or3-ep1：釜山行（20）
宗教在现代社会中的地位似乎变得无关紧要，更多人忙于工作和谋生，连回家都成为了奢望，家庭的概念正在逐渐消失。除了逢年过节象征性地举行一些活动并借机大吃大喝之外，节日的含义逐渐地被漠视，直到成为了一个仅供怀念和消费的符号。麦克尼尔一直是个基督徒，纵使他历经了这等奇遇，那个神秘人李林在他眼中也是上帝的使者——他以此来说服自己保持原本的信念。认为基督徒较多的韩国会有不同风貌的麦克尼尔失望了，即便今天是圣诞节，街道上的气氛并没有什么明显的改变。
“今天可是圣诞节啊。”麦克尼尔吸着可乐，“我一直听说韩国的基督徒很多，难道他们的基督徒不庆祝圣诞节吗？”
麦克尼尔没法吃饭，贴心的伯顿提出了一个富有创造力的替代活动，那就是用饮料代替美味佳肴。酒水、可乐、咖啡……麦克尼尔开始了品尝各色饮品的漫漫征途，他不介意花费一天时间暂时放松一下，那和酗酒不能相提并论。任队长去附近的商场购物，伯顿则说自己要去夜店消遣一下，留下了麦克尼尔和米拉坐在街道旁的餐厅中等待着他们归来。
生活在安宁祥和之中的市民们不会明白他们的一切对于那些刚从战乱中逃出的受害者而言都是奢求，哪怕被生活的压力折磨得喘不过气，也是一种幸运。越来越多的人学会了在脸上佩戴面具，纵使遭遇了再多的不幸和挫折，也不能让自己的软弱暴露给外人。倘若有谁毫不掩饰地发泄出来，他们必然是走到了崩溃的边缘。这些从窗前路过的市民们并不愉快，他们挂着并不真诚的笑容，在寒冷的冬日中迷茫地寻找着自己的归宿。一个被父母牵着手路过窗户的孩子不经意地看到了麦克尼尔，她也许从未看到过长着不同面孔的外国人出现在自己面前，于是朝着麦克尼尔露出了天真的笑容。
麦克尼尔想到了自己的家庭，他没有父母，也记不清父母的样子，他的父母被nod兄弟会杀害了，是所罗门把他抚养长大的。在对亲人的追忆中，麦克尼尔也回应了一个笑容，这笑容却被孩子的父母解读为了某种用心不良的挑衅。他们急忙拉着女儿远离了窗户，不时地回头观望，生怕那游手好闲的难民冲上来实施犯罪。
“见鬼。”麦克尼尔咳嗽了几声，把空杯子放在一旁，“我的脸上又没有写着罪犯这个单词，但所有人看我的眼神就像看见了通缉犯一样。”
“你吓到他们了。”心平气和地喝着咖啡的米拉说道，“你可以试试使用有着亚洲人外貌的义体，这样也许能减少误会。”
“没必要，我没有那么多钱用于更换义体……基利安女士，我的意思是，这太不公平了。”麦克尼尔小声诉苦道，“在釜山，他们那么做还算合理，因为到处都是从港口秘密偷渡来的难民，而且那些人确实在犯罪。可是，这里是首尔，是韩国的首都，难民也没有那么多……”越想越生气的麦克尼尔不自觉地哼起了自创的歌词，“他们看到我这张脸，立刻想到难民，又立刻联想到犯罪，这些人的想象力唯独在这方面发生了突飞猛进的变化。”
麦克尼尔的身后响起了沉重的脚步声，露着莫西干头的伯顿出现在了他身后。
“……我这么认真地为你们两个创造了独处的机会，你就只坐在这里跟她一起喝饮料？”伯顿撇着嘴，“难怪你在那个叫乌玛贡的女人去世之后一直保持单身，瞧你这胆子就不像是……”
只要这种玩笑并非出于恶意，麦克尼尔不会在乎别人用他尊敬的逝者的名字开玩笑。他笑着对伯顿解释说，当前他们最大的工作是在韩国生存下去，其他的问题则是次要的。伯顿也认真地辩解说，他没有撒谎，而是真的打算去夜店，只是因为在夜店附近被一个浑身是血的胖子打搅了兴致，才回来和麦克尼尔继续喝酒。
“而且，就算我真的打算告别单身，也不会去找基利安女士这样的类型——她能一拳打死我。”麦克尼尔哈哈大笑，“我是认真的，伯顿……你坐啊！自己一个人过日子，悠闲自在；跟别人一起过日子，就要互相学会适应对方的生活习惯，那个过程是没法速成的，教也教不会。”
“乌玛贡是谁？”米拉睁大眼睛盯着麦克尼尔。
“咱们换个话题吧。”麦克尼尔似乎没听见对方的问题，“任先生说他会给我们提供在首尔的工作机会，按照他的说法，做同等工作的薪水大概会上涨超过三分之一。但是，咱们在韩国无依无靠，轻率地跑出釜山，恐怕不太妥当。”
