江枫听了坚持道：“她虽诸事熟悉，但是人手有限，也需要旁人帮衬才是。”
思卿想了想，忽然道：“你且坐一坐，我出去片刻。”说着从正殿出来，沿着回廊走到后面，一抬头，只见萧绎正在湛云楼上临帖，遂笑道，“你可真会寻地方。”说着也拾裙上楼。
萧绎问：“沅西夫人走了？”
思卿道：“没有，她执意南去接应凌波，我不大同意。可此番逼得紧了，我也担心凌波出岔子。”
萧绎收了帖，想了想说：“让唐鹏去，他本在府军卫呆过，又去过泰州。”
思卿在禁中不方便面见禁军将领，萧绎出面叫了唐鹏来，江枫和露初将凌波在泰州的情形说了，众人猜踱了几种可能出现的状况商议了一番，唐鹏遂先行辞出，准备再度南下泰州。
落后唐鹏走了，思卿复问定藩在帝京的眼线之事，露初道：“朝廷放安了平郡王逮捕回京的人以后，一共有三个人直接留在了帝京。一位是傅老先生，还有一位是有亲戚在京里做屠户，投了亲戚。另有一位则是他家女儿卖在礼部刘侍郎家里做了房里人，投了他女儿。除此之外，还有四个人被放出之后出京去北边贩了些皮货，又回到京里，在城西开了家货栈，行迹诡异，这四个应该就是定藩的人。”
江枫接口道：“起先端王府有人盯着傅老先生他们三位，然武家伯父在帝京根基深厚，刘侍郎也与定藩从无瓜葛，端王府主要盯着投了亲戚做屠户那一位。落后贩了皮货的这四位返京，我们漏了点风，端王府就把盯着傅老先生他们三位的人手全撤了，都布置到了城西的皮货货栈附近。可能我们盯得太紧了，目前定藩的人还没有什么动作。”
思卿点了点头道：“你们也小心行事，他们没有动作，就不要打草惊蛇。”
之前沈江东在外听闻夫人病倒，急忙回京。江枫吃了傅临川的药，缓了两日便大有起色，沈江东见此方松了口气。唐鹏南下泰州，沈江东暂接了他的差事。自从江枫被暗算之后，沈江东十分忧心。在外照应不到，在内把嘉国府上上下下都清扫了几遍，以保万全。
五月端阳一过，元凌波和唐鹏有信回京，信上只说唐鹏带了要紧的人回来，却未说带回来的是什么人。三日后唐鹏带人回京，落脚在城外神机营，江枫去见了唐鹏后大吃一惊，忙不迭回城进西苑面见思卿。
恰巧这日定安贵太妃和萧绎并大公主都在西苑赏花，思卿独自在玩月楼上见了江枫，听了她的话，便叫她先坐，自己回湖边石舫轻声对萧绎说了几句。
太液池西偏，有室三楹，如半舫，泛若不系之舟。定安贵太妃坐在其中，原拿着一本蝴蝶装帧的书教大公主读书，见此笑问：“有什么悄悄话儿？”
萧绎替思卿道：“思卿说沈沅西的夫人大好了，明日要往城外去还愿，再往芷园住两日。”
定安贵太妃道：“很该如此。说起芷园，我觉得名儿不好。‘芷’同‘止’，什么都不动了。”说完指着书上“非澹泊无以明志”一句，又说，“依我说，改名叫澹台好了。思卿去换了匾额，赶六月里我也去走走。”
思卿连忙应下了，笑道：“倒是有这个姓氏，念‘谈’音。”说完又道，“我去张罗点心。”又往玩月楼来，对江枫道：“我要见见这个人。我明日去城外芷园，就在芷园见罢。”
晚夕萧绎问思卿道：“唐鹏带了什么人回来？”
思卿添了香道：“让答案呼之欲出的人，你去不去？”
“我不去，”萧绎道，“你自去罢。”
思卿问：“难不成还有让你害怕的事？”萧绎也不答，两人各怀心事，思卿又问，“小娘娘怎么不爱芷字？还要给芷园改名？”
萧绎道：“芷园的前主人，先帝的杜淑妃，闺名有一芷字。”
思卿哦了一声，两人一夜无话。
