城市埃尔顿。
远在他乡的几个人尚不知开学对幼崽的巨大威慑力。
他们堂而皇之占据了帕沃特兄弟会在此地的支部,然后瑟瑟发抖地坐在壁炉前烘烤湿掉的衣物。
热气蒸腾，空调吹出的风将整个屋子熏得暖洋洋。
“阿嚏！”
太宰治抖抖身体，有些精神不振。细小的水珠从发丝滑落,湿漉漉的头发紧贴脖颈,水流蜿蜒到西装内部带走热量,潮湿得令人难以忍受。
宇智波鼬沉默地擦拭身体,衣服边角坠着的冰晶融化成水砸入地面，老实说，这么狼狈的情况对他来说也算始料未及。
中原中也一脸不爽地用毛巾胡乱将赭色的头发上水分吸干。而顺着白色衬衫滴落的水珠很快在地上积成一摊水洼。
当时,如若不立刻回来清理，恐怕就会迅速冻成湖里的一座座冰雕供人瞻仰遗容。现在，他们的衣服也即将达到报废状态。
时钟拨回几小时前。
在这座山林里附近有个屠宰加工场,而加工场的人除了表面的正当职业外，还统统加入了帕沃特兄弟会。
这块地方只是一个掩饰，实际上用来处理部分尸体。
帕沃特兄弟会参与了贩卖儿童的产业链。而儿童的身体是十分脆弱，受不了不见天日的转移过程，因生病或者看守人员折磨而死的,不在少数,有一些被野蛮的贩子们抛尸荒野,有一些则是被兄弟会成员运到专门处理的地方彻底化作炉灰，据说这些炉子也是兄弟会叛徒的最后归所。
灰色的墙将加工厂围起来,仿若长长的锁链，墙内静悄悄的。飘然的洁白飞雪就像一颗颗盐粒,将这片区域掩盖。连杂草都埋在雪堆里，显得加工厂有些荒芜。
现在屠宰流水线并未运作，银色机器的隆隆响声也全然消失。
“就是这里吗？”
一个黑色的身影干脆利落地劈开大门的铁索，踏进屠宰加工厂。钴蓝的眼眸巡视整个工厂,并未发现敌人的踪迹，预冷机、脱毛机、浸蜡池等设备，沉默以待。
太宰治从后面靠近：“中也真是粗暴啊，这么大的声音，说不定对方早就被吓跑了。”
中原中也冷眼扫过：“你想慢慢地去开锁？而且这么简单就被吓跑，他们也不会成为雄踞一方的组织了。即使是支部，也有武器吧。”
太宰治围绕机器设备走了一圈，神情莫测地沉吟道：“听说一些谋杀者为了处理尸体，会将其切割分尸并用大型绞肉机制成碎肉，然后掺进牲畜的肉里，流入食品加工厂，再运往各地贩卖。”
算是彻底的毁尸灭迹。
中原中也狠狠皱眉，这比一些组织惩罚叛徒的手法——灌水泥沉东京湾，听上去更可怖，“那些孩子们难道说……”
太宰治目光转向天花板，开口道：“最近食品安全法改革，不规范的食品加工厂都会被彻查，那种方法没那么容易逃脱质检。”
他沿着切爪机走到另一边，绕过浸烫池，来到一扇大门前，轻易就打开了：“应该是这附近。”
中原中也疑惑地跟在后面，青花鱼做事总是莫名其妙，有时会心血来潮地改变计划施行的方式，但唯有一点让他安心，就是无论行为怎么变化，最终目标总会达到。
打开门，是分成一栏一栏的饲养圈，光线充足，不过现在里面一头动物都没有，供动物喝水的饮槽也干干净净。旁边是待宰圈，有朝上的缓坡连同二楼，他们路过隔离病畜的地方、消毒间还有高温处理设施，来到一扇黑漆漆的锈门前。
太宰治停下来，注视着门把手，没有任何动作，他打破了寂静：“已经来不及了。”
中原中也上前去打开了那道门，来源不明的焦躁让他拉了一下帽子，尽管做好心里准备，印入眼帘的景象还是让见贯死亡的他难受不已。
凛冽的寒冬封住了逸散的气味，只是中原中也的鼻子似乎灵敏地察觉到了那些——无法形容的臭味。
手脚干瘪到皮肤脱落，因为身形幼小的缘故，放置的人将这块黑黝黝的空间尽可能地利用起来，不断地朝内挤压，让下面和上面都混合在一起，肢体乱七八糟地散落混淆着。
浑浊的黄水形成冰块将他们冰封在一起，冬天延缓了，同时也滋生了细菌，房间内部的潮湿生出大块的苔藓和黑色霉菌，连绵不绝地延伸到天花板。
上面一层可能是最近才被放进来，空洞的眼眶就像深不见底的洞穴。有一只手维持着朝上的姿态，想要抓住什么似的。
中原中也瞥到其中一具小小的身形，那胡萝卜色的头发失去了往日里的显眼，稻草般干枯发灰。
某种东西在心里发酵。
他感觉脸上被风吹得有点僵硬，轻声说：“丹尼也在里面。”
通过麻衣小姐整理出的名册，他们依次寻访名册上孩童的踪迹。
最先比较容易找到的，是近几年被人收养的几批儿童。从今年开始倒推，数量也很惊人。名叫丹尼的孩子在名册里属于靠前的位置。
前几位中，有的孩子在收养者家庭里生活得还可以，他们不想离开。有的跟随麻衣小姐来到的根据地。
轮到调查丹尼的时候，宇智波鼬对那两个收养人施行幻术后得知，在他们离开孟斯菲尔市的时候，因丹尼受不了养父母喜欢施虐的癖好，从新家的车库后门悄悄逃跑了。
根据这条线索，他们又沿途一路收集信息，发现那个孩子被收容机构送去了儿童庇护所。
毕竟那头胡萝卜似的红发是一个显眼的特征，很多路人还有一点印象。
儿童庇护所，是拯救