第二天刘备对昌县发动了围攻。
徐晃以偏师守城,主力军马其实早就藏于城外,待到攻城战陷入白热化之际突然杀出。
刘备军马只顾着攻城,根本没想到后方会有敌人,被徐晃带兵一阵冲杀便乱了阵脚。
好在大将黄忠足够勇猛,抵挡住了徐晃,这才没有出现大面积的溃逃。
饶是如此,刘备这一仗也损失了将近五千多人。
吃了败仗士气低落,刘备只好下令返回临汝城休整,等待时机再次出兵。
可是才刚休整了两天,刘备就收到了简雍送来的求救信。
“简雍带兵围攻柴桑,一直都是顺风顺水,怎么突然派人前来求援?难道张辽没有去打汝南?”
刘备认为以简雍和龚都的兵力不应该会败给豫章军,果然当他打开书信才发现击败简雍的并非刘繇而是张辽。
原来张辽根本就没有跟黄祖一起去攻打汝南,而是顺着舒县直接南下偷袭了皖县。
得知后方被围攻,简雍派龚都去救,张辽设计围点打援在半道上击杀了龚都。
之后张辽连夜出击,趁着简雍还未收到兵败的消息,一举歼灭了围攻柴桑东门的敌兵。
简雍得知消息后惊恐无比,他本身并不擅长统兵,如今龚都被杀,麾下将士也只剩下五千人数,根本就不是张辽的对手。
出于自保简雍放弃攻打柴桑,选择了绕道撤回皖县坚守。
刘备看到这里心凉半截。
“以张辽的实力怎么可能打不下一个只有千余人防守的皖县,之所以没有立刻攻占皖县,只怕是想全歼了简雍的人马!”
刘备很想去救这位老乡,可远水解不了近渴,如今只能寄希望于汝南的田豫军团可以快些抵达皖县。
两日前田豫在收到刘备的指令后找来刘辟商议。
“主公让我等放弃汝南,带兵到皖县汇合,还请刘辟将军快些集结麾下兵马,迟了恐怕路上会碰到张辽和黄祖的联军。”
田豫是刘备委派的汝南统帅,但是刘辟才是地头蛇,当年正是他和龚都一起把刘备请到这里来的。
原本以为会得到刘备的重用,可是这二人都是黄巾军出身,刘备对他们一直没有放松戒备。
先派老乡简雍监视龚都,又让小将田豫分了刘辟的军权,这让刘辟心中十分不满。
“放弃汝南?”刘辟一脸的不高兴,心说自己在此打拼多年才站稳脚跟,没想到一步错步步错,迎来了刘备,却彻底丢了家底。
“好吧,我这就去准备!”
刘辟说完走出太守府,看似忙着去调兵,其实心中正盘数着自己的将来。
军马物资还未收拾妥当,刘辟就收到了龚都被杀的消息。
多年的伙伴战死,皖县也将不保,放弃汝南就只能跟着田豫一起撤退到陵州了。
“一开始刘备封我做别驾,可没多久就因为一件小事将我贬官,如今我还要看小将田豫的脸色,真要到了荆南肯定成为边缘人物。”
想到这里刘辟终于下定了决心。
“与其跟在刘备麾下继续当个偏将,不如投了裴潜,或许还能得到重用!”
当天下午一名刘辟的心腹悄悄出城,直奔寿春城。
阎象曾跟刘辟有过几次会面,也曾多次暗示刘辟投弃暗投明。