思卿伸手打开盒子，盒子里散落着木樨香片，内中还有一个较小的套盒。思卿又将小套盒打开，菱蓁吓得面如土色，险些丢掉盒子叫出声来。
盒里装的竟然是那位“琵琶伎”七娘子的项上人头！头颈部用石灰填着，口鼻宛然，显然被杀未久。
萧绎大怒：“什么乱八七糟的东西都敢往朕和皇贵妃面前送！你们是做什么吃的！”
底下侍从跪了一地，菱蓁连连叩首谢罪。思卿不欲声张，向萧绎递过一个眼色，萧绎强压怒火，半晌道：“今日之事，倘若泄露一个字出去……”
宫人纷纷叩首道：“奴婢们不敢。”
思卿道：“都起来吧。”
萧绎本来想吩咐人去杀此琵琶伎灭口，此时端王已将这琵琶伎的人头送来，萧绎遂道：“你们下去吧。”
思卿问：“这是什么？”
萧绎道：“出事那天营里的人，都封了口，只有这个乐伎是漏网之鱼。”
思卿盖好礼盒的盖子，将盒子交给颤颤巍巍不大敢伸手去接的菱蓁，吩咐菱蓁，“好好安葬。”口里又道：“端王的忠心倒是表得彻底。归家便是三生幸，鸟尽弓藏走狗烹。陛下与端王，果真都是太祖皇帝的子孙。”言罢转身便走。
此语讽刺萧绎为打压端王，而杀死卧底端王身侧的孟光时；端王将琵琶伎作为耳目放在孟光时营中，又将琵琶伎斩首为礼。
萧绎面色青白不定，伴随着一声巨响，殿内一橱价值连城的瓷器碎了一地。
思卿闻声回首，冷冷道：“妾不好裂帛声，陛下却喜欢这等声响。”
萧绎两头受气，心里不痛快，便没再理会思卿，思卿自顾自带着从人走出殿来。
菱蓁眼见不好，于是劝道：“姑娘你这又是何苦？”
思卿道：“我难得装一回贤德人，什么叫‘我又是何苦’？”
菱蓁道：“奴婢不明白。”
两人穿过长街回到宁华殿，一同上了湛云楼，思卿方道：“你说孟光时是谁的人？”
菱蓁犹疑道：“他是陛下的人？”
“对，”思卿随手拿起一只柑子剥开，“他是三哥的人，三哥把他放在端王身边。现在三哥想找端王错处，要拿端王身边的人开刀，结果就选了以前的端王府长史孟光时。”
“啊？”菱蓁一惊，“他不是陛下的人么？陛下为什么还要……”
“鸟尽弓藏走狗烹。”思卿冷笑。
菱蓁不解，“所以您这么刺儿陛下，是在为孟光时鸣不平？”
思卿把剥下的柑子皮一丢，“不是，是在演戏。”
菱蓁愈发不解，“演什么戏？”
“我说了，”思卿一笑，“在演贤德人。那孟光时肯定出了问题，三哥才拿他当靶子。”
菱蓁追问：“出了什么问题？”
思卿笑道：“我不知道，这就要问沈沅西了。他做事怎么如此疏漏，竟然让京卫的老人出了问题。”
菱蓁这才明白过来，“那陛下这次设局动孟光时，是在警告舅爷。”
“警告谈不上，只是在提醒他罢了。”思卿拿着剥好的柑子闻了闻，“不过他既然不在帝京城，有些事也不能全怪他。陛下这么做，主要还是为了挑衅端王。”
菱蓁点点头，复问：“那方才陛下反应怎么这么大？”
“他有心事，还窝着火儿。你还记不记得，要动孟光时之前那天晚上他和老九喝的醉醺醺的。要不然他也不可能忽然想起来这一出，冒冒失失地动端王。”思卿答。
“那姑娘怎么不问问陛下究竟……”
“多半与仁康皇太后制谥事有关。他愿意说就说，不愿意说就不说。我何必多管闲事？”
因沈江东要到抚州去，与京卫程瀛洲交接了事务，程瀛洲来报萧绎。懋德殿内，程瀛洲入殿行礼，萧绎定了定神，方叫他起来。萧绎斟酌了半日，开口却问：“叫你查何适之豢养的暗线的事，你查的怎样了？”
程瀛洲答：“何相从熙宁九年开始招募武士，这些人来源驳杂。何相对他们许下金银，网罗而来。不过何相目前对这件事不甚上心，这些人也没什么大动作。”
萧绎问：“其中我们的人现况如何？”
程瀛洲道：“都没出岔子，臣已命他们严阵以待。”
萧绎复问：“嘉国公可知道？”
程瀛洲想了想，答：“其实嘉国公自打接手京营，便早已不问上十二卫的事。”
内殿的几束烛火灯光透过长窗，将窗上卍字不到头纹样镂刻在萧绎的脸上。萧绎沉默了一会，慢慢道：“你叫咱们的人不要松懈。”
却说沈江东忙着交接京防的事，江枫独自去拜武振英，武振英告诉她道：“我虽在直隶，近年来帝京城里的事极少沾的，留下些正经生意罢了。我正好也要回通河的下处去呢。依我说，你回抚州比留在帝京清净。”
江枫道：“我也是这样想的，去抚州也没什么不好的。”