几个人蹦蹦跳跳地跑进食堂，见角角落落都是人，食堂的一角挂满了写着谜语的红色条幅。赵明看了几个谜语，连说道：不好猜，没意思。咱们还是套圈去吧。”几个人又跑回球场。嘉运和段颂被谜语吸引住了。仰脸边看边猜。两人先走马观花的巡视一遍，找自己熟悉的。嘉运见一张谜面写着“金银铜铁”，赶紧过去，跳起撕下，对段颂说：“这谜语我知道：无锡。”果然下面标注一行小字：打一地名。嘉运举着条幅跑到舞台上的兑奖处，选了一个笔记本。和段颂回到谜语区，见几个人在讨论一个谜语：原形毕露，打一专业术语。段颂附在嘉运耳边：“谜底是‘洗照片’。你去斯下来。”嘉运想起在彭连家洗照片的情景：洁白的相纸曝光后，再放到显影液里，相纸上渐渐地显出人物原形。想到这里，怕别人捷足先登，挤进人群，伸手把纸条撕下。几个讨论半天的人追问道：“谜底是什么？”嘉运拿着到手的条幅，笑答：“洗照片。”讨论半天的大人露出尴尬的表情，都看着嘉运，又显出赞叹的眼神：“这些孩子真行。没洗过照片，真猜不出来。”说着又转移到别的谜语。大厅里，悬挂的条幅越来越少，人也渐渐稀疏。一圈人围着一个谜语反复推敲。谜面是：‘企业无事故’，打本厂一人名。大家正在过滤着厂里和安全有关的人名，小算盘挤进来，伸手把纸条扯下，转身就走。众人看他：右手刚扯一张，左手还抓着两张。见他往外走，忙问：“谜底是什么？快说说。”小算盘：“暂时保密。”那人固执地说：“扯下来就是你的了，别人谁也抢不去。我们讨论了半天，也没猜出是谁，你说我们听听，也弄个明白。”小算盘嬉皮笑脸道：“我也不知道，撕下来慢慢想。”众人一听，有被愚弄的感觉。又觉得这种耍小聪明、破坏游戏规则的人很可恶，应该受到惩罚。看着小算盘去舞台兑奖的背影，周围的人都沉默了，没人找工会和他计较。小算盘又去加塞了。
兑奖的人络绎不绝，桌子一圈都是人。耿主任忙得不亦乐乎，老彭也抽调来帮忙。这些临时工作人员是从车间科室临时抽调出来的，都是思想品质好，秉公办事，认真负责的优秀职工。这时小算盘拿着三个谜语挤过来兑奖，第一个谜面是‘半山半水’，打一字。小算盘不屑地说：“这个简单，是汕头的‘汕’。”猜对了，给了一个奖品。又拿出第二个，谜面是：‘飞流直下三千尺’，打一名胜古迹。小算盘挠头道：“这个不好猜。飞流三千尺，那里有这么长的古迹啊。”旁边有人要说话，被耿主任制止道：“不要告诉。说了奖品也不是你的。你先问小算盘同意给你吗？”小算盘祈盼地看着那人，那人不再说话。耿主任催促道：“不说就作废了。”小算盘又巡视周围的人，见没人说话，只得放弃，不死心地问耿主任：“是什么？”后面人同时说：“庐山瀑布”。耿主任也笑了：“这奖品等于白给的。我们出的谜语都很简单，就是为了过年娱乐大家。”小算盘感到受了损失：“瀑布多了，为什么是庐山呢？”又拿出第三个谜面：‘生产无事故’，打一本厂的人名。小算盘想想说：“张麻子”。耿主任惊诧道：“你不知道怎么能撕下来吗?”小算盘嬉皮笑脸道：“不知道才撕下来猜啊。”“你都撕完了，别人还猜什么？都像你这样不守规矩，这活动还怎么进行？”小算盘依旧嬉皮笑脸道：“不是刘麻子是谁？”耿主任看了谜面的编号，翻开塑料皮笔记本：“正确答案是：高矿安”。小算盘没猜中，诡辩道：“我们这里是工厂，又不是煤矿，怎么是矿安。再说，应该换一个知名度高的人。”后面等着领奖品的人说：“小算盘说的对，谜底换成小算盘好了，知名度高，保证好猜。”小算盘回头，是外号叫葫芦头的人奚落自己，回道：“闭上你的臭嘴，下次出门把口罩戴上。”耿主任说：“别吵了。以我们的答案为准，这就是标准答案，否则你说东他说西，我们就没法工作了。”小算盘不服气地说：“这个不合理，你要给我奖品。”老彭终于出离忍耐了：“给你个锤子。你啥球不会，先去斯谜语。你有点公德吗？你违反了游戏规则，破坏了秩序，你还胡搅蛮缠，应该一个奖品都不给你，还要惩罚你个龟儿子才对。”后面排队的人催促道：“完了让开，别耽误时间。兑完我们还要玩别的游戏。”小算盘看着一脸愤怒的老彭，自知又招了公愤，怕惹众怒，厚着脸皮，怏怏地走了。
篮球场分了好几个游戏点。有套圈的，钓鱼的，投篮球的，打气球的。套圈的队伍最长，弯弯曲曲的一直延伸到台阶。近处摆放着香皂牙膏、小孩玩具，中间是军棋象棋，远处摆放的充气的梅花鹿，游泳圈，橡皮娃娃，用手一捏，吱吱的叫唤，还有搪瓷茶缸，是去年厂庆没有发完的奖品。大的奖品在高处放个木棍，套住木棍就算数。投掷处放着两张长条椅子，阻止人越界。赵明彭连等都在排着队，前面有人一直抱怨做的圈太轻了，扔出去乱飘，远处根本仍不到，工作人员说：“这是加班赶制出来的，也没有材料，用旧的竹门帘做的，凑合用吧。”有人建议说：“要不就把凳子往前推推，离近点投，就能投到后面了。”工作人员觉得有理，把椅子前移了一米。前面刚投完的不愿意了，要求从投。工作人员说：“想玩继续排队，一次十个圈。”