汁泷归来，并带回了群臣以及赵慧，安顿诸人后，独自前往正殿，姜恒则亲自在正殿内等候，为他点起了一盏油灯。
汁泷朝耿曙说：“你回来了。”
“还活着。”耿曙道，“你都知道了？”
“下来，”姜恒点了灯，朝耿曙道，“这不是你坐的地方。”
姜恒拉着耿曙，让他别老待在天子位旁。
殿里只有这三兄弟，汁泷疲惫一笑，说：“得开始收拾烂摊子了，玉玦我已经还给恒儿……炆儿……还给弟弟了。”
“还是叫我恒儿罢。”姜恒说，“我想，你也找到你喜欢的人了。”
耿曙看了眼姜恒，没有说话。
汁泷说：“先不提这事，虽然……”
“什么？”耿曙回过神，意外道，“我不在宫里的时候，发生了什么？汁泷，你有心上人了？”
汁泷尴尬起来，岔开话题，说：“先说正事，咱们得选个合适的时候，昭告天下，让你继任天子之位。”
“雍国自古兄终弟及，”姜恒没有再捉弄汁泷，朝他轻轻地说，“按规矩，你有继承权。”
汁泷答道：“我爹得位不正。”
过去的恩怨，兄弟二人没有再往下说。片刻后，耿曙道：“都过去了，汁泷。这些年里，我也始终将你当我弟看待。”
“分明不是。”汁泷笑了起来。
“怎么这么记仇？”耿曙说，“那年说过的一句话，记到现在。”
汁泷说：“什么时候？后来有过么？”
“我为你带兵出征的时候。”耿曙道，“那年雍国第一次决定出关，东宫制定了计划，那次打仗，我确实是为了你。我不骗你，汁泷，如果你要杀恒儿，我就只能杀你，你若不这么做，你就是我的家人。”
汁泷终于解开心结，朝姜恒点了点头，说：“恒儿，哥哥想回落雁，再陪王祖母一段时间，既为两都之制，你若信得过我，我就为你治理落雁……”
姜恒却朝耿曙说：“我朝你要一样东西，你给我么？”
汁泷停了话，不明所以，望向姜恒。
“我的命么？”耿曙抬头，朝姜恒道。
姜恒看着耿曙，扬眉：“你答应过，什么都愿意给我的。”
“拿去？”耿曙稍稍侧过脖子，示意姜恒来杀。
姜恒却勾住耿曙脖颈上，他曾经亲手为他打的红绳丝绦，将玉玦摘了过来。
耿曙：“！！！”
耿曙刹那站起，难以置信地看着姜恒，明白到即将发生什么。
“恒儿……”耿曙的声音发着抖。
“这块阴玦，”姜恒说，“兴许可以给赵慧？不过没关系，你喜欢给谁，就给谁罢，都是你的了。”
旋即，姜恒解下自己的玉玦，与耿曙的那枚并在一起，走向汁泷。汁泷看着姜恒，随之也明白了。
“等等，恒儿！”耿曙拉住了姜恒。
姜恒抬眼，望向耿曙，眼里已是决意，耿曙却认真道：“把红绳给我，我想留着，毕竟是当年你为我亲手打的。”
耿曙抽走红绳，才道：“去罢。”
姜恒将两块玉玦放在汁泷手里，说：“人我带走了，天下留给你。”
汁泷道：“恒儿。”
“哥，”姜恒道，“你会是个好天子，你从小到大的愿望，就是当一个好国君，你会有一个好妻子，你会有百子千孙，儿孙和睦，如今，是你放手去施为，去爱这个天下所有人的时候了。”
汁泷怔怔看着姜恒，姜恒退后几步，朝汁泷跪拜，耿曙在一旁看着，终于醒悟过来。
“参见天子。”姜恒道。
耿曙：“……”
姜恒起身，又道：“天子安好，则天下升平，我们走了，哥，好好照顾这个天下。”
“去哪儿？”汁泷颤声道。
“我是天下人，”姜恒拉起耿曙的手，回头道，“自然在我该在的地方。”
“恒儿！”汁泷追了出去。
深夜，洛阳城万家灯火，冬至已过，万物复生，桃花抽枝，冰雪消融。
天蒙蒙亮，耿曙策马，与姜恒共乘一骑，离开洛阳，驰骋在中原大地上。
“从今往后，”姜恒说，“我是你的了。”
耿曙侧头，说道：“早知道能用那块破玉来换你，早该换了。当年我就不该从你手上把它收下来。”
姜恒忍不住大笑，耿曙却忽然现出警惕神色，说道：“等等，怎么又有阴魂不散的笛声？”
姜恒：“……”
洛阳城墙高处，界圭坐在城墙上，一腿蹬墙，另一腿垂下，吹着笛，笛声悠扬婉转，隐隐有送别之意，那是《诗》中的“桃夭”。
桃之夭夭，灼灼其华，之子于归，宜其室家。
耿曙驻马，与姜恒望向高处。吹完那曲桃夭后，界圭站起，已是一身远行打扮，斜背着个小行囊，朝他们挥了挥手。
“天涯海角，”界圭道，“有缘再会。”
继而不等姜恒回答，界圭转身跃下城楼，就此离去。
沿途桃花渐渐绽放，犹如那年耿曙与姜恒，沿着浔东一路来到洛阳的景象。
犹如那年昭夫人在马车中，带着笑意，回到她的故乡。
“咱们去哪儿？”姜恒问。
“不知道。”耿曙说，“去桃花开的地方罢？嵩县？要么，回家？”：，，