话说王敦为了独揽朝政，随便找了陶侃一个理由想要置陶侃于死地，王敦下令把陶侃推出去斩首，不料王敦的议事参军梅陶却是力劝王敦，道，
“陶侃方才平叛了杜弢之乱，现在到建邺是来领功的，但是侯爵却因为一件小的过失而把这名功臣杀了，天下人又会怎么看待侯爵呢？侯爵将来是要做大事的，切莫因为这样的小事而伤了天下士人的心！”
王敦细细一思量，顿时一拍大腿，道，
“你说得对！现在应该还未行刑，你快去把陶侃追回来！”
陶侃被梅陶的一席话所救，又被兵卒簇拥着，来到了王敦的大帐，王敦但见陶侃即便是死到临头，仍然是一脸正气，英姿勃发，又想了想，觉得这个陶侃如果现在留着，实在是个祸患，于是王敦一句话都没有说，又下令把陶侃推出去斩首！
不料王敦的长史陈颂上前言道，
“侯爵，这陶侃万万不能杀！”
王敦扭头看着陈颂，道，
“为何？”
陈颂道，
“这陶侃为官多年，树大根深，幕僚心腹众多，而且这些人，对陶侃是忠心耿耿，周访和陶侃是儿女亲家，于湖侯甘卓又是陶侃的密友，侯爵如果杀了陶侃，周访甘卓以及众多刺史幕僚必然会反，周访甘卓手握三万重兵，又有荆州兵马相助，实力不容小觑，如果反叛了侯爵，对于咱们的势力，是一个沉重的打击，其他人，便会落井下石！”
王敦思考片刻，又是一拍大腿，道，
“快，把陶侃给我追回来！”
陶侃又被步卒簇拥着，押回了大寨，陶侃正然道，
“侯爵，你要杀便杀，如此反复是为何？”
王敦略一沉思，慌忙下了堂，亲手给陶侃解开绳索，拉着陶侃的手，笑道，
“我与士衡同朝为官多年，士衡如今有难，我王敦岂能不救？上番都是朝廷的律历，我已经禀明了琅琊王，其中的误会也都说清楚了，士衡，你可要急着我王敦的好啊！”
陶侃见王敦给自己找了个台阶下，也是拱手对王敦作揖，道，
“侯爵之恩，士衡没齿难忘！”
说罢，王敦为陶侃大摆筵席，为陶侃践行，陶侃匆匆赴了宴，然后马不停蹄地逃出了建邺，奔到马俊，郑攀处，拉着二人的手，感叹道，
“此番，若不是有二公在后面为我撑腰，我陶侃今天就死在建邺了！”
马俊郑攀听陶侃所述事情之经过，尽皆唏嘘不已，郑攀怒道，
“陶公平叛之功最大，却被王敦调任广州刺史，如此弄权，如何服众！”
陶侃不言，马俊继续言道，
“王敦面带反相，其后必反，我们不能奉王廙为主！”
陶侃只当郑攀和马俊是戏言，不料郑攀和马俊说到做到，真的反了！王廙此人，性格猜忌，知道自己在荆州不能服众，便向王敦乞求，派人保护自己一路到荆州，王敦点封大将赵诱为武昌太守，率领五千兵马护送王廙道荆州任职。
王廙赵诱行军到涢口，不料前军突见一路兵马，为首大将正是郑攀和马俊，王廙遥见郑攀马俊兵士强壮，气势威武，心中又惊又惧，赵诱拍马上前，大呼道，
“荆州此时王廙，前去任职，谁敢阻拦！”
郑攀勒马上前，绰起大刀，指着赵诱，骂道，
“王敦擅权，奖惩不分，陶公明明在平叛之中，立下大功，没有奖赏自是不提，竟然被远调至广州，如此弄权之人，我为什么要追随于他！”
赵诱大怒，骂道，
“汝等要造反吗！”
马俊自不搭话，绰刀拍马上前，吼道，
“老子反就反了！王廙何德何能，能成为我的主公！”
赵诱大怒骂道，
“反贼受死！”
说罢，赵诱提刀来战马俊，二人于两军阵前大战四五十合，不分胜负，郑攀怕马俊有失，也绰起长刀，夹击赵诱，赵诱以一敌二，气有不逮，画个破绽勒马而逃，郑攀长刀一指，大呼道，
“我等均是陶公的战将，如今朝廷忠拧不分，我等今天就要讨个公道！”
说罢，马俊，赵诱大军全出，杀奔而来，赵诱不敌，率军撤走，逃到江安县，暂时驻扎，密信王敦，俱言郑攀，马俊已反，王敦捏着密信，恨恨地骂道，
“定然是陶侃这贼厮指使的，如若不是陶侃，凭郑攀，马俊这两个小人物，怎敢反我！这俩人如是不除，我王敦还有何面目立于朝廷之中！”
