从此音讯少闻，只见传说。
两年半前，苏芽重生回来时，着实是借着这个传说中英俊潇洒、才高八斗的传奇少年编了不少素材，精准地拿捏住了闺秀少女们的怀春心事，从而快速地在淮安的话本圈里站住了脚。
但是再好的材料，连续咂摸两年半，也早已无动于衷了。
不过是一个八杆子打不着的男人，在苏芽的计划里，能找一个忠厚上进、且能与她一起奉养寡母的夫婿才最实际。
那些传说啊传奇什么的，都只是拿来赚钱的东西罢了。
何况，对如今的苏芽来说，就连这朴素的“实际”，都已经是奢望了。
苏芽自嘲地向空中挥了挥手，整理了表情，推开自家门。
距离漕督府不很远，在大户云集的河下住宅区里，夹着一条狭小的巷子，巷子的夹缝里又有一进独立小院，这就是她和寡母颜氏的家。
颜氏正在堂屋里熨烫织物，闻声抬起头来，她不过三十来岁，虽然容色秀美，却已鬓带风霜。
看见苏芽推门而入，颜氏脸上便自然地带上了温柔的笑意，她仔细地把熨烫妥帖的织物放进竹编书箱的一屉空档里，又帮着苏芽把书箱带子调整好，问她：“今天忙完是不是就能放假做节了？”
“嗯！送完这些我就去找掌柜结账。”苏芽边走边回应，临到门口了，又不放心地回过头。
不待她开口，颜氏就无奈地笑道：“知道了，我不到运河边去，谁喊都不去！”
苏芽微弯了眼睛，点头说：“嗯，想去的话，等我回来陪您逛。”
转身掩上院门，苏芽脸上的笑意便烟消云散了，她有一桩不能宣之于口的心事，尤其不能告诉亲娘——
距离前世自己被杀的那日，还有一百九十三天；距离前世颜氏死亡的那日，却只有一百九十天了。
而那一切，都发生在她不让颜氏靠近的运河边。
前世，清江浦码头上的一串巨响，三十三条性命随之消散，其中就有颜氏。
噩耗传来，她浑浑噩噩地在邻里的指导下葬了颜氏，然后才知道那场大爆炸不仅致伤亡近百人，还死了个大官，可是官府却有大事化小的意思，只说是发生了意外。
百姓私下议论，说里头一定有隐情。
苏芽成了孤女，不肯让母亲死得不明不白，便去衙门口鸣冤，请求官老爷彻查爆炸案，谁知官老爷根本不见她，衙役恶狠狠地喊着刁民驱赶她。
苏芽认定其中果然有问题，不肯屈服，便去说动几家其他死伤人家，准备一起上京去告御状。
然后，她便被悄无声息地杀死了。
垂死挣扎的苏芽曾扯破了凶手的衣袖，露出手臂上盘踞着的一道狰狞伤疤，那道伤疤无数次出现在苏芽的噩梦里，映着月光一晃，便把她像破布一样丢在杂草丛中。
弥留之际，苏芽听见那人冷酷不屑地吐出一句：
“蝼蚁小民，也敢问天？”