趁着房门还没合拢，她赶紧把最重要的事先说出口，“圣上有口谕。”
少顷后，宾主落座，叶老尚书沉着脸色不吭声，只管闷头喝茶。
梅望舒给老师续杯，边倒茶边说：
“圣上昨日见了老师的奏章，极为不喜，吩咐学生亲传口谕，’后宫内帷之事，是朕的私事，朕自有考量。‘这次的奏本留中不发，圣上说，‘没有第三次了。’还望老师慎重对待。”
叶昌阁哼道，“你是天子近臣，就由你回给圣上：老臣愚钝，只知皇后是国母，皇嗣是国本。立后之事，不只是天家私事，更是全天下的大事。第二本奏章没有被采纳，以后还会有第三本、第四本，一直到圣上正视此事为止——”
“老师。”梅望舒不得不打断叶老尚书的打算，
“圣上心中对朝臣劝谏‘立后’之事不满，日积月累，隐忍至今。如今既然挑明了说，还托学生带话过来……显然已经忍不下了。”
叶昌阁抚摸着花白长须，颇为不以为然。
“圣上是百年难得一遇的仁德天子，自然知道忠言逆耳的道理。就算圣上不喜，若是臣子们说的有道理，一而再、再而三的上书劝谏，圣上被臣子们的诚心感动，最后定然会欣然采纳。”
“……”无言以对。
梅望舒抬手按了按眉心，头疼。
“学生觉得，”她叹了口气，继续劝老师，
“圣上虽然英明仁德，但也不是老师以为的那么好脾性……一而再、再而三的上书劝谏，不但不会纳谏，只怕要降罪了。”
叶昌阁气喋喋道，“胡说！上次小皇孙入京之事，还不是朝中老臣们再三上谏，说动了圣上？哼，如果不是你一封奏疏，驱逐了两位小皇孙，他们至今还陪伴着太后娘娘尽孝。圣上每日对着活泼天真的小娃娃，兴许就会起了娶妻生子的念头呢。”
“……”梅望舒沉默了一阵，暗想，若不是自己奏疏上的快，早早驱逐了两位小皇孙出京，圣上每日看着‘活泼天真’的小娃娃，兴许哪天就直接动手把人掐死了。
有些话能想不能说，她思忖再三，最后只说，
“以学生看来，圣上之前的举动不是纳谏，是容忍。容忍至今，已经快到极限。望老师三思而行。”
叶昌阁不信。
在他看来，百年难得一遇的圣明天子，岂能没有容人纳谏的肚量。
师生二人谁也不能说服谁，沉默着对坐，喝完了整壶茶。
叶夫人一直站在书房门外听，隔着门感觉气氛不对，接连送进来两次茶水细点。
叶昌阁年纪大了，性情比年轻时执拗不少，梅望舒劝了整个时辰，叶昌阁还是坚持道：
“那就按你所说，暂时不上奏，但新的奏本还是要开始写起来。正好你师兄手边的事快忙完了，你过几日再来一趟回雁巷，见见你师兄，一起吃顿便饭，顺便议一议老夫新写的奏本内容。”
梅望舒回家的一路上都皱着眉。
回到自己院子里，就连平时最令她放松的泡澡也失了兴致，草草沐浴便出来。
嫣然看出她神色不对，用完了饭，把老家寄来的结霜柿饼切开一半装盘，又剥开几只甜桔子，沿着青花瓷盘摆了一圈，边缘处细细撒满金色菊花瓣，漂漂亮亮地一大盘端上来。
梅望舒湿漉漉地散着发，原本披衣靠坐在小榻上出神，见了那盘子，忍不住笑了。
“京城没见过如此吝啬的夫人，柿饼都不给个完整的，非得切走一半。”
嫣然嗔道，“柿饼寒凉，盘子里能有半个，还是看在大人今日用饭胃口不错的份上。趁本夫人没改主意之前，抓紧机会快吃。”
梅望舒莞尔，拿起老家千里寄来的柿饼，咬了一小口，慢慢咀嚼着。
宫里留宿两日，顿顿跟着御前用膳。天家胃口健旺，连带着她也不能停筷，饭量比平常用多了一倍。
在江南道办差时瘦下去一圈，这几日看着镜子，倒是养回来了不少。
吃了几口香甜柿饼，叫嫣然去内室抱来小木匣，开了锁，把这么多年积累的厚厚一沓老家来信拿出来翻看着。
年代久远的来信，纸张都泛了黄，字句可以倒背如流。
梅望舒眼里看着，心里默念着，脸上终于又露出些笑意。
随手一封封翻看着，无意中翻到匣子底，竟然夹了一封没有开封的信。
信封纸张极新，色泽淡雅，夹在一堆泛黄的故纸堆里，显得格外扎眼。
她怔了怔，把那封信抽出来，看了看信封上的署名：
‘虞长希’。
——原来是老家年方二十七还为她守着的那位未婚夫。虞五公子。
梅望舒：“……”她想起来了。
前些日子老家送来了几车老家乡土特产，随车送来了许多家乡来信。
虞五公子的信就是夹在里面一同送来的。
那天，她原打算着给父亲写信，退了这桩不清不楚的婚事；没想到初回京城，事务堆砌繁杂，她竟忘了。
梅望舒沉吟着，拿起虞五公子的信，挪过桌上烛台，就要把信往烛火里点燃。
旁边目不转睛盯着的嫣然惊呼一声，把信抢下来了。
“千里迢迢寄来的信，怎么就直接烧了？好歹打开看一眼。”
梅望舒看在眼里，明白了几分，“我记得当时明明把信剔出去的，刚才还在想怎么会混在父母亲的家信里，原来是你做的手脚。”
