓁蓁想了想，拎起个水桶就扛着个小网往外走：“我去大河看看能钓着鱼和虾啥的不？”
李老太听了，连忙从屋里出来：“宝你拎不动水桶，奶跟你一起去。”
蓁蓁无奈地看着李老太：“奶，我虚岁都六岁了，你还整天宝啊宝的，都让人笑话呀。”
“多大也是奶的宝。”李老太不由分手的抢过蓁蓁手里的水桶：“奶就你这么一个孙女，不是宝是啥？”
肉包挪着小胖腿跑了过来，伸手抱住蓁蓁的大腿：“姑姑，肉包也要去。”
蓁蓁在肉包的小胖脸上捏了又捏，在肉包期待的眼神中唧亲了他一口：“太奶和姑姑抱不动你，等礼拜天你四叔放假，让他背着你去。”
肉包扁了扁嘴，但还是乖巧的没有哭出来，蓁蓁摸了摸他的脑袋，朝院子里吆喝了一声：“红烧鸡块过来陪肉包玩会。”
红烧鸡块恋恋不舍地看了眼围在自己周围的这群半大的小母鸡，走一步一回头的挪到了肉包旁边，肉包看着红烧鸡块眼睛顿时一亮，追着它漂亮的尾巴就开始抓，红烧鸡块无奈地陪着肉包第一百零一次玩我跑你追的游戏。
桂花坐在房门口搓洗衣裳，看着儿子和大公鸡满院子跑，忍不住直笑：“奶，你瞅咱家大公鸡可通人性了，咱家蓁蓁说啥它都能听的懂。”
李老太抽了口烟袋：“养了两三年了能不机灵嘛，我瞅着再养几年都能成精。”蓁蓁摸了摸鼻子，领着李明中冲出了家门。
今天天气虽好，可大人们都上班，半大的孩子都去上学，四五岁的孩子家里也不放心他们自己到河边玩，都拘束在家附近，因此蓁蓁和李老太到河边的时候并没有瞧见有多少人。
李明中这些年体型大了不少，瞧着又高大又威武也能唬住不少人，不过蓁蓁总觉得李明中光长个子不长脑子，除了打猎表现的无比神勇以外，其他时候除了蠢就是蠢。到了河边，蓁蓁刚找了个好位置，李明中就扑通一声跳进河里，溅出来一片水花。
蓁蓁避之不及，被溅了一身的水，把裤子挽起来拧了拧上头的水，朝着李明中怒吼一声：“傻狗，你给我上来。”
李明中回头瞅了蓁蓁一眼，露出一口大白牙，伸出两只前肢一个劲儿的刨水。蓁蓁被李明中气笑了，脱了鞋就想下水去追它，李老太连忙抱住她：“这时候天还没那么那么热，下水冻坏了可咋整，赶紧把鞋穿上。”
蓁蓁白白嫩嫩的小脚丫踩在水里，朝着李老太一笑：“奶，水不凉，我不下去追它，我就搁这捞些鱼和虾啥的。”
李老太这才松了手，把小网递给了蓁蓁，又把带来的大水桶放在旁边，蓁蓁举着小网往水里一伸，几分钟往出一捞，满满一网活蹦乱跳的鲜虾。
李老太往桶里装了些水，看着里头蹦着的虾有些不解：“你咋这么喜欢吃虾呢，还得扒皮去头的也没多少肉啊。”
“味道鲜啊，拿水随便煮煮都好吃。”蓁蓁说话间，又捞了一网虾上来，李老太低头一瞅，好家伙，一指多长的大虾足足有两三斤之多，刚想说差不多够吃就行了，就见蓁蓁猛然站了起来，一脸兴奋地看着李明中的方向。