次日清晨思卿梳妆，萧绎说要回宫里去，忽然又坐在思卿后面问：“澹台荒僻，你自己去，是不是挺害怕的？”
思卿把金仙子挑心一丢不做声，待思卿出门要走，萧绎却紧随思卿上了车。思卿憋着不笑，萧绎也不说话，出城走到半道，萧绎忍不住问：“你就不想问我什么话？”
思卿挑眉道：“你会说你为什么口是心非么？”
两人到了澹台，唐鹏一行人还没到。萧绎叫人换下匾额，思卿则命云初把正堂中间的帷幔放下来，又挡上一道檀香木屏风，复对云初道：“告诉姊姊，叫她问，我们只在后头听，不出声。”
云初答应着，自在山门前等候唐鹏一行人上山。等了两刻中，只见江枫在前，后面跟着唐鹏，还有一头戴帷帽的女子走来。云初上前和江枫嘀咕了几句，江枫颔首，众人走进澹台。澹台的初夏一片葳蕤之色，众人也无心欣赏。步入正堂，只见窗明几净，光影跃跃，江枫微微一笑道：“季姑娘，此地安全，有什么话，可以说了。”
屏后的萧绎微微一惊，思卿拉了拉他的袖子，萧绎便没作声。江枫话音一落，戴帷帽的女子缓缓摘下帷帽，露出一张素脸，眼角泪痣宛然。
唐鹏道：“季姑娘，有什么话，大可在此告诉这位大人。”
原来唐鹏带回帝京的，竟然是在藏春楼不明不白“亡故”的季淑则。
季淑则缓缓下拜，“尚未问这位大人台甫？”
江枫取出令牌，“我同唐指挥一样，皆系京卫中人。”
“那那位元凌波元姑娘？”
“是我的属下。”
季淑则叹了口气，“妾既然来了此地，也不会再隐瞒什么。有什么话，请问罢。”
江枫便问：“何相是不是豢养了许多舞女乐女安置在帝京的秦楼楚馆，作为眼线，她们是不是听你指挥？”
季淑则道：“是。”
江枫复问：“你不是死了么？”
季淑则忽然抬头看着江枫，半晌忽然道：“原来是你？你是……是……嘉国公夫人？我们应该见过。”
江枫道：“我们应该见过，可是我很奇怪，我见的并不是你。我只问你，陈南飞，到底是谁的人？”
季淑则道：“陈南飞究竟是什么人，我不知道。我只知道陈南飞和原抚州镇守关系匪浅。熙宁十三年开始，何适之与抚州地方开始有金银往来，陈南飞因抚州镇守之故，也为何适之做事。”
江枫听了问：“陈南飞和何适之联络，是通过你，对吗？”
“是，”季淑则答应很爽快，“是通过我，我平日再通过何家幺子与何适之联络。嘉国夫人，据我所知，陈南飞曾受何适之之命在熙宁十三年刺杀过叶相的女公子，也就是当今的中宫。不过那时候陈南飞背后的抚州镇守不愿意得罪叶相，所以陈南飞找人去刺杀的，没成功。”
江枫问：“那我进京之时呢？”
“您进京之时，何适之担心您查出了抚州案和他有关，所以也想命陈南飞对您动手，奈何您背后与帝京黑白两道牵扯颇多，陈南飞很忌惮那位武老先生的剑，所以还是没有亲自出手，找人动手，又失败了，”季淑则道，“一开始何适之很不悦，不过后来何适之又很庆幸。”
“怎么说？”
“何适之找陈南飞刺杀您的时候，尚且不知道您拿到了抚州镇守的一份血书。如果陈南飞刺杀您成功，他必然拿到那一份血书，知道抚州案系何适之所为。依照陈南飞的性情，肯定反去杀掉何适之。”
江枫心里一动，“一份？”
季淑则不解其意，“对，是抚州镇守的遗折。”
江枫道：“那折子我的确拿到过，后来遗失了，不是到了何适之手里？”
季淑则连连摇头，“那份遗折一直是何适之的心病，他确实没有拿到。我也不瞒诸位，陈南飞失踪之前，我还见过他。”
唐鹏大疑，“你见过他？”