“母亲，我……”
圣帝疲惫地抬了抬手：“你给我留在这里，替我批复这些折子，务必要保全你自己。然后，你再想一个办法，神不知鬼不觉地杀了甄连城。”
“母亲！”贾东风惊惧地抬起头，上前抱住圣帝的腿，“再给我一次机会，他是首阳山上玄微子的徒弟啊！”
“你还记得我教你如何驯服烈马的吗？”圣帝垂下眼冷冽道，“再好的马，哪怕是千里马，你驯服不了的，一律杀了。你要一个降服他的机会，殊不知，他也要一个害你的机会。当断不断，必受其害！”
“母亲，三年前，是我们对不住甄家啊！”贾东风死死抓住圣帝的裙摆，手指因为过分用力而微微颤抖。
“三年前，你还跟我提三年前！”圣帝的手按在御案上，心中动了真气，似乎随时都会起身大骂，“你倾慕甄连璧本来也不是太要紧，反正他已经娶了别人，但你竟然痴迷荒唐到夺人夫；甄相被人推出来当出头椽子也没关系，顶多也只是他一人。但是你无视甄相被利用的背景，跳出来为甄家求情……这一桩桩一件件，统统犯了帝王大忌，我为什么要诛甄家九族，你到现在都没有想明白吗？”
“母亲，甄家灭族，是因为我？”像是有细软冰凉的虫子爬上她的脊梁，贾东风忽然觉得通身发寒，有震惊，有绝望，有怨恨，有哀伤，有自责，千万种情绪混合在一起，只觉得浑身的力气被抽掉。是这样，原来是这样，原来是因为自己，甄家才这么惨！
“你是未来的帝王，作为一个帝王，必须断情绝爱，不被外物影响，在任何情况下都能理智地做出判断决策。因为作为一个帝王，如果你犯了错，会有别人付出代价，这个代价，有时是比你自己身死还大的代价……如果甄家不灭，以后覆灭的，可能就是我大周，身死的，也不是甄家数十口人，而是大周的百姓！”圣帝厉声责备，句句严词如刺肌肤，神色由激动转为阴冷，“贾东风，你样样都好……但是断情绝爱这条，你真的比不过叶南风。这是最后一次机会，你不要再让我失望了。”
“断情绝爱？母亲，一个人如果断情绝爱，怎么可能心怀天下？”贾东风的眼里充满了疲惫和悲哀，同时又夹杂着深切的、难以平复的愤懑，她微微闭上眼睛，露出一个凄绝哀婉的笑容，“母亲，你爱过先帝吗？”
圣帝的目光看向前方，平静的低声道：“先帝给了我一世荣宠，这份知遇之恩，我无以为报，只能替他守好这家国天下。”
“母亲，你爱过先帝吗？”贾东风摇了摇头，这不是她要的答案。
圣帝快步走到御案旁，指着案旁有高山、丘陵、城池的沙盘：“你看看我们大周的版图，西面是大齐，北边是北魏，南方是大理，东面临海。大齐国土富饶兵强马壮，北魏国土贫瘠，个个虎视眈眈，大理易守难攻，只能自保。你那两个不成器的哥哥谁能担得起保家卫国的责任？！”
“母亲，你爱过先帝吗？”贾东风犹不死心，继续紧逼道。
“你大哥志大才疏，却还一心只想把你踩在脚底下自己当皇太子；你三哥饱读诗书却性格懦弱……况且是你自己选择守好这片江山的！贾东风，落子无悔，你岂能出尔反尔！”圣帝双手支着御案，面容上印着不正常的潮红。
“母亲，你爱先帝。正因为你爱先帝，所以你爱他的江山子民。所以你处心积虑，用尽一切可用之人！”贾东风的笑容极其悲怆，微含泪光的双眸灼热似火，声音愈转激昂，面上也涌起了淡淡的潮红，“我是用来稳固江山的，叶南风是用来磨砺我的心智的，甄连璧是用来让我断情绝爱的，在你心中，还有什么人不能用的？”