“确实如此，各方面的交接必须提前准备，我们还得尽量避免自己留下的问题造成隐患……”
“你是不是恢复记忆了？”米拉的下一个问题让麦克尼尔发觉自己又出现了失误。他不应该在米拉眼前提到任何同过去有关的字眼，那会让米拉误认为他已经恢复了记忆。上一次，他们共同前去夜店抓捕姜顺德时，两人都不同程度地出现了不适感，那时米拉似乎在他提到了飞机这个名词时发生了剧烈的头痛。
“没有，只是偶尔能够记起一些很零碎的片段。”麦克尼尔矢口否认，“这也是咱们面对的共同问题：找回自己的记忆。不管怎么说，大家难得来到首尔，这几天就尽量给自己放松一下。”
麦克尼尔确实打算和自己的朋友们在这里放松一阵，他们没有更好的娱乐方式，尝试使用那些在电子脑内产生巨大刺激的程序在麦克尼尔眼中等同吸毒。然而，即便是这样单调且朴素的娱乐也被打断了，双手提着大包小包的商品的任队长敲了敲窗子，示意麦克尼尔到外面和他谈话。
“您打算让我帮您拿礼品？”麦克尼尔一眼看出了任队长的用意，“买了这么多东西……肯定是打算给别人送礼吧？”
“抱歉哪，我好像打断了你们的娱乐活动。”任队长耸了耸肩，“我打算去拜访我的老师，他上了年纪，一个人过着孤寂的生活。”
这让麦克尼尔感同身受，那是他自己的晚年的真实写照。他匆匆地返回餐厅并略带歉意地告诉两名同伴，自己今晚可能回不来了。随后，他跟随任队长将礼物塞到轿车的后备箱内，并坐上了副驾驶的位置。
“您的老师，肯定是一位大人物吧？”麦克尼尔的语气中带着一丝讨好，他在任队长手下做事，必须考虑对方的态度，“不过，咱们从小到大都遇见了那么多老师，不知道您打算拜访的那位教育工作者在您人生的什么阶段起到了重要作用？”
“少问问题，多干活。”
首尔市被汉江分隔，汉江便成为了韩国的一种象征，过去的繁荣时代曾经被称为汉江奇迹。同麦克尼尔所了解的釜山一样，首尔的不同市区居住着身份、地位不同的居民，其中江南区则是富人的大本营。同外界杂乱无章的喧闹相比，这里的气氛更多地表现出了克制。周遭逐渐变得安静下来，街上的行人越来越少，用来装点城市的树木和灌木丛倒是变多了。一些宅院外站着状似骷髅的自动机器人警卫，空洞的双眼让麦克尼尔放弃了和它们的对视。
任队长将车子停在一处相较其他宅院而言并不起眼的三层别墅附近，拿出手机拨通了一个号码。片刻之后，紧闭的大门打开了，他驾驶着车子驶入了已经笼罩在夜色中的大院，并将车子停在了附近的车库中。
麦克尼尔帮着任队长搬运那些一个普通人不可能拿得动的商品，任队长本人则在门前等待着主人打开房门。一阵清脆的蜂鸣声响起，一名枯瘦的老人从门后探出头来。他上了年纪，头发白了一大半，年轻时应当显得精神抖擞的脸庞有些浮肿，双眼夹在浮肿的眼睑中，无神地向往张望。
“校长，我来看您了。”任队长举起右手敬了一个标准的军礼。
“是在永啊，我就知道你会来的。”老人请任队长进屋，“除了我的那些老战友，会在这时候上门拜访的，肯定是你。”
麦克尼尔犹豫着自己要不要跟着任队长进门，既然任队长叫他帮忙搬运礼品，肯定不会把他拒之门外。于是，他硬着头皮赶上了任队长，低着头紧随任队长走进了房间内。刚一进门，映入他眼中的是一幅画像，画像中的人物是一名穿着军服的青年男子，和方才为他们开门的老者有八分相似。
“任先生，这是……”
“别多问。”任队长小声说道，“事后再解释。”
任队长的本名叫任在永，这是麦克尼尔从老人和任队长的谈话中得知的。他们两人来到这里时，老人正一个人吃着拉面。住在这样的房子里，却在个人饮食上如此草率敷衍，这一幕实在是令麦克尼尔难以想象。房子空旷得很，只有老人一个人住在这里，看起来他也不打算雇佣别人照看自己的生活。
“最近的工作还好吧？”老人和任在永坐在沙发上交谈着，一旁的麦克尼尔尴尬地站在后方，简直成了保镖，“听说你们最近碰上了麻烦……如果我能插手，早就想办法处理了。”
“没关系，我已经做好准备了。”任在永摘下眼镜，语气中掺杂了半分踌躇，“我们本来就要做出一定的牺牲。再说，第七局和第八局确实违反了中立原则，这是不容辩解的事实。”