说罢，王敦遣襄阳太守朱轨，扬烈将军李桓率领大军三万，前来征讨郑攀和马俊，郑攀马俊得知大军前来，自知不敌，竟然引兵投奔了杜曾，杜曾对于郑攀和马俊二人去除旧仇，结为兄弟，发誓同生共死，共抗王敦！
但是以杜曾现在的一万兵马，也自知难是朱轨的对手，正在忧虑间，转机来了！
坐镇长安的晋愍帝司马邺，得知江东内乱，陶侃和王敦互相攻伐，心中悲喜，道，
“王敦和陶侃，都是大晋的支柱，怎能相互攻伐，弃北方于不顾！”
于是司马邺为了调和陶侃和王敦之间的矛盾，派侍中，羌人第五猗（yi一声，音同一）前来就职荆州刺史，司马邺如此看中第五猗，说明这个人并非泛泛之辈，此人名望颇高，第五猗自长安出发，一路招募兵马，到达荆州之时，竟然聚集了一支万余人的部队！
郑攀和马俊马上修书一封，送与第五猗，俱言道，
“王敦乱权，陶公有平叛之功，却被王敦远调至广州，并且派自己的堂弟王廙上任荆州刺史，荆州官员尽皆不服，我原本都是陶公的部下，深受陶公的知遇之恩，如今陶公受到王敦的压迫，我们决定起兵反抗王敦，奉您为荆州之主，荆州本就是朝廷的，不是王敦的，望刺史大人与我们一道，击败王敦，保住荆州！”
话说朱轨，一路苦死破敌之计，这郑攀，马俊二人虽然兵力不多，但是一来投奔了杜曾，而来，郑攀和马俊在荆州任职多年，有不少人追随于他们，这时候，他想来一个人，朱伺，说起来，朱伺乃是朱轨的远方表亲，朱轨便暗自修书一封，送与朱伺，俱言，自己马上就要道沔阳了，让朱伺领荆州兵马到沔阳，与自己内外夹击，进攻郑攀，不几日，朱伺回信，表示同意，朱轨这才放了心。
不几日，朱轨行军到沔阳城外三十里，见到了同样领兵前来的朱伺，朱轨出谋划策道，
“现在杜曾，郑攀，马俊三人，就在沔阳城内，杜曾勇猛不可力敌介时，本将军当佯败，引诱杜曾出城，仲文伏于山上，但见杜曾出城，仲文便引军厮杀！”
朱伺应允。
次日，朱轨领兵杀到沔阳城下，杜曾，郑攀，马俊领大军早就严阵以待，朱轨怒骂道，
“汝等叛贼，竟敢与汉安侯为敌，如今我大军兵临城下，汝等速速下马受缚！”
杜曾道，
“王敦乃是祸国殃民的佞臣，你朱轨也算是名门之后，为何要认贼作父，拱手听命于王敦那个佞贼！”
朱轨大怒，骂道，
“汉安侯乃是江东支柱，我岂能容汝等在此胡说八道！纳命来！”
说罢，朱轨绰枪拍马而出，杜曾亦是来战，只见杜曾的大刀上下翻飞，打的朱轨毫无还手之力，吃下二十合，便败下阵来，杜曾追击朱轨，扬烈将军李桓怕朱轨有失，拍马上阵，敌住杜曾，朱轨见李桓前来，遂回马复杀，与李桓一起来斗杜曾，杜曾以一敌二，大战五十回合，不分胜负，郑攀，马俊各自奔马前来，助阵杜曾，李桓，朱轨不敌，败逃而回，杜曾，马俊，郑攀趁机出城厮杀，两军混战，此时，朱轨只听一声爆喝，
“第五猗在此！朱轨李桓休得猖狂！”
第五猗遂与郑攀，马俊一起，来战朱轨！朱轨眼见不敌，大呼道，
“朱轨何在！朱轨何在！”
朱轨领着一万荆州兵马，就在山上看着，部将房皋见山下已乱，便急冲冲寻到朱伺，道，
“老将军，朱轨眼见不敌，此时杀出去正好！”
不料朱伺却是捋了捋胡须，摇了摇头，道，
“命令全军按兵不动，擅自出兵者斩！”
朱轨不得朱伺援兵，大败而回，领残兵慌忙逃窜，杜曾正欲追杀，不料却被第五猗拦下，第五猗道，
“不可追赶，只击退朱轨便可，朱轨再怎么说也是王敦的部下，我们都是朝廷的将领，不可自相残杀，让匈奴得了渔翁之利！”
不料，杜曾却是言道，
“你的话，讲的是不错，但是王敦心有不诡，岂能听你这些道理，今日若不诛杀朱轨，他日，朱轨定然会卷土重来！”
杜曾不听第五猗之劝，执意率兵要追杀朱轨，第五猗心中暗自叹道，