第十七章
藤原佐为曾是名满平安京的天才棋待诏。每日，高洁俊美的青年棋士只需穿着洁白整齐的狩衣，在棋盘上指导天皇与贵族，蝙蝠扇轻轻摆动间尽是风华。
这样的他，除了棋艺之外再无谋生之技，除了棋道之外再无执着之物。背负着作弊污名离开都城后，他的一生便在寒冷的水中自我结束了。
然而佐为的灵魂却并未就此消散，只是茫然地随着尸身在无尽的冰冷黑河中漂流……直到，被少女细瘦的双手拥入怀中。
不知名的姬君为他收敛了尸首，无法安息的鬼魂终于得到一丝宁静。
如果能够控制自身的行动，藤原佐为一定会按捺住心中酸涩又温暖的悸动，就此归于野桃之侧。然而在少女将他抱出水中、艰难背起的那一刻，他的灵魂便无法自抑地跟在了她身旁。
想要靠近她，想要感谢她，想要哭泣诉说……
但是死魂无法触碰活人。
他只能在恍惚中执着地跟在姬君身后，看着她昼夜不息，一步步行走在遍布鬼怪的荒山野岭。无数可怕的妖邪在她指尖化作温暖荧光，横死的人类又在她经过后怨气消散、往生成佛。
她是苦修的巫女大人吗？
可就连最被称颂慈爱悲悯的阴阳师，也不如她这般坚韧温柔。
藤原佐为从未见过姬君好好休息过。她的脚步片刻不停，柔弱的身体仿佛在燃烧生命般行走着。
她好像自天地诞生的神子，孤独地为世人的苦难奔波。她从不享乐，亦不食肉糜。饿了便食用野果，渴时便捧溪饮露，甚至几乎没有睡眠……只是偶尔闭上双眼靠在山石间，聆听泉水叮咚——似乎这便是极为奢侈的休憩了。
在这无道的人间，竟然有这样一位圣人，试图抚平一切苦难的褶皱。
或许就连那具漂浮在河中的无名尸首，也被她温柔地安放在心中某个角落。
藤原佐为注视着这一切，却无法为她提供帮助。
曾经只会捻动黑白棋子的双手学会了为她扇动蝙蝠扇，试图送走酷暑的燥热；有时也会拈来一片落叶，想为她遮住眼前的日光。祓除妖魔时，也笨拙地想要挡在她身前，为她抵挡伤害。
明明知道自己只是在做无用功，可看着她无声凝望死者时的神情……藤原佐为就控制不住地、想要为她做些什么。
若姬君能幸福便好了……哪怕只有一刻。
他所做的一切毫无作用，但或许并不是毫无意义。
在连续跋涉三天三夜后的某个下午，美丽到宛如梦境的少女靠在树下假寐。佐为试图用扇子为她遮盖阳光时，听到了她温柔的声音：
“……是你吗？”
天才棋士执扇的手颤抖了一下，低头看她。
巫女并没有睁开双眼，藤原佐为却觉得自己被专注而真挚地凝视了——像是相识多年的好友，轻轻握住了他伸出的手。
“我有感知到哦。是你一直守在我的身边……谢谢你。”
她洁白的面容上带着恬静的微笑。
“我是星。”
星。
他在心中咀嚼这个名字。迫切想要回应她，哽咽着说出自己的名字。
“佐为、我是藤原佐为……”
可是躺在树下的少女，却什么都听不到。
……
又是一处鬼窝。
疾行千里的胧车妖怪终于缓缓停下。头戴乌帽、身着狩衣的阴阳师挑起门帘看去时，他此行的目标已消散无影，在昏暗的夜晚化作无数柔和光点——竟是已被度化了。
他从车中走下，绕开树影，看到一道纤丽的身影。少女半跪在尸体前，纤瘦的手指从单薄的白衣中伸出，轻轻合上死者的双眼。黑色的长发像瀑布般垂下，蜿蜒铺在地面，却不染一点尘埃。
怨气变成金色的光点从她身周浮起，如月下萤火。
听到声响，她侧过头，一双清澈无垠的眼眸望来，顷刻令人失声。
——巫女萤姬。
麻仓叶王想起了那个传言。
近来自山野中流传开这样的消息：有一位身着白衣、发如黑瀑的美丽巫女，一直奔走在妖邪之地，拯救苍生。没有人知道这位善人的姓名，仿佛她是天地中诞生的神女。人们见其走过之处，会升起金色光点，宛如踏着萤火而来，故称萤姬。
想不到，竟是这样集天地之色的姬君。
他曾经也好奇那传言中的金光为何物，甚至以为是世人夸大之说。如今亲眼所见，浓厚的怨气竟是在她的触碰下轻易消散，化为往生佛光。
可这样的人，竟被一只死魂缠上了。
“姬君，您的身侧有鬼祟之物……可需要我为您分忧？”
一身高洁风华的阴阳师轻笑着，执扇的手抬起，似乎就要释放阴阳术。
而与他对视的少女却露出了惊慌的神情，竟扑上前来，用力握住了他的手。
“不要——”
麻仓叶王睁大了眼。