母亲说：“我就知道我娃不能认输，好马出在腿上，好汉出在嘴上。我娃什么时候都是响当当的人物，你放心，妈砸锅卖铁都供你上大学！”
山丹看着一家人为了自己高高兴兴，心里充满了温暖和感动。她下定决心一定要好好学习，争取明年考上重点大学一雪前耻，一定要给母亲挺直腰杆做人。
眼看九月份就要到了，地里的庄稼还没有收完，还有土豆没有挖。
山丹开学在即，铁蛋儿又趁着下了今年最后一场收尾雨抓紧时间去犁地了。父亲也去放牛，就剩下母女四个挖土豆。
好在铁蛋儿媳妇和艾莲够力气剜土豆出土，山丹和母亲两人捡到萝头里，一箩头一箩头堆到一起。
开始铁蛋儿媳妇粉娥和艾莲不会剜，不时把大大的土豆铲成两半。铁蛋儿妈心疼得不得了。
不停地教她们怎么剜“先轻轻地把锹从土豆苗旁边插进去，然后摇一摇锹头，把土松一松，再下锹深一点儿，剜起来就好了。”
一株株土豆苗已经在光临的霜冻中失去了生命，叶子枯萎干的“熶啦啦”响。但土豆仍然光洁亮丽，大一些的有鞋巴子那么大，小的也有苹果大。
今年雨水足，庄稼收成好。
山丹记得还是她是初中时，一年天气大旱，庄稼几乎颗粒无收，家里几亩地的土豆只收了半口袋，都像核桃大，更小的只有羊粪蛋儿大小。山丹跟在背着半口袋土豆失落愁苦的母亲身后，心中异常难过。一家人怎么熬过的日子，山丹的记忆中清清楚楚。
今年庄稼好收成，被搂地毛破坏的草地也因为雨水充足长好很多，牛羊也膘肥体壮，年底家里的牛羊都要翻一番了。秋天等羊膘落实，卖几只大羯羊，该有一笔收入了。再跳了公粮得一些钱，今年的大年该过得滋润一些了。
也给媳妇，闺女小子换几件新衣服，到镇里去买时兴的。铁蛋儿妈一边捡土豆一边合计，忍不住和闺女、媳妇说起来：“今年日子好过了，过年你们去镇上买几件时兴衣裳，妈出钱！”
“呵呵呵，铁公鸡终于要拔毛了！”粉娥首先和婆婆开了个玩笑。
“铁公鸡有毛才能拔呀，咱们家娶了媳妇盖了房，供一个学生，你们知道这几年可是紧箍咒一样的转呢！今年好不容易把欠的钱还清了，收成又好，也该好好过个年了。”婆婆笑一笑说。
山丹没吱声，她只希望快点做完地里的活儿去学校报名补习。
艾莲心疼父母也没打算买什么衣服。
粉娥和艾莲按母亲教的方法慢慢地不再铲烂土豆了，一堆黄土下面有四、五个健健康康光洁的土豆。
晚上，铁蛋儿开四轮车来拉回家，再放入土豆窖中。
一个在窖口倒一个在窖里推，还要注意不能让土豆受伤，否则容易烂。
铁蛋儿把自家的土豆窖打了三个旁窑出来，分工明确：
把土豆推进旁窑码好，堵好口子，一窑是做来年的种子不再动了的。用麦秸封死口子，防止空气进入，这样就不会发芽不会烂。
靠外面的一窑是用来日常吃的，放一些稍微受伤的和大一点的。
另外一窑准备卖、喂牲口或者磨粉，是伤残货或者小的土豆。
各个口子都要塞好，最外面的窖口也要封死，以防止塞北零下二、三十度的严寒。否则，土豆被冻了，一年的辛苦可就白费了。
土豆是蒙古高原一冬季的主要蔬菜，也可以做主食，高原人虽然不懂它的营养价值，但它确实是高原人祖祖辈辈赖以生存的吃食。
高原人除了牛羊肉就最喜欢土豆了，绿叶蔬菜高原人吃不惯：那么稀稀水水的东西，一泡尿啥都没了，有啥营养？哪像牛羊肉和土豆莜面吃着实诚？
蒙古高原人的土豆的吃法有无数种，他们包包子、包饺子、烙馅饼、烩菜、熬羊杂碎、炖骨头……都缺不了土豆。
最好吃的是猪肉炖土豆，油乎乎、沙沙甜甜的，莫说有多好吃了。
蒸莜面时，凉调呢就蒸熟几片土豆片加酸盐汤调来吃，或者蒸一海碗羊肉土豆丝汤来蘸了吃，那个美味没得说。
土豆粉也是美味无比，筋道、洁白，加上羊肉，或炒或炖都是美味佳肴。