她示意嫣然把信还回来，“此信不能留。”
嫣然捂着信不放手，“易求无价宝，难得有情郎。大人何必如此绝情，再给他一次机会吧。”
梅望舒哭笑不得，“哪里是绝情不绝情的事……虞家的信确实不能留。留下来，被有心人拿了去，追问起来，梅家说不清楚。”
“那就先拆了看，看完再烧。”嫣然恳切地说，“哪怕只看看字写得好不好呢。”
“颍川虞氏是诗礼传家的百年世族。教养出来的公子，先不说文采如何，字必然是写得不错的。”梅望舒嘴里说着，心里倒也起了些好奇心。
她伸手拿回信，在嫣然眼巴巴的注视下，把信封拆开了。
许多年未见，又重生了一辈子，远在老家的虞五公子的相貌早已记不清了。
眼前的字迹也是极陌生的。
不过单看字的话，写的确实极好，舒展挺拔，铁画银钩。
迎面第一行便是：“姝妹见信如晤。”
梅望舒盯着那个‘姝’字，出了一会儿神。
直到对面的嫣然开口追问，她的视线才挪开了。
“若是讲究字如其人的话，字迹舒展，刚中有柔，起承转合，处处严谨，应该是位做事端方规矩的君子。”
嫣然托腮听着，却又不放心起来，”会不会是写给大人的信，刻意把字写得端方规矩呢。”
梅望舒想了想，“倒也是有可能。”
展开信纸，继续通读下去。
被她忘了相貌的这位虞五公子，行文平和，用词文雅，言语间颇有意趣。
寥寥两行，写了他今年初次出仕的成就和挫折，有感悟，有自嘲。
“今春出仕，初遇诸位官场同僚，媚上欺下，变脸之快，余望尘莫及。为官一年，俸禄微薄，不如归家卖柿饼。”
原来虞五公子是今年新上任的河东道泽州通判，之前吏部呈上新任官员的名单，或许他的名字夹在中间，倒是不曾留意到。
梅望舒看完全篇，把信原样折起，收回信封里。
指尖掂起瓷盘里吃剩的半块柿饼，若有所思。
“老家送来的那筐柿饼，原来是虞五公子家里果园出产的柿子做的，交付给梅家牛车，一起送来京城……”
她喃喃自语，”若不是他信里提了一句，我差点以为是母亲的手笔。刚才吃着好甜，还想着，母亲的手艺比从前进益了许多。”
嫣然捂着嘴笑起来，“吃人家嘴软，拿人家手软。大人倒好，吃了用了，差点连信都不拆，直接把信给烧了。”
梅望舒忍了忍，没忍住，转过头去，无声地闷笑了一会儿。
嫣然趁热打铁，“看在那筐柿饼的份上，回封信吧。”
梅望舒想了想，还是摇头，“现在回信，时机不妥。等京城这里安排妥当了，再回信也不迟。”
桌上的烛台挪过来，把信仔仔细细地烧了。
盯着烧信的时候，心神飞出去了瞬间。
写出这样一手俊雅好字的书香门第公子，该生了副如何的相貌。
看他信里言语平和，或许也是个淡雅谦和的性子，不喜与人争辩口舌，在官场上屡次吃人暗亏，又心性豁达，才会写下那些自嘲的语句来。
和嫣然对坐分食了柿饼橘子，窗外的日光到了午后。浮生偷得半日闲，嫣然不由分说把她按进被窝里，叮嘱她务必午睡半个时辰，养养神。
梅望舒盯着头顶的帐子，想起了已经被烧成灰烬的的那封信。书信写到最后，含蓄邀功的那句‘家中秘制柿饼’。
眸中露出细微的笑意。
下一刻，却又想起了信中的委婉询问，‘姝妹京城养病十载，不知病情如何，可否遣人探望’。
才显露的笑意很快又褪去了。
“你的‘姝妹’，不知猴年马月才能重现人世。”她抱着衾被翻了个身，喃喃自语道，“虞家人最好别找上京城来。”
否则，又是一桩大麻烦。
桩桩件件，都不算是要紧的大事。
却仿佛层层细网，无声无息地把她包裹在中间，牵一发而动全身。
殚精竭虑，各方面平衡得当，才能安稳坐镇网中。
为了午后好眠，正屋里门窗紧闭，帷帐也严严实实拉下，只有细碎的光沿着帐子隙泄露进来。
梅望舒在黯淡微光里睁着眼。
她想起了父亲书信里描述的半山梅林，百亩果园，每日悠闲喝酒吟诗、顺带做点生意的富家翁田园生活……
最近一两年，京城的混乱局势逐渐稳定，圣上也羽翼渐丰。
时不时浮上心底的远离朝堂，归隐故乡的念头……或许，可以好好筹划起来了。
她披衣下床，找出给母亲写了一半的回信，摊在桌上。
沉吟片刻，提笔加了两句：
“虞家五哥长希，近日写信入京。
十年未见，不知心性品貌如何，还请母亲如实告知。”
窗外的日光从千层纸间漏进来，照亮了窗边执笔之人姣好沉静的面容。
梅望舒落笔不停，一气呵成写完了给母亲的回信，放下狼毫，站起身来，去银盆边洗手。
才走出几步，一股熟悉又陌生的热流忽然从身体里涌了出来。
她震惊地站在原地。
正房木门被人轻轻推开了。抱着汤婆子的嫣然正好进来，往里走了几步，脚步蓦然顿住，美目大睁，同样震惊地地望过来。
几点殷红的血迹，晕染了窗边刚才坐过的太师椅软垫。