晋怀帝司马炽，乃是晋武帝司马炎的第二十五子，也是当时，司马炎仅剩的一个儿子，在西晋动荡的局势中，司马炽一直明哲保身，不养门客，不问政事，对于争权夺利，司马炽没有透露出一丁点兴趣，只喜欢研究古书书籍，诗词歌赋，果然司马炽的韬光养晦，引起了东海王司马越的兴趣，在毒死晋惠帝之后，司马越便把看起来毫无雄才大略的司马炽扶上了皇帝的位置，自己则是完全把持了朝政。
但是在这洛阳之中，还有一股势力在蠢蠢欲动，那就是清河王司马覃，司马覃虽然年纪只有十四岁，但是却聪慧异常，广结朋党，皇后羊献容都是自己的支持者，话说晋怀帝第一日朝议，北军中候吕雍出阵，恭敬说道，
“陛下，如今王朝混乱，北方匈奴，鲜卑虎视眈眈，先后洗劫了邺城和长安，国土之上，纷乱不止，我们应该及时立下储君，以保证大晋王朝的千秋万代！”
皇帝司马炽扭头看着司马越，坐在皇帝一旁的司马越怒道，
“吕雍，你这是什么意思，如今皇帝刚刚继位，年富力强，你怎能有如此不吉利的话！速速退下！”
吕雍方退，尚书王衍站了出来，冲皇帝司马炽和东海王司马越深作一揖，道，
“下官以为，吕军侯所言甚善，如今天下动荡不已，万请陛下为了大晋的千秋万代，考虑立储君一事，以袍泽万民！”
西晋玄学流行，而王衍便是玄学的领袖，其威望在朝廷之中一呼百应，王衍这个人，在动荡的时局之中，一直奉行明哲保身的策略，从杨骏执政，就隐匿府宅，有人请他做官，就出来做官，无人请他，便归隐乡林，如此之法，让王衍在无比混乱的朝局中，一直活到现在。
王衍如是说，其门徒尽皆跪下，请怀帝立储君，这下即便是司马越也是遮拦不住，只好顺水推舟，道，
“皇帝现在还无子嗣，王尚书以为何人可成储君。”
王衍道，
“下官以为，清河王司马覃，少有聪慧，神姿岐嶷，将来必定是安邦定国，匡扶社稷的明君，陛下无比圣明，慧眼识珠，不可能发现不了清河王这样的旷世之才！”
司马越最为忌惮司马覃，司马覃才十四岁，就开始广结朋党，发展羽翼，这要是长大了还了得，于是尽管百官推荐，但是司马越万般不应，只推脱此事以后再议。
清河王司马覃于清河王府中得知，今日朝议王衍吕雍带头逼宫司马越，脸色大变，心中是又惊又惧，失言道，
“王衍误我！此蠢夫小黠大痴，好行小慧，此番吾命休矣！当速速离去！”
说罢，司马覃赶紧收拾了细软，备好了马车准备逃出洛阳，不想刚刚出府，迎面便走来了一队甲士，为首一人，正是司马越的心腹中书贾龛（kan一声，音同堪），贾龛所带的甲士把司马覃团团围住，贾龛骑在马上，也不下马，看着司马覃，道，
“清河王这是要去哪里？”
司马覃见贾龛无礼，也不发怒，却对贾龛拱手作揖，道，
“中书大人，最近孤的宗亲在清河去世，孤打算去给他奔丧。”
贾龛下马，道，
“据老臣所知，清河王所有的宗亲都在洛阳，这清河怎会有宗亲？”
司马覃见瞒不过，佯作大怒道，
“大胆贾龛，孤贵为清河王，难道去哪也要向你汇报吗！”
贾龛却是皮笑肉不笑，作揖道，
“清河王去哪，自然不用跟老臣汇报，老臣也没有权利管着殿下，不过东海王托老臣给殿下送来两样东西，请殿下看完，再走也不迟！”
说罢，贾龛一只手拉着司马覃的胳膊，一只手指着屋内，说了句“请”，司马覃无奈，只能跟贾龛进了清河王府，贾龛回视众军，道，
“你们都在门口守着，没有我得命令，任何人不得进府！”
“诺！”
甲士的声音威武雄壮，司马覃心中却隐隐有一种不详的预感。
不过尽管司马覃心中稍有恐慌，仍然是摆足了亲王的架势，坐定于内堂，道，
“贾大人，给孤行礼吧！”
贾龛眼珠子一转，给司马覃行礼，司马覃道，
“不知东海王给孤送了什么东西？”
贾龛手一拍，下人送上来一个木盒，贾龛把木盒放在司马覃身旁的案几上，道，
“此为第一物，请清河王查勘！”
司马覃从交椅上站了起来，把木盒捧在手心，然后打开了木盒，不料面色大变，脸上净是惊恐的神色！猛地把木盒扔在了地上！自己却是脚下发软，瘫坐在地上！
木盒里，装着吕雍血淋林的人头！
贾龛却是不以为然，仍然立于堂下，司马覃，又惊又怕，道，
“东海王……东海王……此举为何意！”
贾龛突然哈哈大笑，道，
“清河王，事到如今，老臣也不必跟你兜圈子了！”
说罢，贾龛有挥了挥手，下人端上来一壶酒，贾龛把酒倒入杯中，道，
“清河王虽然年幼，但的确聪慧，年纪轻轻，就知道广结朋党培养势力，东海王怎能容你！”
司马覃惊恐道，
“你……你……你要毒死孤！”
贾龛把毒酒端到司马覃的面前，道，
“清河王，你看你是自己喝呢，还是老臣送你喝！”
司马覃猛地一挥手，把毒酒打翻在地，怒道，
“司马越怎敢如此！司马越怎敢如此！枉杀宗亲，他不怕留下千古骂名吗！”